Inaugurado em 1972, Fire in the Hole é talvez a atração mais amada em Silver Dollar City. Desde que foi anunciado nesta primavera que a montanha-russa interna estaria fechando, os fãs têm se reunido no parque de Branson, Missouri, para fazer um último passeio. Em 14 de agosto, no entanto, Brad Thomas, o presidente de longa data da Silver Dollar City Company, revelou que a atração continuaria viva - ou pelo menos uma nova versão dela.
Representando um investimento de US$ 30 milhões, o maior da história do parque, um Fire in the Hole reimaginado será inaugurado na primavera de 2024 e servirá de base para um Fire District expandido. Ele será instalado em um edifício de exibição de cinco andares com clima controlado. Com pouco mais de 1,500 pés e duração de pouco menos de três minutos, o parque caracteriza a atração como a maior montanha-russa coberta do Centro-Oeste. Ele será construído pela Rocky Mountain Construction (RMC) e contará com uma versão modificada de sua pista I-Box, que utiliza estruturas de suporte em combinação com uma pista que permite elementos emocionantes, como quedas mais íngremes. Assim como na versão de 1972, o parque está cuidando de grande parte do design cênico das cenas do show internamente.
O passeio sombrio temático, que envia os visitantes por uma cidade em chamas, é parcialmente baseado em uma história real que remonta aos dias anteriores à Guerra Civil.
“Os Baldknobbers eram verdadeiros vigilantes que incendiaram a cidade mineira que existia aqui”, explica Pete Herschend, cofundador do parque e da Herschend Family Entertainment. “Será um novo passeio baseado em 51 anos de tradição até Red Flanders e suas calças perdidas”, acrescenta ele, referindo-se a um dos amados personagens da atração original.
Entre outros recursos que serão transportados do passeio original, haverá uma cena de “mergulho de trem” e um final de splashdown. O novo Fire in the Hole aproveitará as ferramentas de design de atração mais modernas, como áudio integrado, efeitos de projeção e fibra ótica.
Como os trens estarão lidando com menos dinâmica de carga, a pista I-Box do passeio será mais compacta do que as máquinas emocionantes mais potentes da empresa de montanha-russa, de acordo com o presidente da RMC, Darren Torr. Como o passeio existente, a nova montanha-russa será movida e seus trens incluirão motores elétricos a bordo, uma novidade para o RMC. Também representará o primeiro passeio escuro da família da empresa.
“É uma honra ser escolhido para trabalhar com Silver Dollar City e a família Herschend”, diz Torr. Em 2013, a RMC também construiu a Outlaw Run do parque, a primeira montanha-russa de madeira a apresentar a Topper Track da empresa. “É ótimo fazer projetos com pessoas que são tão apaixonadas pelo que fazem”, acrescenta Torr. “Eles estão nisso a longo prazo e investindo nos próximos 50 anos.”
“Outlaw Run foi notável para Silver Dollar City. A RMC acertou em cheio para nós”, observa Thomas. “Nós confiamos neles. Precisávamos de um parceiro disposto a fazer o projeto e a engenharia do Fire in the Hole. RMC é isso para nós.”
O novo Fire District incorporará o existente Fireman's Landing, que oferece vários passeios para toda a família. Além do Fire in the Hole, o terreno receberá uma barraca de pretzel e uma loja de varejo, a Flanders' Dry Goods.
Thomas diz que o parque investiu mais de US$ 200 milhões desde 2013 e está prestes a gastar mais. A Herschend Family Entertainment adquiriu recentemente 1,000 acres contíguos nos quais pode expandir a Silver Dollar City.
“Temos muitos anúncios divertidos para fazer nos próximos anos. Alguns em um futuro distante e outros não tão distantes”, sugere.