Uma nova estrutura de escalada única na Lancaster Science Factory em Lancaster, Pensilvânia, nasceu de uma parceria inesperada, mas bem-sucedida, entre duas empresas.
Tudo começou em julho de 2022, quando Kevin McCarthy, presidente da Holo-Walls em West Lake Village, Califórnia, recebeu um telefonema de Spencer Luckey, da Luckey Climbers, em New Haven, Connecticut. Luckey estava projetando uma nova estrutura de escalada para a Lancaster Science Factory. McCarthy detalha sua conversa com Luckey para o IAAPA News: “Sua ideia era incorporar nosso filme holográfico de arco-íris Holo Sheen a essas plataformas de escalada para que, quando você olhasse para cima, esse arco-íris multicolorido e brilhante criasse um efeito caleidoscópico inspirador. Nossa primeira reação foi 'Espera, o quê? Você quer fazer o quê de novo? A chamada era para um único padrão holográfico que pudesse fazer uma estrutura de escalada se tornar um buffet visual de cores e formas. Dissemos que adoramos um desafio e seguimos em frente nas semanas e meses seguintes.”
McCarthy diz ao olhar para o sistema e plataformas Luckey Climber, Holo-Walls sabia que estava em águas desconhecidas. O filme holográfico, chamado Holo-Sheen, teve que ser aplicado em placas grossas de madeira compensada que foram formadas a vácuo para criar uma forma de batata frita. Mas eles também tinham que ser robustos e “à prova de crianças” para resistir às crianças escalando-os diariamente.
Eles enfrentaram o desafio testando vários tipos de adesivos e, por sugestão de Luckey, buscaram a orientação da 3M Industrial Adhesives. Eles encontraram uma supercola em forma de rolo e laminaram o filme Holo-Sheen em folhas rígidas finas usadas para bancadas, incorporando um adesivo automotivo de altíssima aderência. Eles também adicionaram um revestimento transparente anti-riscos para dar proteção ao filme Holo-Sheen sem comprometer sua aparência hipnótica.
“O adesivo 3M era complicado e nunca foi usado para o que tínhamos em mente, mas nossos testes mostraram que era viável”, diz McCarthy. “Era muito agressivo e grudava em nossos rolos laminadores – eles precisavam ser constantemente limpos à medida que avançávamos. Usamos laminadores industriais que levam o filme e o adesivo sensível à pressão por meio de rolos de alta pressão. Além disso, a superfície tinha que ser lisa como vidro para que o filme não ondulasse.”
Ele diz que o resultado foi uma ligação tão segura que exigiria muito esforço para retirar o filme, se é que isso poderia ser feito: “Além disso, o Holo-Sheen produziu cores holográficas do arco-íris com um leve reflexo no filme, o que lhe dá profundidade e qualidades quase 3D. É autoiluminante com ou sem fontes de luz adicionais e fornece um efeito hipnotizante de quase qualquer distância ou ângulo. É parte da ciência, engenharia, arte e entretenimento, com diversão!”
Em 21 de abril de 2023, a Sky Bridge foi inaugurada e Luckey explica por que é muito mais do que uma estrutura de escalada padrão: “As pontes, sendo maravilhas da engenharia, geralmente são um dos pilares das exibições do centro de ciências, usadas para ensinar conceitos de engenharia por meio de exemplos relacionáveis. Sky Bridge amplia o tema e alude a soluções mais imaginativas e elegantes. Ele se inspira nos projetos de pontes do arquiteto Santiago Calatrava, que faz uso de estruturas assimétricas para criar um aspecto sem peso que é bonito e eficiente.”
Ele acrescenta que a Sky Bridge é um grande exemplo das sinergias que podem ser promovidas quando um fornecedor tem um grande cliente que compartilha sua visão e o impulsiona a superar desafios.
Além disso, quando fornecedores e fabricantes da indústria de atrações, como Luckey Climbers e Holo-Walls, criam uma nova atração de ponta, eles aprendem lições valiosas para aplicar em projetos futuros. “Aprendemos muito durante o processo de viabilização dessa estrutura única”, diz McCarthy. “Quando alguém pensa fora da caixa, é isso que acontece. Spencer Luckey fez isso, impulsionou sua ideia e nos trouxe para o passeio. Existem muitas aplicações para filmes holográficos; basta cavar fundo e encontrar as possibilidades criativas. Adoraríamos fazer um compartimento de elevador onde isso se tornasse um passeio sombrio! Perdoe o trocadilho, mas isso levaria a coisa a outro nível.