L'appetito per avventure coinvolgenti non mostra segni di cedimento e Londra è un focolaio di innovazione. Compagnie teatrali pionieristiche e coinvolgenti, tra cui Secret Cinema e Punchdrunk, continuano ad affascinare il pubblico, mentre nuove attrazioni esperienziali creano entusiasmo.
Picco di immersione
I viaggiatori del Phantom Peak di Londra, lanciato ad agosto, scopriranno i segreti di una città a tema steampunk e dei suoi abitanti. La storia si svolge con uno scontro culturale tra un misterioso industriale esperto di tecnologia e una vecchia città mineraria che resiste al cambiamento. Il mondo in stile Old West ha un giro in barca sul fiume, percorsi interattivi e missioni secondarie, una cascata, canali, bar e ristoranti. L'attrazione si estende su 30,000 piedi quadrati all'interno e circa 20,000 piedi quadrati all'aperto nel quartiere di Canada Water. Il locale può ospitare 300 persone alla volta e non ci sono limiti di età.
Al timone ci sono il regista e progettista di esperienze immersive Nick Moran e il suo socio in affari Glen Hughes, co-fondatore di Tandem Set and Scenery. Moran ha affinato le sue abilità nel settore delle stanze di fuga con progetti tra cui Sherlock: The Game Is Now (basato sul programma televisivo della BBC) e Time Run. La coppia ha autofinanziato Phantom Peak.
"Siamo i fan più accaniti delle esperienze coinvolgenti, quindi stiamo cercando di fare tutte le cose che riteniamo migliori in un unico mondo", afferma Moran. Hanno combinato ciò che le persone amano delle esperienze immersive su larga scala "con ciò che una stanza di fuga fa meglio: intimità, eccitazione e narrazione su piccola scala", dice Moran a Funworld.
Phantom Peak mira a essere un mondo coeso, dettagliato e ricco di storie con cui le persone possono connettersi a livello umano. “Stiamo facendo cose che fanno i parchi a tema, solo su scala molto più piccola. Riguarda più la recitazione (ci sono 35 attori), la narrazione, l'esplorazione e la scoperta. I giocatori e gli appassionati di esperienze immersive apprezzano molto la scoperta. Vogliamo un mondo che in superficie sembri una cosa sola, ma sotto sotto sia pieno di misteri”.
Phantom Peak differisce da altri spettacoli coinvolgenti, in cui le persone vengono generalmente pulsate in gruppi, poiché gli ospiti possono vagare liberamente. Moran lo paragona a un "videogioco open world". Phantom Peak mette "l'agenzia del cliente e la scelta del cliente al centro dell'esperienza", afferma.
Gli ospiti stabiliscono il proprio ritmo. Lo spettacolo dura circa cinque ore, anche se le persone possono andarsene in qualsiasi momento. "L'immersione consiste nel creare un luogo che le persone credono sia reale", afferma Moran, e dare agli ospiti il tempo di conoscere quel mondo.
"Vuoi un'esperienza che soddisfi tutti", aggiunge. “Quando sei in un gruppo, le persone più estroverse e molto impegnate si fanno avanti, mentre le persone più reticenti e meno impegnate fanno un passo indietro. Alcune persone temono di interagire con gli attori o di essere messe in difficoltà. Quindi, voglio creare un'esperienza anche per loro. Il modo in cui giochi a Phantom Peak dipende da te. Se vuoi solo essere in un posto bellissimo, puoi farlo anche tu.
La libertà di muoversi si adatta ai diversi livelli di energia degli ospiti. "Le persone potrebbero prenotare un'esperienza ad alto numero di ottani il giovedì sera, ma dopo una brutta giornata di lavoro, tutto ciò che vogliono fare è andare prima al bar", dice Moran. “Una grande esperienza immersiva consiste nel creare un luogo in cui le persone si sentano a proprio agio quando giocano. Si tratta di fiducia.
Moran crede che “più persone vogliano fare esperienze coinvolgenti in tutto il mondo perché sono una delle poche attività esperienziali che, al meglio, sono veramente incentrate sul giocatore. L'esperienza del cliente viene prima di tutto e io sono assolutamente impegnato in questo".
Sfruttare un IP per creare un'avventura
Tomb Raider: The Live Experience, che è stato inaugurato a maggio, ha il vantaggio di una proprietà intellettuale (IP) immediatamente riconoscibile. È l'ultima offerta di Little Lion Entertainment, che ha già portato The Crystal Maze, un'esperienza ispirata a un gioco televisivo, a Londra e Manchester, nel Regno Unito
Creato in collaborazione con Paramount Pictures, Crystal Dynamics e Square Enix, Tomb Raider: The Live Experience vede gli ospiti unirsi a Lara Croft (interpretata dalla star di “Tomb Raider” Alicia Vikander) mentre recupera un manufatto rubato che è caduto nelle mani del nemico. Gli ospiti viaggiano da Croft Manor alla fredda Finlandia; scoprire indizi a bordo di una nave da carico che affonda; e zip line attraverso le giungle costaricane prima di raggiungere il finale in un'antica tomba, il tutto senza lasciare il Camden's Stables Market. Attori dal vivo, set cinematografici, puzzle ambientali e attività fisiche creano un viaggio memorabile. Gli ospiti devono avere almeno 12 anni per giocare.
Il progetto è "estremamente rispettoso dei fan e di ciò che è accaduto prima", afferma Tom Lionetti-Maguire, fondatore e CEO di Little Lion Entertainment. "Ma devi anche avere la creatività e l'immaginazione per portare qualcosa di nuovo al canone e al franchise."
