O COVID-19 deve cancelar o Halloween? Não!
Este artigo inicia a série do Funworld sobre atrações assombradas na era do COVID-19. Junte-se a nós nas próximas duas semanas para saber mais sobre o que as assombrações precisam considerar para operar durante a pandemia.
Para afirmar o devastadoramente óbvio, esses são tempos sem precedentes e assustadores. Além das preocupações com a saúde de nós mesmos e de nossos entes queridos, estão os medos reais de como a indústria de atrações passará por essa pandemia. E para quem está no setor de atrações mal-assombradas, há outra pergunta iminente: depois de tudo isso, as pessoas queremos ter medo?
Como um sociólogo que estuda o medo, e mais especificamente por que as pessoas gostam de ficar com medo, tenho ouvido muito essa pergunta desde que o COVID-19 virou nossas vidas, e minha resposta é esta: "Claro que sim!" Na verdade, pode ser exatamente o que todos nós rede de apoio social Faz. As ameaças, desafios e obstáculos à frente são assustadores, mas todos nós podemos ter um pouco de esperança no momento e existem alguns fatores que me levam a ser cautelosamente otimistas sobre o Halloween na idade de COVID-19.
A necessidade de desafiar o medo
De fantasmas e vampiros sedentos de sangue a assassinos em série e palhaços do mal, atrações assombradas são construídas com elementos do macabro, do horror e do inimaginável. Esses personagens, juntamente com os conjuntos intrincados e altamente temáticos, animatrônicos inspiradores e efeitos especiais surpreendentes, são todos projetados para assustar, fazer as pessoas pularem e gritarem. Nesses espaços, o medo não é evitado, mas é procurado como um caminho para recompensar, afinal, as pessoas não voltariam se não estivessem ganhando algo com a experiência. A questão sobre o que é esse "algo" tem sido o foco de minha pesquisa nos últimos dez anos.
Assim como as atrações, as assombrações oferecem a oportunidade de experimentar algo novo, de se divertir com amigos e familiares, de rir, de se relacionar e de brincar. Após meses de isolamento com as mesmas pessoas e no mesmo lugar, o engajamento social e a novidade são exatamente o que as pessoas desejam e isso parece estar se mostrando verdadeiro - os ingressos para o Shanghai Disneyland esgotaram em minutos após a reabertura. Mas essas não são as únicas recompensas que direcionam minha perspectiva otimista para o Halloween; atrações mal-assombradas oferecem o que todos nós podemos usar agora: oportunidades de controlar nossos medos e ser lembrados de que podemos ser corajosos.
A bravura aumenta o humor
Os fãs de atrações mal-assombradas sabem disso intuitivamente e pesquisam com meu colega Greg Siegle, um neurocientista cognitivo da Universidade de Pittsburgh, também apóia isso. Dois anos de dados coletados de convidados antes e depois de participar de uma atração mal-assombrada, Casa do susto, em Pittsburgh, Pensilvânia, revelam que não apenas os hóspedes relatam um humor significativamente mais alto imediatamente depois, como também se sentem menos ansiosos, estressados, frustrados, cansados e entediados - e quanto mais assustadores, melhor! As alterações neuroquímicas associadas à “luta ou fuga” provavelmente desempenham um papel, mas nossos dados também sugerem que parte desses ganhos positivos está relacionada à recompensa que sentimos depois de desafiar nossos medos - mesmo quando sabemos que não há reais ameaça. Semelhante a terminar uma maratona, nossas descobertas mostram que passar por uma atração mal-assombrada pode oferecer uma oportunidade de suportar algo estressante e obter um maior senso de autoconhecimento, que, por sua vez, está relacionado a se sentir bem.
Sentir-se melhor depois de fazer algo assustador também está relacionado a como isso muda a maneira como processamos as informações. Além dos dados da pesquisa, também coletamos a atividade das ondas cerebrais dos hóspedes durante uma série de tarefas antes e depois da atração usando dispositivos de eletroencefalograma móvel (EEG). Sem ficar muito técnico (mas para os interessados, você pode encontrar nosso artigo na revista Emoções), o padrão de mudanças na atividade das ondas cerebrais sugere que coisas que podem ter causado estresse antes não são tão importantes depois de fazer algo assustador. Uma experiência que pode nos fazer sentir melhor, menos ansioso, confiante e como “Nós conseguimos!”: Quem não gostaria disso agora.
