A Fundação IAAPA oferece bolsas de estudo para estudantes que buscam uma carreira profissional na indústria de atrações globais. Saiba mais sobre nossa missão e doe hoje.
Programas universitários em cidades a cerca de 1,000 quilômetros de distância um do outro, e outros a um oceano de distância, compartilham um ponto em comum: eles se dedicam a desenvolver os profissionais de atrações de amanhã.
Em Orlando, o University of Central Florida oferece bacharelado em ciências em gerenciamento de parques temáticos e atrações. Ao norte, os alunos podem se inscrever no programa Cedar Fair Resort and Atrações Management (RAAM) em Instalações da Bowling Green State University (BGSU) localizado em Sandusky, Ohio, do outro lado da baía de Cedar Point. A estrutura do programa na BGSU é única, funcionando como uma parceria público-privada entre a universidade e a Cedar Fair (nome próprio da operadora até o momento).
O currículo BGSU é resultado de uma colaboração entre ambos os parceiros. Uma característica marcante da parceria são duas cooperativas garantidas, pagas e personalizáveis em um parque Cedar Fair para todos os alunos da RAAM.
Do outro lado do lago, na Holanda, a Universidade de Ciências Aplicadas de Breda (BUas) oferece o Gestão de atrações e parques temáticos programa, que começou há 10 anos como um programa interacadêmico em hospitalidade, lazer e turismo. Hoje, o programa combina tópicos como design de experiência, narrativa, gestão de negócios, operações, finanças, marketing e muito mais - tudo com o objetivo de fornecer aos alunos a educação completa de que precisam para ter sucesso na indústria de atrações globais.
Envolver-se
Muitos indivíduos que agora são membros da indústria de atrações, como o professor sênior de gerenciamento de atrações e parques temáticos da Universidade de Breda, Klaus Hoven, que entrou nessa área por acaso.
“Por acaso e aproveitando a oportunidade, me envolvi no programa”, conta. “Minha paixão é criar programas acadêmicos ou de aprendizagem que criem oportunidades para os alunos perseguirem seus sonhos.”
Carissa Baker nunca pensou nas atrações como uma possível carreira. Seu primeiro emprego enquanto cursava o ensino médio foi no Universal Studios Hollywood, que surgiu após uma bolsa de estudos que o parque lhe concedeu.
“Muitos na indústria caíram neste trabalho, ingressaram em outras profissões ou ingressaram por causa da família ou proximidade”, diz o Dr. Baker, que atualmente é professor assistente de Parques Temáticos e Gestão de Atrações na Universidade da Flórida Central – Rosen. Faculdade de Gestão Hoteleira.
O currículo do Rosen College é curado por vários membros do corpo docente que trabalham atualmente no setor ou já o fizeram anteriormente. Outros instrutores estão pesquisando ativamente, interagindo e contribuindo com conhecimento para o setor, diz ela.
O programa de bacharelado em ciências da Rosen foi desenvolvido gradualmente. A universidade começou oferecendo cursos na área temática de Gestão de Parques Temáticos e Atrações em 2001. Uma certificação nesta área foi disponibilizada em 2020, enquanto o diploma completo de Bacharelado em Ciências começou em agosto de 2023.
“Também mantemos um diálogo constante com a indústria e trabalhamos para preencher as 'lacunas' que ela identifica”, explica Baker. Os alunos não apenas aprendem quais são essas lacunas na sala de aula, mas também as vivenciam na vida real.
Estágios e Cooperativas
O Rosen College exige que os alunos de graduação participem de dois estágios presenciais. Eles podem estagiar em operadoras locais de Orlando, incluindo Walt Disney World, Universal Orlando, SeaWorld Orlando, Busch Gardens Tampa Bay, FunSpot America ou Legoland Florida. Baker diz que alguns estudantes se aventuram além da Flórida, indo para Dollywood, Hersheypark, Kennywood e Silver Dollar City. Outras possibilidades de estágio incluem museus, salas de fuga ou empresas e fornecedores de design.
Após se formar no programa Rosen em 2018, Frank Hamedl estagiou no Universal Orlando Resort em duas funções distintas. No departamento de padrões e procedimentos globais, ele escreveu documentos para projetos futuros. No segundo estágio de Hamedl no Departamento de Operações de Eventos da Universal, ele auxiliou no gerenciamento da cobertura de grandes eventos e desfiles, criou incentivos para aumentar a satisfação e a segurança dos funcionários e gerou relatórios para garantir que as tarefas administrativas fossem concluídas.
Embora o programa Cedar Fair Resort and Atrações Management da BGSU também exija trabalho de campo, a escola rotula esses requisitos como cooperativas em vez de estágios. “Uma característica distintiva de nossas cooperativas é que pedimos aos nossos alunos que experimentem outros departamentos além daquele em que estão focados academicamente”, diz o Dr. Swathi Ravichandran, professor e diretor fundador do programa Cedar Fair Resort and Atrações Management. na BGSU.
Joe Prentice, formado pelo programa RAAM, fez sua experiência cooperativa no departamento de jogos em Cedar Point. Ele começou como associado de nível básico e progrediu até se tornar líder de equipe e depois supervisor de área. Suas funções incluíam operar locais de jogos, interagir com convidados e trabalhar com a liderança para entender melhor os negócios e as operações do departamento de jogos.
