I partecipanti alla sessione Food Trends 2023 di lunedì dell'IAAPA Expo sono stati incoraggiati a dedicarsi a una conversazione sulle tendenze più gustose che dominano lo spazio del cibo e delle bevande (F&B).
Bernie Campbell, vicepresidente delle vendite per Whirley Drinkworks, ha ospitato la sessione con Nancy Hamlin, vicepresidente senior aziendale della rivendita all'interno del parco per Cedar Fair Entertainment Company, e Jon Vigue, vicepresidente e direttore generale, Wild Adventures Theme Park in Valdosta, Georgia.
Saluti alle nuove tendenze
Campbell ha aperto la EDUSession con una discussione sull'impatto dell'alcol sulle vendite di cibi e bevande, affermando che sta facendo aumentare le entrate "ovunque". Chiede a Vigue il suo punto di vista su questa tendenza e lui risponde: "Adottiamo un approccio conservatore nel modo in cui viene presentato agli ospiti e distribuito nel parco". A causa della cultura orientata alla famiglia di Herschend Family Entertaiment, che possiede Wild Adventures, l'alcol non è fortemente pubblicizzato, ma è disponibile per gli ospiti.
Pur riconoscendo che le entrate derivanti dall'alcol tendono ad aumentare, Hamlin comprende che gli ospiti apprezzano le bevande a tema e le vede come un'opportunità per ampliare le offerte esperienziali di Cedar Fair. Tuttavia, aggiunge che l'alcol rappresenta ancora una piccola parte delle entrate totali del parco Cedar Fair.
Un’altra tendenza emergente è quella degli chef che guidano le operazioni di ristorazione nei parchi. Secondo Hamlin, molti parchi di Cedar Fair possono produrre cibo di qualità che gli ospiti possono ordinare in ristoranti fuori sede, ma per poterlo eseguire, i parchi devono avere il personale per realizzarlo.
Bilanciare qualità ed efficienza
Hamlin afferma che i suoi parchi vogliono offrire cibo di alta qualità, ma mirano a evitare lunghe attese che impediscano agli ospiti di sperimentare un'attrazione. "Disponiamo di sedi potenti come il Grand Pavilion a Cedar Point, dove registriamo picchi di transazioni all'ora, quindi conosciamo il nostro potenziale rendimento massimo."
Anche molti parchi stanno cominciando a prendere in considerazione l’idea di eliminare i contanti, ma quando Campbell chiede ai partecipanti quanti dei loro parchi sono senza contanti, meno della metà alza la mano. Vigue racconta: “Nel nostro parco della Georgia del Sud, siamo in fondo alla scala senza contanti. Ma lo stiamo guardando”.
Hamlin dice che Cedar Fair l'ha provato in tre parchi, apprendendo che si trattava di una transizione semplice. Tuttavia, i parchi devono offrire agli ospiti la possibilità di convertire rapidamente i propri soldi e dare la mancia ai camerieri.
Sfruttare le risorse
Vigue consiglia ai partecipanti di assicurarsi di partecipare alle giuste mostre sulle attrezzature per ristoranti, insistendo sul fatto che ci sono stati notevoli progressi. Aggiunge che è interessato ai distributori automatici, poiché non richiedono personale.
Quando Campbell solleva il tema dell'ordinazione mobile, Vigue osserva: “C'è stato un cambiamento nel fatto che gli ospiti non sono più disposti ad aspettare in fila. Non pagano per venire al tuo parco e aspettare in fila per cibo e bevande", e condivide che il suo parco sta implementando l'ordinazione mobile. Hamlin afferma che l'ordinazione mobile è ora un'aspettativa degli ospiti, ma avverte che i parchi devono consentire sia l'ordinazione mobile che quella di persona.