Os participantes do IAAPA Presents: Lagoon tiveram a oportunidade de explorar o Lagoon Amusement Park, de propriedade e administração familiar, em Farmington, Utah. O IAAPA Presents é um evento de dia inteiro que oferece aos membros da IAAPA a oportunidade de ouvir a equipe de liderança de uma instalação, participar de passeios nos bastidores e fazer conexões com profissionais da indústria que pensam da mesma forma.
Em julho, Lagoon foi um local adequado para um evento IAAPA Presents, com o parque comemorando 104 anos de associação à IAAPA e apresentando três presidentes da IAAPA ao longo de sua história.
O voluntariado para a IAAPA se estende até os dias atuais com os organizadores e apresentadores do evento: David Gray, atual presidente do Comitê de Recursos Humanos da IAAPA; Terry Capener, anteriormente servindo no Comitê de Alimentos e Bebidas da IAAPA; e André Meacham, atualmente servindo no Comitê de Segurança da América do Norte da IAAPA. O evento começou com um café da manhã e discurso de abertura da equipe Lagoon, incluindo Julie Freed, parte da propriedade do Lagoon Amusement Park.
Durante uma sessão de almoço e aprendizado, Dustin Allen, diretor de engenharia, dirigiu-se aos participantes, compartilhando o mantra da Lagoon de “montanhas colaborativas” que destaca a atitude única de faça você mesmo da Lagoon enquanto trabalha ao lado de parceiros confiáveis. A abordagem para projetar suas próprias atrações nasceu do comissionamento de Wicked pela Lagoon em 2007, com a equipe da Lagoon trabalhando em estreita colaboração com o fabricante alemão Zierer.
Depois de uma estreia bem-sucedida de Wicked, a equipe do Lagoon ganhou confiança e adotou uma abordagem mais prática em seu próximo projeto, desta vez trabalhando com a ART Engineering no Bombora de 2011, uma emocionante montanha-russa familiar.
Com a equipe do Lagoon novamente encorajada pelos resultados positivos, os líderes do parque sentiram que era o momento certo para ir para o próximo nível - 208 pés, para ser exato.
Em 2015, o Canibal criou uma mudança monumental no horizonte do parque. Aproximando-se do parque pela rodovia, é impossível perder a enorme torre encapsulando o elevador do Canibal e a sinuosa pista vermelha que envia os passageiros em quatro inversões através de um impressionante desfiladeiro e cachoeira. O ambiente dentro do parque é intensificado pelos gritos encantados dos pilotos enquanto eles mergulham nos 208 pés, além da queda vertical.
Com a esteira de aço produzida pela Intermountain Lift de Utah e as colunas pela Petersen Inc. de Utah, a maioria dos componentes do Cannibal foi fabricada no estado de Utah. Outra colaboração bem-sucedida entre a Art Engineering e a Cemrock Landscapes - que criou a rocha que fornece o pano de fundo do finale - levou o Canibal a se consolidar como uma atração histórica.
Allen, diretor de engenharia, concluiu sua palestra dando uma prévia da atração que seguirá os passos de Cannibal, Primordial. Definido para estrear no final deste ano, o Primordial está novamente mudando o horizonte do parque com a Lagoon adicionando uma montanha própria ao cenário das Montanhas Wasatch do parque.
Trabalhando novamente com os mesmos parceiros da Cannibal, junto com um recém-chegado à equipe Lagoon, Triotech, membro da IAAPA, Primordial está definido para ser uma atração familiar atraente e interativa com um enredo misterioso que se desenrola enquanto a montanha-russa navega na montanha recém-fabricada.
Inteligentemente entrelaçado com passeios apresentando a nova atração, IAAPA Presents: Os participantes do Lagoon tiveram a oportunidade de se conectar com a equipe de liderança do Lagoon e outros participantes. André Meacham, diretor de segurança e proteção do parque, destacou a baía de manutenção da nova atração enquanto compartilhava o compromisso de longa data da Lagoon com a segurança, continuando um legado estabelecido por David Freed, que liderou a Lagoon até sua morte no ano passado.
Jimmy Sunlight e Jessica Platt, do departamento de operações, deram aos participantes um passeio pela plataforma de carregamento da atração, juntamente com uma demonstração dos trens de última geração equipados com recursos de pontuação. O gerente geral Terry Capener fez uma prévia da área de varejo da atração para os participantes, discutindo os esforços de operação de receita da Lagoon.
