Il 22 aprile è stato un evento monumentale per il Regno degli Animali della Disney, e non solo a causa della Giornata della Terra. Questa data ha segnato anche il giubileo d'argento del pionieristico parco a tema noto per l'integrazione di attrazioni ed emozioni con un'illuminante educazione ambientale.
Ospiti, membri dei media e un gruppo di membri del cast del giorno di apertura si sono riuniti sabato mattina presto per ascoltare i leader di Animal Kingdom riflettere su come 25 anni di iniziative di sostenibilità, cura degli animali all'avanguardia, filantropia e sensibilizzazione globale hanno dato a Disney's Animal Kingdom le risorse per avere un impatto tangibile sulla salute delle piante, degli animali e dell’uomo in tutto il mondo.
Un impero per la cura degli animali
In che modo Disney's Animal Kingdom ha accresciuto la sua influenza così ampiamente nell'arco di un quarto di secolo? Il loro cast dedicato agli animali, alla scienza e all'ambiente si concentra sulla cura di oltre 5,000 animali nel parco e in tutto il Walt Disney World Resort. I responsabili del parco credono nell'importanza di diffondere la conoscenza che hanno raccolto agli ospiti attraverso storie avvincenti. "È incredibile pensare a quanto lontano siamo arrivati in 25 anni, alzando il livello del modo in cui il mondo pensa di raccontare grandi storie sugli animali e sulla natura", afferma il dott. Mark Penning, vicepresidente di Disney's Animals, Science and Environment squadra.
Potenti partnership
L'impegno a favore degli animali in cura professionale presso Disney's Animal Kingdom si estende ben oltre i confini del parco a tema. Disney è coinvolta in numerose partnership e iniziative internazionali che lavorano per mantenere gli animali sani nei loro habitat naturali. In Africa, la Disney ha fondato il Gorilla Rehabilitation and Conservation Education Center (GRACE), che riabilita i gorilla orfani. Collaborano anche con partner nello stato della Florida per proteggere gli habitat di nidificazione delle tartarughe marine, salvare i lamantini e salvaguardare i coralli. Disney's Animal Kingdom è anche orgoglioso membro dell'Associazione degli zoo e degli acquari (AZA), che consente al parco di connettersi con altre istituzioni e mantenere fiorenti le popolazioni di animali in via di estinzione.
Questioni di Soldi
I contributi finanziari della Disney rispecchiano il loro impegno per la protezione della natura e degli animali che la chiamano casa. "Facciamo molto lavoro di conservazione, e questo include tutto, dal Disney Conservation Fund alla collaborazione con organizzazioni globali per aiutare a salvare la fauna selvatica in luoghi selvaggi", afferma il dott. Zak Gezon, responsabile della conservazione presso Disney Conservation. "Il Disney Conservation Fund ha distribuito oltre 125 milioni di dollari negli ultimi 25 anni, e questo ha contribuito a proteggere 315 milioni di acri di habitat in tutto il mondo e si è concentrato su oltre mille specie".
Combinazione di conservazione e divertimento
I membri del cast di Animal Kingdom sono consapevoli di trovare un equilibrio tra intrattenimento ed educazione. "La visione originale di questo parco era quella di avere un luogo in cui potessimo celebrare la fauna selvatica, i luoghi selvaggi e il legame emotivo che le persone hanno con loro", condivide Sarah Riles, vicepresidente di Disney's Animal Kingdom. Per rimanere fedeli a questa visione, i team di cura degli animali considerano sempre come le decisioni di gestione influenzeranno sia gli animali che l'esperienza degli ospiti. "Osserviamo le nostre proprietà per cercare di capire come possiamo gestire le cose in un modo che sia straordinario, divertente e stimolante per gli ospiti, ma in realtà creiamo un habitat reale in modo da poter essere buoni amministratori dell'ambiente e fare le cose in un modo in cui le persone e gli animali prosperano", spiega il dott. Gezon.