Al National Football Museum di Manchester, in Inghilterra, troverai la mostra "Crossing the Line" sul calcio femminile, bambini che si scambiano figurine di calcio, la scarpa bronzata di Geoff Hurst della vittoria dell'Inghilterra ai Mondiali del 1966 e programmi Sporting Memories per gli anziani.
Abbracciando le diverse storie del "gioco della nostra vita", il National Football Museum inglese raggiunge un pubblico vecchio e nuovo. Il CEO Tim Desmond vuole che il museo rifletta e sostenga il cambiamento sociale, promettendo partecipazione e coinvolgimento per tutti. Il suo obiettivo è "un museo resiliente e premiato con l'educazione al centro, che rappresenti la famiglia del calcio in tutta la sua diversità".
Ha iniziato mettendo il museo su una base finanziaria più sicura. Sebbene popolare tra i visitatori, ha dovuto affrontare difficoltà di finanziamento sin dall'apertura nel 2001. Ha trascorso il suo primo decennio a Preston, nel Lancashire, in Inghilterra, prima che il suo finanziamento terminasse. Il Manchester City Council è quindi intervenuto, portando il museo nell'edificio Urbis di Manchester nel 2012. Storicamente, l'ingresso al National Football Museum è stato gratuito. Tuttavia, non riceve finanziamenti di base dal Dipartimento per il digitale, la cultura, i media e lo sport né dagli enti calcistici. Per far fronte alla necessità di finanziamento, nel gennaio 2019 ha introdotto una tassa di ammissione per tutti i residenti non a Manchester.
“Ha dato un valore reale alla visita. Inoltre, il 25-40% dei nostri visitatori è internazionale e non ci pensa due volte prima di pagare”, afferma Desmond. “Il passaggio a un modello di ricarica ci ha salvato. Ha portato entrate nell'organizzazione che prima non c'erano e abbiamo accumulato le nostre riserve prima della pandemia. Siamo stati supportati dal Culture Recovery Fund [del governo] per proteggere alcune di queste riserve, in modo da poter sostenere e sviluppare noi stessi quando abbiamo riaperto.
Promuovere la diversità e l'uguaglianza
Il novembre 2022 ha portato la gradita notizia che l'Arts Council England ha conferito al museo lo status di National Portfolio Organization per la sua iniziativa "Football Creates". "Football Creates" coinvolge in modo creativo le persone e le comunità, promuove l'inclusione e migliora il benessere attraverso mostre speciali, workshop ed eventi (tra cui l'organizzazione di sessioni di attività per bambini, gruppi di ballo e cori sulla demenza). Il museo riceverà un finanziamento di 1 milione di sterline in tre anni.
"Stiamo sostenendo la diversità e l'uguaglianza nel calcio", afferma Desmond. “Tre anni fa, abbiamo deciso di riequilibrare la nostra raccolta e i nostri programmi per essere rappresentati al 50% intorno alle donne nel calcio; Il 100% delle nostre esibizioni durante l'Euro 2022 femminile [campionato] riguardava le donne nel calcio, e questo è stato davvero positivo. Nella Hall of Fame, il 50% delle reclute è rappresentato attraverso il gioco femminile. Non è stato difficile da fare e le nostre visitatrici sono aumentate".
I recenti dibattiti nel calcio si sono concentrati sul fatto che le convinzioni o le dichiarazioni personali abbiano un posto all'interno del gioco.
I capitani delle squadre di Inghilterra, Galles, Belgio, Paesi Bassi, Svizzera, Germania e Danimarca hanno pianificato di indossare la fascia da braccio OneLove durante la Coppa del Mondo, che presenta un cuore arcobaleno per segnalare la solidarietà con la comunità LGBTQ+. Tuttavia, la FIFA ha minacciato di emettere cartellini gialli a qualsiasi giocatore che ne indossa uno, imponendo che l'equipaggiamento della squadra non debba contenere slogan, dichiarazioni o immagini politiche, religiose o personali.
Il National Football Museum vuole accelerare i progressi verso una cultura più inclusiva per rafforzare il divertimento dello sport in tutti i dati demografici.
“Festeggiamo le squadre Para dell'Inghilterra. Anche se [il capitano dell'Inghilterra] Harry Kane non giocherà in Qatar con la fascia OneLove, ne mostriamo una. Non siamo finanziati dal calcio, quindi possiamo essere più creativi, culturali e indipendenti in termini di modalità di realizzazione delle mostre".
Il museo ha due mostre ispirate alla Coppa del Mondo. "No Score Draws" racconta la storia della Coppa del Mondo attraverso l'arte degli adesivi del calcio; gli ospiti possono aggiungere i propri scarabocchi. Un'altra mini mostra, "Cards of Qatar", rivela le storie dei lavoratori migranti in Qatar.
Il suo Football Writing Festival riunisce scrittori e giornalisti sportivi. "Facciamo cortometraggi su YouTube e podcast durante i tornei", afferma Desmond. Laboratori artistici, scambi di adesivi e percorsi in galleria galvanizzano l'interesse. "L'anno prossimo abbiamo una mostra per celebrare il 30° anniversario della Premier League", aggiunge.
Ha in programma di trasformare le gallerie del museo nei prossimi anni, rendendole adatte per il pubblico futuro (aumentando il gioco digitale, per esempio). Le infrastrutture espositive devono essere flessibili, accessibili e sostenibili dal punto di vista ambientale.