Na Universidade de Ciências Aplicadas de Breda, os alunos que participam do programa de Gestão de Atrações e Parques Temáticos participam de um programa de estágio internacional de 20 semanas.
“Em 2024, nossos alunos poderão participar dos Programas Internacionais da Disney em Orlando, em colaboração com a Central Michigan University”, compartilha Hoven. “Outros estudantes estagiam em parques temáticos europeus, FECs, museus ou fornecedores e agências temáticas.”
Os alunos também recebem uma oportunidade anual de estudo de campo por meio de uma viagem para descobrir atrações em um novo país ou mercado.
Benefícios para funcionários e empregadores
Os graduados desses dois programas de graduação não apenas adquirem conhecimento interno do setor, mas também adquirem habilidades e talentos que outros candidatos talvez não tenham.
“Em alguns cursos, oferecemos treinamentos de dois ou três dias para explorar novos tópicos e desafios do setor”, compartilha Hoven sobre os esforços feitos para garantir que os alunos de Breda sejam educados em conversas urgentes do setor. “Por exemplo, em marketing, nos aprofundamos em big data, preços dinâmicos e nos desafios da inteligência artificial.”
“Os benefícios que obtive foram as experiências de networking e o conhecimento das aulas especializadas”, diz Prentice, hoje gerente da área de jogos em Cedar Point em Sandusky, Ohio. “Cada dia no trabalho é diferente e você não sabe o que pode acontecer.”
Aulas especializadas ensinam conceitos e materiais que os profissionais do setor levam anos para aprender, diz Prentice. Houve uma aula inteira baseada em falas, esmagamento de multidões e como lidar com uma saída em massa.
“Meu tempo passado na [Rosen] forjou conexões duradouras com colegas do setor, mentores, amigos e colegas nos quais ainda hoje confio”, diz Kevin Joralemon, analista sênior de estratégia global da Universal Destinations and Experiences em Orlando. “Networking, exposição e a participação necessária da indústria diferenciam o Rosen College.”
Os graduados se beneficiam investindo em si mesmos por meio de educação avançada e maiores rendimentos ao longo da vida, diz Ravichandran. Cheios de conhecimento do setor, os graduados podem iniciar suas carreiras de atração, mas os empregadores que os contratam também colhem diversas vantagens.
“O feedback que recebemos de empregadores e parceiros da indústria é que os graduados da BUas neste programa são treinados como generalistas – o que significa que eles têm um amplo conhecimento de gestão de atrações e podem facilmente estabelecer relações entre design, desenvolvimento, operações e marketing”, diz Hoven. .
“Nossos alunos entendem o que está acontecendo na indústria”, diz Ravichandran. “Nosso curso envolve projetos colaborativos, estudo de problemas do mundo real e sua solução, realização de auditoria de segurança e proteção, competição de escavação de mesas e, em geral, como eles podem melhorar as coisas.”
Recém-formados se atualizam rapidamente durante o trabalho devido à sua sólida formação educacional. Eles entram no mercado de trabalho com conhecimento, habilidades, experiência e capacidade de networking, acredita Baker. Eles desenvolvem redes entre colegas estudantes em organizações semelhantes e por meio de profissionais do setor que visitam o campus, visitam locais e participam de eventos do setor.
Aproveitando a Paixão
Quase desde o nascimento, Alex Gillman tem afinidade com montanhas-russas. Esse pode não ser o principal motivo pelo qual ele se matriculou no programa BGSU, mas o aproximou de trabalhar com atrações emocionantes.
“Inscrevi-me na Gestão de Resorts e Atrações (RAAM) por causa da minha paixão pelas indústrias de hospitalidade e parques de diversões. Tenho um desejo profundo de ajudar os outros e um interesse em aprender”, diz Gillman, formado em 2022 e que atualmente trabalha como gerente de serviços ao hóspede no Kalahari Resorts & Conventions em Sandusky. Após a formatura, ele já havia garantido um cargo de tempo integral como gerente de área do front office do histórico Hotel Breakers de Cedar Point.
Não se pode ensinar paixão, diz Ravichandran. É uma habilidade leve, mas mesmo que não possa ser ensinada, a paixão pode ser fomentada no ambiente certo. É por isso que a RAAM oferece aos seus alunos acesso a pessoas apaixonadas pelo setor por meio de palestrantes convidados, professores e operadores.
“Os empregadores clamam pelo acesso aos nossos estudantes”, diz Ravichandran. “Portanto, realizaremos uma feira de carreiras de um dia específica para RAAM em fevereiro. Agora fechamos o círculo e temos graduados vindo à feira para recrutar para suas empresas.”
Embora a pandemia tenha levado à perda de talentos devido à reforma ou a mudanças estruturais, as lacunas devem ser colmatadas. Baker afirma que uma força de trabalho qualificada é uma vantagem, especialmente numa indústria que continua a expandir e a diversificar as suas ofertas. Aproveitar os versáteis graduados universitários para enfrentar o desafio pode ser apenas a resposta.