Il turno di Tim | Modificare il mio stile di vita
Come sono andate le pulizie di primavera di quest'anno? Il mio è stato epico e non lo dimenticherò mai. Ha compiuto un grande affare, ma è stato piuttosto agrodolce per me.
Ridimensionamento: questo è ciò che alcuni chiamerebbero ciò che ho fatto dal primo dell'anno. Non mi piace quella parola perché suona così definitiva, come se fossi destinato a trasferirmi in un piccolo cottage per pensionati. Preferisco chiamarlo "modificare il mio stile di vita".
Lasciatemi spiegare. Il mio processo di editing di un mese ha preceduto la donazione degli archivi del mio parco divertimenti alla National Amusement Park Historical Association (NAPHA). È stato un grande trasferimento. Abbastanza grande che i miei archivi avevano bisogno di un camion U-Haul per portare la roba dal mio ufficio a Nashville, nel Tennessee, alla casa di NAPHA a Pittsburgh, in Pennsylvania.
Ho iniziato ad accumulare la storia dei parchi divertimenti e dei parchi a tema nel 1985, quando sono andato a lavorare presso Amusement Business (AB). Per i 18 anni in cui ho lavorato in AB, non ho mai buttato via un comunicato stampa, una cartella stampa o una storia che ho scritto. Tutto è andato nei file. Nary un negativo è stato lanciato dalle foto che ho scattato in quel periodo. Una volta lasciato AB, ho continuato a ritagliare, raccogliere, creare e scaricare ulteriore documentazione.
Tutto ciò per dire che in quegli oltre 35 anni ho creato letteralmente centinaia di singoli file, uno in quasi tutti i parchi, le aziende manifatturiere e i leader del settore nel mondo. Abbastanza da impacchettare in sette schedari, ciascuno con quattro o cinque cassetti. Negativi e foto hanno riempito altre cinque scatole. In un'altra dozzina di scatole erano rilegati volumi e fascicoli contenenti altri 500 (più o meno) vecchi numeri di Amusement Business. Inoltre, c'erano videocassette di annunci sui parchi, copie di telegiornali di importanti notizie sui parchi e copie di innumerevoli documentari e interviste in cui sono apparso nel corso degli anni. Tutto questo ora si spera conservato per l'uso delle generazioni future.
È stato sicuramente un bottino. Per anni avevo pensato al tempo che avrei avuto bisogno di passare lungo gli archivi e volevo assicurarmi che andasse all'organizzazione giusta. Troppa parte della storia del nostro settore non viene reclamata negli scantinati e nei cassonetti per il riciclaggio perché i proprietari non pensavano che qualcuno avrebbe voluto la loro "roba". Fortunatamente, NAPHA voleva il mio. Ho chiesto scherzosamente se avrebbero costruito un edificio con un'ala degli Archivi O'Brien, e hanno riso, quindi immagino che la richiesta non verrà soddisfatta per ora.
Jim Futrell, lo storico della NAPHA, guidò l'incarico per mettere al sicuro i miei tesori e in un fine settimana di aprile si presentò alla mia porta con un camion e tre membri di lunga data della NAPHA: Joshua Litvik, Mike Costello e Garrett Sauers. Hanno fatto la maggior parte del lavoro sporco - ho supervisionato - e mia moglie Kathleen li ha fatti sentire a casa facendo delle fantastiche torte a imbuto da parco divertimenti. Che giornata.
Non posso dire che non abbia fatto male vedere il lavoro più importante della mia vita uscire dalla porta principale. Ma mi sono convinto che sia stata una decisione intelligente. Anche se non ho più file di settore, ho ancora le amicizie e un secchio pieno di ricordi, e quando tutto si riduce a questo, non è questo ciò che riguarda la vita?
Invito tutti e chiunque a pensare con forza alla donazione prima di distruggere i propri archivi, grandi o piccoli che siano. Questa è roba importante, gente, quindi per favore pensate alle future generazioni di appassionati fan del parco, storici e giornalisti che potrebbero raccogliere grandi informazioni sul lavoro della vostra vita. Consideralo come la tua eredità.
Tim O'Brien è un veterano giornalista di intrattenimento all'aperto ed è un collaboratore di lunga data di Funworld. È autore di numerosi libri che raccontano le attrazioni e le personalità del settore ed è l'unico giornalista nella Hall of Fame dell'IAAPA.