“Dobbiamo diversificare ancora di più le nostre organizzazioni. Stiamo cercando di riequilibrare la nostra squadra. La diversità è così importante per raggiungere il nostro pubblico”. Il museo collabora con più artisti freelance per garantire che le mostre siano diverse e includano più punti di vista. "Dobbiamo ascoltare le nostre comunità e i visitatori", afferma Desmond.
Il potere delle partnership
Il museo ha costruito relazioni con leader culturali in patria e all'estero. Di recente ha prestato le scarpe “Black Lives Matter” dell'asso dell'Inghilterra e del Liverpool Trent Alexander-Arnold al FIFA Museum di Zurigo, in Svizzera, nell'ambito del progetto “211 Cultures. One Game”, inaugurata in vista della Coppa del Mondo.
La mostra di Zurigo celebra la storia, il patrimonio e la cultura del calcio, mostrando come unisce e ispira le persone di tutto il mondo. "Abbiamo sempre voluto lavorare a stretto contatto con le 211 federazioni affiliate alla FIFA e con i tifosi di tutto il mondo", afferma l'amministratore delegato del Museo FIFA, Marco Fazzone. La mostra contiene oggetti e storie di tutte le 211 federazioni affiliate alla FIFA. "Abbiamo pensato che fosse il momento perfetto per riflettere su come il bellissimo gioco viene giocato e apprezzato in tutto il mondo", afferma Fazzone. Il museo proietta anche tutte le 64 partite della Coppa del Mondo, creando "una grande atmosfera".
Quando Fazzone è subentrato nel 2018, il Museo FIFA (non sovvenzionato pubblicamente) ha dovuto affrontare sfide organizzative e finanziarie che hanno richiesto una nuova visione dei contenuti. Investire nella squadra è stata "la decisione migliore" che ha preso. “Abbiamo iniziato chiedendoci: 'Cosa rappresenta il nostro museo? Qual è il nostro profilo?' Poi abbiamo iniziato a ristrutturare, pensando non solo a livello locale, ma anche internazionale, digitale e istituzionale".
La "più grande risorsa del Museo FIFA è avvicinare i fan di tutto il mondo alle leggende e innescare emozioni e ricordi basati su oggetti e narrazioni", afferma Fazzone. “Abbiamo una mostra permanente con una delle più belle collezioni di oggetti originali del mondo del calcio. Abbiamo anche iniziato a sviluppare mostre speciali a rotazione come '211 Cultures. Una partita.'"
Per la Coppa del Mondo FIFA 2022 in Qatar, ha collaborato con Hyundai per presentare "Goals Create History", una mostra gratuita al FIFA Fan Festival di Doha. Presenta artefatti e storie di ciascuna delle finali della Coppa del Mondo FIFA dal 1930, nonché esperienze multimediali e l'iconico "Arcobaleno di magliette" del Museo FIFA, con le maglie di tutte le 32 squadre che partecipano al torneo di quest'anno. "Possiamo incontrare i tifosi sul campo nelle nostre mostre temporanee e raccogliere la storia del calcio mentre viene fatta", afferma Fazzone.
Esplorare opportunità più ampie
Il progetto di Doha è una testimonianza della strategia rivolta all'esterno del Museo FIFA. “Siamo molto attraenti sul mercato internazionale”, afferma Fazzone. Oltre a Doha, "abbiamo avuto mostre speciali di grande successo a Mosca durante la Coppa del mondo FIFA Russia 2018 e Parigi durante la Coppa del mondo femminile FIFA Francia 2019". Il museo ha costruito nuove relazioni nel settore sportivo e culturale, ad esempio attraverso la conferenza annuale internazionale dei musei del calcio e la collaborazione con il Festival del cinema di Zurigo”. C'è un programma educativo e culturale attivo. "Abbiamo eventi mensili unici in cui i fan possono ascoltare esperienze, storie e aneddoti di giocatori e allenatori leggendari".
Il programma degli ambasciatori del museo include luminari come l'uruguaiano Diego Forlán, l'italiano Gianluca Zambrotta, la stella svizzera Prisca Steinegger e il portiere svizzero Pascal Zuberbühler. Il museo ospita regolarmente anche eventi. “Abbiamo un grande cuore culturale che batte nel petto, ma dobbiamo sempre considerare gli aspetti commerciali”, dice Fazzone.
"L'anno prossimo, non vediamo l'ora di aprire mostre speciali sulla leggenda del calcio italiano Paolo Rossi e sulla storia del calcio femminile mentre la Coppa del Mondo femminile FIFA 2023 si svolge in Australia e Nuova Zelanda".
Il museo ha imparato dal suo perno alla programmazione digitale durante la pandemia. "Siamo stati in grado di condividere i nostri contenuti digitali aggiuntivi con un massimo di quattro milioni di fan in tutto il mondo all'anno", afferma Fazzone. Ha prodotto nuovi formati espositivi digitali come "The Origins of Football" e prevede di rilasciare nuove attivazioni di realtà virtuale e aumentata.
Fazzone vuole bilanciare le offerte digitali e le interazioni nella vita reale tra ospiti, artefatti e leggende sportive. “Siamo appassionati come i tifosi. Ci piace condividere la magia del calcio. Quando si tratta della qualità delle nostre mostre, oggetti e storie, non vogliamo scendere a compromessi”. Spera di lavorare su progetti espositivi più collaborativi e "trovare nuovi modi per mostrare l'impatto culturale del calcio e la sua influenza su design, moda, musica, arte e altro ancora, per portare il patrimonio calcistico a un pubblico più ampio".
Il calcio è diventato un fenomeno culturale globale. Allo stesso modo, i musei del calcio che sono finanziariamente autosufficienti e al massimo del loro gioco possono unire persone di ogni estrazione sociale.