As chaves para o sucesso da FEC na Ásia
No centro de entretenimento familiar Neobio (FEC) em Xangai, uma jovem em um vestido de princesa azul desliza por um túnel de acrílico transparente em uma caixa de bolinhas. Ela acena para sua mãe, que relaxa enquanto toma uma xícara de café com uma amiga. Sentados em cadeiras luxuosas e bancos dourados, eles são cercados por cores pastel e dosséis de balões criativos criados por Li Xiang, chefe da empresa de design arquitetônico X + Living, que desenvolveu uma reputação por conceber "interiores de outro mundo".
“Neobio é um modelo diferente”, explica Beth Chang, diretora executiva de economia da AECOM, que recentemente liderou uma pesquisa sobre o cenário da FEC na China. “O número de passeios mecânicos é geralmente limitado, enquanto um amplo espaço está disponível para os pais relaxarem e tirarem fotos.”
Em alguns FECs chineses, os pais ou avós podem escolher sentar-se nos bancos do lado de fora da atração, olhando para seus telefones, enquanto as crianças brincam dentro de casa. Não na Neobio, uma rede de nicho sofisticada que cobra até 398 yuans chineses (CNY) - cerca de US $ 62 - por entrada para um pai e um filho. Desde o lançamento em 2016, a Neobio se expandiu para seis grandes cidades chinesas.
“Eles fornecem um serviço de primeira classe e ajustes muito bons”, diz Chang. “O forte design 'digno do Instagram' da Neobio, as ofertas de entretenimento de alta qualidade e os elementos de educação e entretenimento os tornam populares entre os pais conhecedores de mídia social que procuram passar um tempo de qualidade com seus filhos e compartilhar histórias de suas experiências no WeChat Moments.
Pausas do Marketplace em rápido crescimento
Os FECs são um fenômeno relativamente novo na China. Ao contrário dos Estados Unidos, onde os FECs remontam à década de 1950, os FECs começaram a gozar de popularidade entre os consumidores chineses no início do milênio. Hoje, a AECOM estima que haja até 5,000 FECs no país, em grande parte visando o mercado de pré-escola, com um valor de mercado estimado de CNY 40-50 bilhões. Outras consultorias colocam o valor de mercado em CNY 150 bilhões, embora seja possível que essas estimativas incluam atrações intermediárias.
No entanto, o último ano foi difícil para a indústria.
“Acho que a pandemia atingiu o mercado FEC com muito mais força do que o mercado de parques temáticos ao ar livre”, disse Chang. “Você tem crianças pequenas, com saliva nas mãos, tocando tudo e qualquer coisa. Os pais chineses ainda estão muito hesitantes em enviar seus filhos, especialmente os mais jovens, para FECs internos ”, acrescenta ela.
Embora Chang espere que o mercado ganhe impulso no ano que vem, a AECOM não prevê uma recuperação total para os FECs na China até 2023.
A situação é diferente em outros mercados asiáticos. Em Cingapura, por exemplo, onde a maioria dos cidadãos não consegue deixar a ilha há mais de um ano devido a restrições de viagens internacionais, a demanda por entretenimento doméstico, incluindo FECs internos, aumentou, de acordo com participantes da indústria. No entanto, os regulamentos de distanciamento social ainda limitam a frequência.
Uma porta giratória
Mais do que outros países da região, as redes nacionais de FEC dominam o mercado na China, que começam nas grandes cidades e depois se ramificam.
Uma das marcas mais famosas é a Yuyuto, que cresceu para mais de 300 lojas próprias e franqueadas em apenas alguns anos. A expansão provou ser rápida demais e foi feita com muito pouco dispêndio de capital. A empresa vendeu muitas de suas lojas para a plataforma de e-commerce focada em maternidade Mia.com há dois anos e atualmente está em processo de falência. A experiência de Yuyuto, com foco em franquia e gastos de capital limitados, é indicativa da abordagem e dos problemas enfrentados por muitas operadoras de FEC no país.
“Infelizmente, muitos franqueados entram no mercado com a mentalidade de que isso é dinheiro rápido”, explica Chang. “É um investimento muito baixo. Eles esperam recuperar seu capital no primeiro ano e não fazem reinvestimentos significativos. ”
As preferências do consumidor também influenciam neste cenário. As compras em pacote, em que os pais compram um pacote de ingressos para 10 visitas ou mais, são particularmente populares.
“Depois de cerca de 30 visitas, as crianças ficam entediadas e passam para outra coisa”, diz Chang, acrescentando que a falta de manutenção e reinvestimento só vai encorajar os pais a visitarem novos FECs. “É como uma porta giratória. Os consumidores têm apenas um grau limitado de lealdade à marca, enquanto os FECs não olham além de três anos por local. ”
Edutainment
Wanda Group, uma das maiores empresas imobiliárias comerciais do mundo, lançou sua própria cadeia de FECs de marca. Existem atualmente mais de 300 Wanda Kidsplace Parks e Kidsplace Early Education Clubs. Eles direcionam o tráfego para os shopping centers Wanda em todo o país. No ano passado, Wanda começou a franquear a marca também, embora esse aspecto do modelo de negócios pareça ainda estar em sua infância.
Além de campos de futebol, trampolins e passeios para a família, os FECs de Wanda oferecem aulas particulares.
Chang diz que o modelo de brincar e aprender pode ser atraente para os pais que desejam que seus filhos aprendam e brinquem ao mesmo tempo.
“Se você quiser ter sucesso a longo prazo, os pais precisam pensar que seus filhos estão aprendendo alguma coisa”, diz Chang.
Integrar a educação às atrações é uma atração frequente para as marcas FEC nacionais e internacionais na China. Peppa Pig World of Play, da Merlin Entertainments, oferece aulas de inglês; O National Geographic Ultimate Explorer em Zhuhai visa ativamente a grupos escolares que participam de extensos programas de educação e entretenimento; e um dos principais atrativos da NBA PlayZones é a equipe internacional.
“Jogar basquete não é a principal motivação para os pais mandarem seus filhos para lá”, explica Chang. “Eles querem que seus filhos aprendam inglês enquanto jogam basquete.”
Michael Switow é um escritor de Singapura que cobre a indústria de atrações da Ásia-Pacífico para o Funworld.