Il team ha trasformato lo spazio di 30,000 piedi quadrati in "un'avventura narrativa, cinetica, veloce, giramondo" della durata di 90 minuti. "Ci siamo sempre concentrati sulla curatela di esperienze per un piccolo gruppo (da quattro a otto persone)", afferma Lionetti-Maguire. “È incredibilmente potente perché ti permette di perderti nell'esperienza. Per il tempo in cui sei lì, è il tuo viaggio.
Tomb Raider è "un grande passo verso tutto ciò che vogliamo fare", dice. “Ci siamo sempre sfidati per essere più audaci e lavorare con nuove IP. Vogliamo creare un sacco di spettacoli diversi. I piani di espansione di Little Lion includono una nuova esperienza musicale con un marchio musicale di fama mondiale a Camden. Nel 2023, la società aprirà la sua prima grande attrazione negli Stati Uniti presso lo sviluppo di Grandscape a Dallas. "Nei prossimi cinque anni, vogliamo avere almeno cinque diversi marchi di attrazione", afferma Lionetti-Maguire.
“Abbiamo sempre voluto promuovere questa idea di teatro immersivo. È attivo, non passivo, parla a un'ampia fascia demografica e genera lavoro di squadra. La collaborazione e la convivialità consentono momenti belli e condivisi, di cui abbiamo bisogno ora più che mai”.
Accendere l'eccitazione
La compagnia teatrale immersiva Layered Reality ha iniziato a ipnotizzare il pubblico nel 2018 con The War of the Worlds: The Immersive Experience, basato sulla versione musicale di Jeff Wayne del romanzo di fantascienza di HG Wells. La realtà stratificata è iniziata con la convinzione che le persone cercassero esperienze basate sulla città che fossero nuove e diverse.
"Le persone vogliono che vengano raccontate storie e vogliono avere storie da raccontare", afferma il fondatore e CEO Andrew McGuinness.
Nel giugno 2022, McGuinness ha collaborato con Historic Royal Palaces (HRP) per aprire The Gunpowder Plot nei caveau accanto alla Torre di Londra. La star del cinema di “Harry Potter” Tom Felton interpreta Guy Fawkes, uno di un gruppo di cospiratori cattolici romani condannati che complottarono per far saltare in aria le Camere del Parlamento, il re Giacomo I e il governo protestante il 5 novembre 1605. Felton è a capo di un cast di oltre 50 attori digitali e 20 attori dal vivo. Lo spettacolo multimilionario combina teatro immersivo con tecnologie tra cui la realtà virtuale e la mappatura di proiezione, nonché effetti fisici, nelle Tower Vaults.
"Stai partecipando al complotto della polvere da sparo nel luogo in cui quella storia è iniziata e finita, il che si aggiunge alla sua unicità", afferma McGuinness. (Fawkes ei suoi cospiratori sopravvissuti furono imprigionati nella Torre di Londra prima della loro esecuzione.) Layered Reality, che possiede e gestisce l'attrazione, ha lavorato a stretto contatto con il team di HRP per garantire l'accuratezza storica.
Gli ospiti diventano spie che si infiltrano nel Gunpowder Plot. Alla fine, devono scegliere da che parte stare e quella decisione dà forma a ciò che accade loro. Completeranno anche un'audace fuga dalla Torre attraverso la Londra giacobina. “È come un film d'azione hollywoodiano unito a un dramma storico”, afferma McGuinness.
Gli ospiti in gruppi fino a 16 iniziano lo spettacolo ogni 10 minuti (il viaggio dura un'ora e 45 minuti). L'esperienza è classificata come 12A, quindi è necessaria la guida dei genitori. Ci sono anche tre bar a tema in loco.
"Dopo gli ultimi due anni, siamo tutti alla ricerca di vie di fuga", condivide McGuinness con Funworld. “Questa è un'esperienza totalmente immersiva in cui le persone possono tornare indietro nel tempo in un altro mondo. Quando le persone diventano partecipanti, diventano più coinvolte e coinvolte nella storia, ed è più divertente. Come azienda, esistiamo per creare ricordi e, se siamo in grado di offrire qualcosa di straordinario, allora rappresentiamo un rapporto qualità-prezzo fenomenale".
Una delle gioie di essere alla Torre di Londra è il pubblico di turisti che si rifornisce ogni anno. Prima del COVID, la Torre di Londra attirava tre milioni di visitatori all'anno e le prestazioni da quando COVID hanno superato le loro aspettative. "Quindi, The Gunpowder Plot ha il potenziale per avere longevità", afferma McGuinness.
Layered Reality ha anche ambizioni più ampie. L'azienda sta discutendo con i titolari di IP globali e sta sviluppando i propri IP. "Siamo ai piedi di ciò che possiamo ottenere, sia nel Regno Unito che nelle città di tutto il mondo", afferma McGuinness.
Il settore delle esperienze immersive si sta dimostrando dinamico, agile e fantasioso, man mano che i creatori apprendono, migliorano ed evolvono. Sia che i gusti degli ospiti vadano verso scappatelle mitiche, intrighi storici, invasioni aliene o che cerchino nuovi amici attraverso missioni condivise, gli operatori stanno trovando nuovi modi per far vivere il sogno alle persone.
Quelli da guardare
Scopri altre esperienze coinvolgenti come queste:
I Guardiani della Galassia di Secret Cinema: l'esperienza immersiva dal vivo secretcinema.org
mondo giurassico: La mostra all'Excel di Londra jurassicworldexhibition.com/uk/
La città bruciata di Punchdrunk punchdrunk.com
Arkham Asylum (in sviluppo) www.arkhamasylum.com
Le avventure di Alice nel sottosuolo del labirinto Waterloo thisislabyrinth.com