Destaque regional - América do Norte - novembro de 2017
Tornar o aprendizado divertido
Todas as segundas-feiras durante todo o verão, aproximadamente 300 crianças passam por uma entrada especial do SeaWorld Orlando. Estes não são apenas visitantes regulares do parque - eles fazem parte do programa de acampamento de verão SeaWorld, que celebrou seu 25º aniversário em 2017. Essas sessões semanais permitem que alunos de todas as idades experimentem o parque, mas com um forte foco educacional.
“Qualquer professor dirá que seus filhos aprendem melhor quando estão se divertindo”, diz Tammy Assid, supervisora de educação zoológica do SeaWorld Orlando. Ela tem trabalhado com os acampamentos desde seu início em 1992 e vê o programa como um grande benefício para as crianças e para o parque.
“Futuros embaixadores dos animais - é isso que você espera”, diz ela. “Essas crianças são as que tomarão as decisões para proteger o planeta no futuro. Queremos que eles tenham essas experiências para que, quando ficarem mais velhos, possam se lembrar delas e fazer mudanças positivas. ”
A experiência SeaWorld Camp
O SeaWorld tem dois programas de acampamento diferentes: Acampamentos diurnos e Acampamentos para residentes. Os primeiros são para pré-escolares até a oitava série e funcionam das 9h às 3h, de segunda a sexta-feira. Os pais são obrigados a inscrever e retirar seus filhos pessoalmente todos os dias (um documento de identidade com foto é necessário). Os grupos são divididos por nível de série e cada aluno pode escolher entre dois caminhos de experiência diferentes para a semana. Por exemplo, alunos da quarta e quinta séries escolhem entre “Animal Antics” que se concentra nos comportamentos dos animais ou “Feeding Frenzy,” que destaca as necessidades dietéticas dos animais.
Esses currículos são, em sua maioria, ajustes para o programa, já que todos os participantes têm “a experiência completa do SeaWorld”, afirma Assid. Isso inclui montaria em montanhas-russas, assistir a shows de animais, etc. A mensagem de conservação do SeaWorld chega alta e clara, no entanto, não importa qual programa as crianças escolham.
“Queremos o envolvimento”, afirma Assid. “Queremos que eles estabeleçam uma conexão com os animais e, se eles amam esses animais, o que as crianças podem fazer para ajudar a protegê-los.”
Os alunos têm várias sessões interativas com os animais e seus cuidadores. Durante uma sessão fora do estádio da orca, por exemplo, um treinador explica como ela e seus colegas cuidam das baleias assassinas; crianças inspecionam uma guloseima de gelatina congelada como parte da experiência. Outras crianças ajudam a alimentar as arraias, enquanto a equipe do SeaWorld explica os aspectos dos animais que os tornam especiais. Os campistas são incentivados a fazer perguntas aos treinadores e seus conselheiros ao longo do dia.
“Queremos que eles estabeleçam uma conexão com os animais e, se eles amam esses animais, o que as crianças podem fazer para ajudar a protegê-los.”—Tammy Assid, SeaWorld Orlando |
Os alunos da 12ª à XNUMXª séries são elegíveis para os Resident Camps, o que significa que os participantes pernoitam por cinco noites em uma combinação de instalações na propriedade e hotéis parceiros próximos. Este programa é voltado para alunos interessados em carreiras relacionadas aos animais, onde aprendem como trabalhar com animais marinhos e passam tempo diretamente com a equipe de cuidados com animais. Como tal, este grupo passa um dia inteiro no parque Discovery Cove exclusivo do SeaWorld, onde eles mergulham com peixes tropicais, alimentam pássaros e nadam com golfinhos.
“É realmente isso que você quer fazer? Você consegue lidar com esse tipo de relacionamento com um animal? ” Assid diz que são os tipos de perguntas que essa experiência de nível superior ajuda a responder. “E então mostramos a eles o trabalho árduo que é preciso para cuidar desses animais.”
Os SeaWorld Day Camps custam $ 350 / semana e incluem almoço, lanches, garrafa de água e camiseta do acampamento. Os acampamentos de residentes custam US $ 1,200 / semana, o que cobre todas as refeições, bem como o traslado do aeroporto, se necessário (os acampamentos de residentes são populares para pessoas de fora da cidade). As crianças são divididas em grupos de no máximo 24. Os pais também têm a opção de comprar um ingresso com desconto para o parque quando buscam seus filhos no período da tarde para passar o resto do dia no SeaWorld, pois as crianças têm acesso automaticamente concedido. Os pais também podem se inscrever para duas horas extras de supervisão para seus filhos, até as 5h, para ajudar a acomodar os horários de trabalho. Finalmente, o SeaWorld oferece uma opção de assinatura de fotos que permite aos pais comprar fotos profissionais tiradas de seus filhos durante a semana.
O SeaWorld Orlando e o Busch Gardens Tampa Bay garantem que os campistas recebam a experiência completa do parque durante a semana. (Crédito: Seaworld) |
O que é necessário para operar um acampamento de sucesso
SeaWorld Orlando dedica um funcionário em tempo integral para cada grupo de 24 alunos, juntamente com um estagiário; no total, há aproximadamente 40 funcionários trabalhando no programa a cada semana. Os acampamentos são credenciados pela American Camp Association (ACA), e qualquer pessoa que trabalhe com o programa passa por um extenso processo de entrevista, verificação de antecedentes e teste de drogas. Uma associação reconhecida nacionalmente com foco em questões de qualidade, saúde e segurança, a ACA garante que as práticas dos campos foram avaliadas em relação aos padrões nacionais e vão além dos requisitos básicos de licenciamento do estado.
Mas o que é preciso para ser um bom conselheiro de acampamento?
“Compreender as crianças e seu desenvolvimento - o que elas podem suportar em qualquer idade”, diz Assid. “A equipe faz ou quebra um programa. Contrate pessoas que gostem de trabalhar com eles - falar com eles, não com eles. ”
Assid disse que vários ex-campistas voltaram e trabalharam para o parque quando adultos. Um de seus alunos participou quando tinha 5 anos de idade e agora é supervisora assistente no parque: “Eles desenvolvem essa conexão e depois querem aprofundá-la”.
Ela diz que os Day Camps, em particular, são principalmente programas locais que constroem um relacionamento com a comunidade e seus pais, muitos dos quais trazem seus filhos de volta ano após ano.
“Para muitas famílias da Flórida Central, o SeaWorld Camp é uma tradição familiar”, disse Jim Dean, presidente do SeaWorld Orlando. “Nossas experiências de acampamento crescem junto com seus filhos. Todos os anos, centenas de campistas vêm aqui para ter a oportunidade de ficar perto de nossos animais, desfrutar de tudo o que o parque tem a oferecer, fazer novos amigos e, finalmente, aprender como eles também podem fazer a diferença em nosso mundo. ”
Os acampamentos são oferecidos nos parques SeaWorld em San Diego, Orlando e San Antonio e no Busch Gardens Tampa Bay. Para mais informações visite www.seaworldcamp.com.