Parchi europei offrono casa lontano da casa

Sede di alcuni dei parchi di divertimento e degli zoo più antichi del mondo, l'Europa ha una lunga storia di fornire agli ospiti sistemazioni per la notte. Per la maggior parte dei visitatori, questo di solito significava soggiornare in una locanda o in un hotel nelle vicinanze. Ma negli ultimi anni, le case vacanza, i cottage e i lodge in loco o nelle vicinanze sono diventati molto popolari in molti parchi e zoo, e per buoni motivi. 

Notti selvagge

Nel 2020, il West Midland Safari Park di Bewdley, nel Worcestershire, in Inghilterra, ha introdotto otto nuovi Safari Lodge in loco all'interno del parco. I lodge si trovano direttamente all'interno della riserva naturale, con sei che offrono vedute degli habitat degli elefanti e altri due che offrono vedute dei ghepardi. Anche in mezzo alle restrizioni COVID-19, la risposta tempestiva ai lodge è forte. Di conseguenza, il parco sta già espandendo le opzioni per la notte aggiungendo due cottage al confine con l'habitat del panda rosso che dovrebbero aprire questo mese, se i visitatori possono ottenere una prenotazione.

"Dall'apertura delle nostre prenotazioni per Safari Lodges, la domanda è stata incredibile e siamo molto grati di dire che ora siamo esauriti fino a novembre 2022", afferma Rachael Allcock, responsabile delle pubbliche relazioni e degli eventi al West Midland Safari Park. “Attualmente offriamo gli unici pernottamenti con elefanti africani nel Regno Unito e le uniche esperienze notturne con i ghepardi. Crediamo fermamente che questo... sia ciò che li ha resi così popolari".

Gli ospiti non entrano negli habitat degli animali, ma ottengono viste ravvicinate attraverso grandi finestre.

Alloggi di gruppo

Efteling a Kaatsheuvel, nei Paesi Bassi, offre 274 case vacanza di varie dimensioni, alcune abbastanza grandi da ospitare 24 persone, tutte di proprietà di Efteling e a pochi passi dal parco. Offrono un'ampia varietà di stili e ambientazioni architettoniche, dalle case nei boschi alle case in riva al lago e alle case di villaggio.

"Soggiornando in una casa per le vacanze, il gruppo può anche godersi la natura circostante, uno stabilimento balneare, varie strutture per il gioco e la completa tranquillità, che assicura che possano fuggire dalla routine quotidiana", afferma Koen Sanders, direttore di hotel e resort di Efteling e direttore del commercio, della creazione e dello sviluppo del parco. “Abbiamo notato che spesso le famiglie affittano case una accanto all'altra o case di gruppo per vivere davvero insieme la breve vacanza. Hanno accesso gratuito al parco divertimenti tutti i giorni, anche mezz'ora prima rispetto ai normali visitatori giornalieri”.

Sommerland Sjaelland è un famoso parco a Nørre Asmindrup, in Danimarca, che continua a crescere. Sebbene riceva circa 200,000 visitatori ogni anno (rispetto ai 5 milioni riportati da Efteling), Sommerland Sjaelland ha anche assistito alla crescente popolarità delle case vacanza. Nel 2019, il parco ha aggiunto altre 10 unità, portando il suo totale a 29 case. Per capitalizzare la loro crescente popolarità, le nuove case sono più grandi e offrono più servizi.

"Sono più grandi del modello che avevamo prima, quindi ora il soggiorno ha un grande divano per la famiglia e la cucina è a grandezza naturale", afferma Kåre Dyvekær, comproprietario di Sommerland Sjaelland. Ma il parco offre anche sei unità più piccole e attente al budget chiamate Hobbit Huts che mancano dei servizi delle case più grandi. Nonostante il COVID-19 abbia imposto la chiusura dei parchi nel 2020, Sommerland Sjaelland ha ancora registrato forti prenotazioni per le sue case, a testimonianza della loro popolarità tra gli ospiti.

“Si è scoperto che il 2020 è stato il nostro anno migliore per le nostre cabine. Ma nel complesso, la stagione 2020 non è stata eccezionale e per questo motivo abbiamo cercato più capacità che fosse più economica da installare", afferma Dyvekær. "Ecco perché abbiamo costruito altre quattro capanne Hobbit, ma abbiamo messo insieme due unità per famiglia per dare più spazio". Per quanto riguarda la popolarità delle case, Dyvekær dice che danno alle famiglie più giorni per godersi con calma il parco e i dintorni con i bambini. 

Incremento delle entrate

Per i parchi, le case vacanza portano l'ovvio vantaggio di maggiori entrate per notte rispetto alle camere d'albergo, ma gli operatori dicono che i vantaggi vanno ben oltre. "In termini di vantaggi finanziari per il parco, la nostra offerta ci apre a una nuova fascia demografica di clienti da molto più lontano e crea entrate per supportare il miglioramento delle strutture per altri fantastici animali del parco", afferma Allcock con il West Midland Safari Park. "Non solo siamo stati in grado di migliorare ulteriormente l'esperienza dei visitatori, ma anche di aggiornare le nostre strutture per animali e molte altre mostre nei prossimi anni". 

Per Sommerland Sjaelland, in quanto parco indipendente, l'alloggio fornisce un modo incrementale per aggiungere alloggi senza dover assumere il significativo impegno finanziario e di personale tutto in una volta per la costruzione e la gestione di un hotel. "Costruire cabine e crescere in base ai nostri guadagni è stato il modo in cui ritenevamo giusto", afferma Dyvekær. "Un hotel può essere un obiettivo a lungo termine, ma per ora penso che le cabine e altri alloggi più piccoli siano più adatti a noi".

Dall'eclettica collezione di alloggi offerti da Efteling ai lodge incastonati tra gli animali del West Midland Safari Park, la tendenza di offrire agli ospiti case vacanza accattivanti è destinata a continuare a crescere negli anni a venire.