David Gray, diretor de recursos humanos, destacou a cultura da equipe da Lagoon e muitos de seus programas de reconhecimento. Ele enfatizou o programa Terça-Feira do Membro da Equipe, realizado à vista dos convidados, que celebra e agradece aos membros da equipe.
O programa ELITE da Lagoon (Excellence in Leadership, Improving through Education) identifica os membros da equipe de linha de frente que demonstram fortes habilidades e estão prontos para crescer dentro da equipe de liderança.
O programa se reúne seis vezes ao longo da temporada, com foco nos valores centrais da Lagoon. Os participantes têm a oportunidade de aprender com diferentes departamentos dentro da operação da Lagoon e a oportunidade de se conectar com colegas de pensamento semelhante em toda a empresa.
No dia seguinte à IAAPA Presents: Lagoon, David me convidou para falar aos participantes da ELITE Leadership em uma discussão sobre a IAAPA e a indústria de atrações. Foi uma alegria experimentar a inversão de papéis de organizador de conferência para apresentador no palco. Também foi uma grande oportunidade para eu contar meus primeiros passos na indústria de atrações e compartilhar alguns dos meus aprendizados. Lembro-me de meu tempo na University of Central Florida, participando da Future Theme Park Leaders Association, liderada por estudantes. Sempre fiquei impressionado com a disposição dos profissionais da indústria de atrações estabelecidas em entrar e falar com nosso grupo ou produzir um tour de sua atração local. Tendo me beneficiado dessas oportunidades, fiz questão de dizer sim a qualquer oportunidade de apoiar jovens profissionais em nosso setor.
Antes de um voo no final da tarde de volta à sede da IAAPA em Orlando, fiz uma curta viagem até a sede da S&S Worldwide em Logan, Utah. Conversando com Jason Mons, presidente e COO da S&S Worldwide na recepção de encerramento da IAAPA Presents: Lagoon no dia anterior, dei um rápido sim ao seu convite para visitar sua sede.
Entrando no lobby da S&S Wordwide, achei fantástico revisar sua série de prêmios de Melhor Novo Produto da IAAPA ao longo dos anos. Como ex-operador do Loch Ness Monster no Busch Gardens Williamsburg, gostei de ver seus arquivos que incluem as atrações clássicas da Arrow Dynamics.
Do lado de fora do escritório da S&S está o protótipo de seu novo produto, o Axis Coaster. Com base em seu veículo giratório 4D, a AXIS Coaster permite que a montanha-russa gire e gire de uma maneira única. A equipe da S&S teve a gentileza de fortalecer a atração e me dar a oportunidade de pedalar.
Jason observou que a atração permite tanto um elevador tradicional quanto um lançamento. Para o protótipo, a atração aproveita um lançamento para iniciar seu percurso. A experiência começou com o enchimento audível do tanque de ar que você pode estar acostumado a ouvir nos Tower Rides e Screamin' Swings da S&S. Além de alguns bipes, nada mais sinaliza o poderoso lançamento enviando seu veículo para o curso da pista. A experiência de pedalar foi incrivelmente suave, e navegar ao redor do eixo e ver sua interação com a pista foi uma experiência única. Enquanto aguardava um novo passeio, Jason explicou que, mesmo no protótipo, a S&S garantiu que a segurança estivesse em primeiro plano durante a construção, implementando todos os procedimentos típicos de segurança.
À medida que a adrenalina do segundo passeio na montanha-russa Axis diminuiu em minha viagem de volta a Salt Lake City, senti uma grande sensação de realização com esta viagem. Revisitei um dos objetivos recentes de nossa equipe da IAAPA na América do Norte: realizar mais eventos regionais ao longo do ano como oportunidades adicionais fora da IAAPA Expo, encontrando os membros onde eles estão.
Foi gratificante se envolver com o florescente segmento da indústria de atrações de Utah, especialmente reconhecendo a profunda história da Lagoon com a IAAPA. Com ótimas críticas dos participantes, isso apenas incentiva nossa equipe a permanecer no curso e continuar essas ofertas regionais pelo restante de 2023 e 2024. Esperamos vê-lo em um de nossos próximos eventos.