Designer e narratori utilizzano da tempo gli “ologrammi” all’interno delle attrazioni nel tentativo di stupire i visitatori. Eppure, a rigor di termini, le attrazioni non hanno ancora presentato veri e propri ologrammi nel modo in cui il pubblico li ha visti nelle scene futuristiche di serie immaginarie come “Star Trek” e “Star Wars”.
Immagini sovrapposte, realtà aumentata (AR) e proiezioni specchiate sono solo alcuni dei metodi utilizzati per dare l'impressione del 3D. Spesso sono coinvolti schermi e occhiali 3D, cosa che non sarebbe necessaria con un vero ologramma. Fino ad oggi, le proiezioni di luce dovevano riflettersi su una superficie per essere visibili, poiché le immagini non erano visibili nell'aria vuota... fino ad ora.
Una tecnologia olografica all'avanguardia e di recente sviluppo che, scusate il gioco di parole, ha introdotto una dimensione completamente nuova nel 3D. Ha un nome miraggio, e a chiunque osservi il sistema, una persona, un animale o un oggetto non solo appare completamente tridimensionale, ma sembra anche muoversi in uno spazio tridimensionale, visibile ad occhio nudo. Meglio ancora, non deve trovarsi in un ambiente buio e può essere visto in condizioni di illuminazione normale o in piena luce del giorno.
"È così luminoso che l'immagine viene trasmessa incredibilmente bene e l'illuminazione ambientale è l'ideale", spiega a Funworld James Butler, fondatore e CEO di Miirage con sede a Londra. “La tecnologia fonde il mondo fisico e quello virtuale utilizzando LCD trasparenti per creare illusioni olografiche. Prende persone, oggetti, prodotti e personaggi e li fa sembrare come se si muovessero effettivamente davanti a noi con una risoluzione realistica.
Mark Lister, Chief Customer Officer di Miirage, afferma che un aspetto significativo in cui il sistema si distingue è la visione panoramica aperta, in cui l'osservatore non ha bisogno di occhiali o altri dispositivi.
“Con la realtà virtuale, è un'esperienza solitaria. Ma Miirage ti permette di condividerlo con la tua famiglia e con gli altri intorno a te, che è ciò che vogliono i narratori", spiega Lister.
Sviluppare una nuova tecnica
Butler e Lister affermano che gran parte del loro background è radicato nel settore degli eventi. Quando è emerso il COVID-19, la coppia stava pianificando un tour della Thailandia con un cliente che sperava di presentare gli ologrammi delle celebrità nei centri commerciali.
Tuttavia, la maggior parte della tecnologia disponibile si basava sulla tecnologia di proiezione, che non avrebbe funzionato in luoghi fortemente illuminati. Per affrontare la sfida, James, un esperto di ologrammi, ha creato la nuova tecnologia mentre risiedeva a Macao durante il lockdown dovuto al COVID-19.
"Ha progettato Miirage per il settore globale degli eventi e delle attrazioni", afferma Lister. “È modulare, quindi puoi semplicemente continuare ad aggiungere unità per farlo crescere. È anche scalabile e facile da trasportare. Non c’è niente di simile attualmente sul mercato globale”. Aggiunge che Miirage può essere utilizzato come parte di una grande giostra o di un'altra attrazione coinvolgente, come esperienza a sé stante o per migliorare l'intrattenimento dal vivo.
Per aumentare l'illusione, Lister afferma che il contenuto deve continuare a muoversi, anche se il movimento è sottile. Il punto ottimale di osservazione si trova a una distanza compresa tra tre e sette metri, ma grazie alla sua luminosità e all'alta risoluzione le immagini appaiono realistiche anche da vicino.
"Un'attrazione del parco è davvero un luogo perfetto perché puoi costruire dei set attorno ad essa - un ambiente con fogliame, ecc. - e le persone stanno di fronte ad essa", afferma Lister.
Prima Applicazione dell'Innovazione
Oltre ai parchi a tema, la tecnologia può essere applicata a musei, centri scientifici, zoo e acquari, dove le unità modulari possono essere utilizzate in contesti educativi.
Lister prevede anche un'applicazione di live streaming, in cui la telepresenza può risparmiare sulle emissioni di carbonio e un dirigente può tenere un discorso in formato 3D, evitando così la necessità di mettere piede su un aereo.
Poiché la tecnologia è così nuova, Lister ammette che Miirage ha affrontato sfide per dimostrare l'innovazione attraverso foto statiche o video 2D.
“Poiché le persone non hanno visto niente di simile... non lo 'capiranno' completamente finché non lo vedranno. Il fattore critico da capire è che è la profondità a creare l'illusione. Abbiamo avuto successo realizzando webinar dimostrativi remoti in cui siamo di fronte a Miirage rispondendo a domande, richiamando contenuti per caso d'uso e mostrandone le dimensioni e gli angoli di visualizzazione", afferma Lister.
Afferma che le attrazioni sono il dominio ideale per una tecnologia come Miirage perché la tecnologia può essere utilizzata per l'intrattenimento, l'orientamento o la pubblicità. Inoltre, gli ospiti possono sperimentarlo, quindi tornare due mesi dopo e l'applicazione può essere un'esperienza diversa.
Esistono già sistemi Miirage operativi a Londra, Hong Kong e Melbourne, e altri sono in arrivo man mano che questa tecnologia in avanzamento degli ologrammi 3D guadagna attenzione.