Ospiti entusiasti di tornare ai parchi

La pandemia ha sconvolto praticamente tutti e tutto, compresi i parchi e le attrazioni. La stagione 2020 è stata impegnativa nella migliore delle ipotesi poiché i parchi e i visitatori hanno lottato con blocchi, restrizioni di capacità, linee guida sul distanziamento sociale e altre misure progettate per affrontare la minaccia e l'incertezza imposte dal COVID-19.

Con l'ampia diffusione delle vaccinazioni e il miglioramento delle condizioni negli Stati Uniti, tuttavia, le cose stanno migliorando per il 2021. Recenti sondaggi indicano che gli americani sono a loro agio, persino eccitati, a visitare le attrazioni quest'estate. Dopo essere stati rinchiusi a casa e aver sperimentato le cose digitalmente, le persone apparentemente non vedono l'ora di fare lo zoom sulle montagne russe. Con la domanda dei consumatori repressa che si traduce in presenze e vendite, i parchi sono ottimisti per una buona stagione.

I dati

Secondo il tracker Return to Normal di Morning Consult, il 49% degli adulti statunitensi ha indicato che sarebbe comodo visitare un parco di divertimenti in un sondaggio condotto il 20 giugno. Lo studio in corso ha registrato un minimo del 19% per la metrica il 2 gennaio e da allora ha ha continuato a crescere costantemente durante tutto l'anno. Come sottogruppo, i genitori erano a un livello di comfort del 53% negli ultimi dati del tracker.
Per lo stesso sondaggio, il 47% degli adulti ha dichiarato di essere "molto" o "piuttosto" entusiasta di visitare un parco. Quel livello di intenti è di buon auspicio per l'industria. Gli intervistati della generazione Z e dei millennial erano particolarmente entusiasti di tornare ai parchi, registrando rispettivamente il 58% e il 55%. Indicando un desiderio generale di fuggire dalla cooperativa COVID-19, il 68% degli adulti ha indicato che prevede di viaggiare quest'estate in un altro sondaggio Morning Consult.

Attrazioni Report Progress

Colpito dalla pandemia, il parco divertimenti di Cliff ad Albuquerque, nel New Mexico, è stato chiuso per l'intera stagione 2020. Il parco, quindi, non può fare confronti anno su anno. Ma Justin Hays, il direttore generale del parco, non pensa che finora ci sia stata molta differenza nella partecipazione rispetto al 2019 o ad altri anni "normali".

"Penso che la maggior parte delle persone abbia paura di uscire e fare cose, almeno qui nel New Mexico", dice. Altrettanto significativo, Hays osserva che la spesa è forte. “Non stiamo facendo sconti quest'anno, ma la gente sta arrivando. Questo è un ottimo indicatore".

Le osservazioni aneddotiche di Hays sono correlate alle informazioni rilasciate da Cardify. La società di analisi dei dati riporta che la spesa nelle sale giochi e nei parchi di divertimento è quasi tornata ai livelli prepandemici, superando concerti ed eventi, oltre che nei cinema. Allo stesso modo, il 72% dei consumatori intervistati da Cardify ha indicato di essere entusiasta di tornare nei parchi di divertimento dopo la pandemia, superando i cinema insieme a bar e club.

Cory Hutchinson, vicepresidente e direttore generale di Funtown Splashtown USA a Saco, nel Maine, afferma di poter percepire l'eccitazione di questa stagione. Il parco sta vivendo un anno eccezionale e finora è in aumento rispetto al 2019, osserva. Come Cliff's, Funtown è rimasto chiuso per tutto il 2020. "Per la maggior parte, sembra che non abbiamo perso un colpo", afferma Hutchinson. "Siamo impegnati come saremmo stati in qualsiasi altra estate".

I problemi di personale limitano le ore di funzionamento

Dopo aver lottato per una stagione abbreviata lo scorso anno, ci sono buone notizie e cattive notizie al Morey's Piers a Wildwood, nel New Jersey. Sulla base della domanda e della partecipazione che ha visto finora, Will Morey, presidente e CEO, afferma che "ci sono tutte le indicazioni di un'estate forte". Ad alimentare il suo ottimismo c'è anche la forte domanda che stanno segnalando gli hotel e le case vacanza in tutta la città turistica di Jersey Shore. Anche i ricavi del complesso dei moli divertimento e dei parchi acquatici sono in linea rispetto al 2019. "E il 2019 è stato un buon anno per noi", aggiunge Morey.
La cattiva notizia è che Morey's Piers ha difficoltà a soddisfare la domanda a causa della carenza di personale. 

“Di tutte le ironie, non stavamo pianificando che il mercato del lavoro fosse strutturalmente rotto in questo momento. Molto dipenderà dalla capacità del personale, dell'apertura e della raccolta delle entrate", afferma Morey.
Tuttavia, il CEO è grato per la richiesta. È anche grato che ci sia elasticità di prezzo tra i visitatori desiderosi di tornare sul lungomare e divertirsi. "Ci sono molte opportunità", dice Morey. "Si tratta solo di mettere insieme la squadra per sfruttarla al meglio".

Una fodera d'argento 

Come per la maggior parte dei parchi, anche il Cliff's sta incontrando problemi di personale. Ma Hays nota una ricaduta positiva della pandemia: le riserve. Seguendo le linee guida normative per limitare la capacità, il parco del New Mexico ha sviluppato e implementato un sistema di prenotazione. Successivamente, le politiche sono state riviste e i limiti di partecipazione sono stati revocati. Tuttavia, il parco ha lasciato in vigore il sistema di prenotazione.
Chiamandolo una benedizione, Hays afferma che il suo team sta utilizzando il nuovo sistema per aiutare a controllare la folla e diffondere la partecipazione a giorni diversi dal sabato, che tradizionalmente ha attirato il maggior numero di visitatori. Date le difficoltà di personale, è utile sapere, con un alto grado di precisione, quante persone saranno al parco in un dato giorno. Hays dice che è probabile che il sistema di prenotazione rimarrà anche dopo quest'anno.