L'arte delle attrazioni: Craving Coastal Coasters
Esiste una simbiosi naturale tra spiagge e divertimenti. Onde che si infrangono e autoscontri che si infrangono sono stati fatti l'uno per l'altro. Tra incertezze, lotte e conflitti - e il Signore sa che quest'anno abbiamo avuto più della nostra parte - c'è conforto da trovare passeggiando sul lungomare.
La mia educazione ai parchi e alle attrazioni è iniziata in tenera età e comprendeva meravigliose avventure visitando aree di divertimento lungo la costa del New England.
Una delle prime escursioni particolarmente memorabili, che è diventata parte della mitologia della famiglia Levine, si è svolta a Salisbury Beach nel Massachusetts. Mi sono divertito nella risacca e nella sabbia; crogiolato nella gloria della ruota panoramica, della giostra, del dodgem e di altre giostre; e rimpinzarsi di morbidi e giganteschi anelli di cipolla soffici. Ho vividi ricordi olfattivi dell'aria salmastra; le cipolle fritte pungenti; il grasso che ha lubrificato la ruota panoramica; e l'odore di muffa, ma in qualche modo inebriante, che permeava l'edificio della giostra.
Quando il sole svanì, una rissa da bar si riversò a metà strada. Da una distanza di sicurezza, abbiamo visto gli aspiranti pugili entrare nella mischia. La polizia, con le loro sirene a tutto volume, ha subito represso la mischia.
Da bambino, ho pensato che lo spettacolo notturno fosse organizzato per intrattenere i visitatori. Sicuramente mi ha deliziato e, con la mia meraviglia ad occhi spalancati, ho pensato che fosse perfettamente coronata da una giornata in spiaggia. Ho ringraziato profusamente i miei genitori e ho dichiarato che era "il giorno più bello che abbia mai avuto". Hanno ottenuto un enorme calcio dalla mia gratitudine e abbiamo riso dell'evento da decenni.
Alcuni anni dopo, salii sul mio primo grande ottovolante di legno, il "Gatto selvatico", a Salisbury Beach. Mi piace tornare ogni estate in spiaggia. Gli anelli di cipolla hanno ancora lo stesso sapore, ma il sottobicchiere e quasi tutti gli altri divertimenti sono finiti da tempo. Se ascolto attentamente, giuro che posso sentire il clic, il clic, il clic del treno che sale sulla collina dell'ascensore e le urla dei passeggeri che echeggiano nel vento che sferza l'oceano.
Visite a luoghi simili come Old Orchard Beach nel Maine, Coney Island a New York City e Santa Cruz Beach Boardwalk in California suscitano ricordi e soddisfano i desideri. È incoraggiante vedere i parchi e le attrazioni costiere reinventarsi e prosperare mentre portano gioia alle nuove generazioni. Plaudo a quelli di voi che sostengono la grande tradizione che è stata gestita con grande cura e amore da generazioni di operatori e proprietari. Ti imploro di continuare ad evolverti. I bambini di oggi hanno bisogno di te più che mai.
Ci vediamo in spiaggia. Sarò io a sgranocchiare anelli di cipolla e ad aspettare che inizi lo spettacolo notturno.
Un fanatico del parco permanente, Artù Levine ha scritto articoli di viaggio su giornali e riviste sull'industria che ama dal 1992. È stato esperto in parchi a tema TripSavvy.com (in precedenza About.com) dal 2002 e collabora regolarmente con USA Today.