Um gosto pelo terror
Outra fonte do meu otimismo cauteloso para a temporada de Halloween vem de olhar para as tendências atuais e históricas que conectam os medos da sociedade com o consumo e a criação de conteúdo de horror ficcional relacionado. Por exemplo, em meados de março, filmes como "Outbreak" e "Contágio" estavam tendendo nas mídias sociais, com "Outbreak" mantendo-se estável entre os dez filmes mais populares da Netflix por pelo menos duas semanas.
Novas ameaças potenciais ou futuras sobre as quais sabemos pouco ou pior não podem prever se ou quando aparecerão, podem criar um poderoso sentimento de desamparo. Se não entendemos e não podemos prever, como devemos nos proteger ou nos defender? Observar os piores cenários na tela oferece uma maneira de preencher os espaços em branco de todos os desconhecidos, para imaginar o que pode acontecer a uma distância segura e divertida. Embora muitas vezes as informações estejam longe de serem úteis e de cenários além da realidade, elas ainda podem nos deixar com a sensação de que temos mais controle sobre o que poderia acontecer, ou pelo menos nos dar algo para comparar e dizer "bem, pelo menos não não sejam zumbis! ”
Exemplos históricos destacam como há muito tempo usamos o medo recreativo para gerenciar nossos medos reais; Em meados do século XX, quando voltamos nossos olhos para o céu, os avistamentos de OVNIs estavam aumentando e fomos incumbidos de disputar medos intergalácticos. Uma solução popular: assistir filmes como "O dia em que a terra parou", "A coisa de outro mundo", "Veio do espaço sideral" e a infinidade de encontros com o outro mundo em filmes que representam a era de ouro da ficção científica cinema.
Medos de um apocalipse nuclear? Também temos filmes para isso. Inúmeros historiadores delinearam os laços entre as ameaças da Guerra Fria e a popularidade dos filmes que imaginavam as consequências de uma guerra nuclear mundial, como "On the Beach", de 1959. Ou, mais famoso, o filme feito para a TV "The Day After". Transmitido na televisão em 20 de novembro de 1983, o filme de duas horas contou a história do antes, durante e depois de um ataque nuclear a uma cidade americana pela União Soviética. Mais de 100 milhões de espectadores assistiram a Kansas City serem varridos por uma enorme nuvem de cogumelos. Preocupado que o público não estivesse pronto para as "cenas gráficas e perturbadoras", a rede precedeu a transmissão com um aviso e os afiliados até abriram linhas diretas gratuitas com conselheiros à disposição.
Mas a multidão aterrorizada nunca apareceu. De acordo com os pesquisadores Sarah Lloyd e Mike Hally, em vez de surtos de pânico, as evidências sugerem que depois as pessoas realmente se sentiram tranquilas e otimistas sobre suas chances de sobrevivência caso o impensável ocorresse. A teoria deles é que definir catástrofes dentro do contexto de histórias envolvendo personagens relacionáveis trouxe aos espectadores uma sensação de conhecimento e familiaridade com o inimaginável. Sim, o filme apresentou cenas horríveis - cabelos e dentes caindo devido ao envenenamento por radiação, animais mortos, paisagens dizimadas - mas as histórias de violência e perda eventualmente chegaram a um fim. Semelhante a atrações assombradas, com filmes que você sabe que eventualmente haverá um final, e o final de “O dia seguinte” foi especialmente gratificante, pois estava focado no futuro e na reconstrução. A mensagem: a vida continua, sempre há esperança.
Então, sim, à medida que a temporada de Halloween chega, eu acredito que as pessoas vão querer e devem ir a atrações assombradas, onde podem se reunir com amigos, rir e gritar tão alto quanto quiserem. No momento, todos nós podemos usar lembretes de esperança e força, o horror ficcional e recreativo pode ser uma maneira surpreendentemente gratificante de chegar lá.
Margee Kerr Ph.D. é um sociólogo que estuda o medo e atuou como consultor com atrações do setor de assombrações.