Dopo l'euforia post-pandemia che ha visto molte attrazioni europee godere di stagioni di successo nel 2022, gli operatori stanno navigando in una nuova realtà nel 2023. "Sembra un po' come se la gravità fosse tornata", ha detto Andreas Veilstrup Andersen, amministratore delegato del gruppo Liseberg Jakob Wahl, presidente e amministratore delegato di IAAPA presso IAAPA Expo Europe. Sebbene gli operatori sperassero che la crescita continuasse, molti vedono il business ritornare ai livelli del 2019. “Dobbiamo adattarci”, ha detto Andersen.
Sondaggio dei prezzi
“L’industria ha alzato troppo i prezzi?” Wahl ha chiesto a un panel che comprendeva Michael Collins, senior partner di Leisure Development Partners, Bart Dohmen, co-proprietario della società di consulenza turistica TDAC BV, e Charles Read, amministratore delegato di Blooloop.
“Sì, è quello che sentiamo, ma dipende dal paese e dal prodotto. Inoltre, in molti paesi, i prezzi stanno raggiungendo un livello normale adesso, mentre erano sempre un po’ troppo bassi”, ha detto Dohmen. Vede che i clienti segnalano un aumento significativo della spesa pro capite.
Collins lanciava una nota di cautela. Con l’aumento dell’inflazione, i costi sono aumentati, quindi le cifre reali pro capite potrebbero essere inferiori. "È un momento difficile e dobbiamo rispettare le pressioni inflazionistiche che stanno subendo i consumatori", ha affermato.
"L'economia sta decisamente mettendo pressione sui nostri ospiti", ha detto Andersen. L'indagine di Liseberg sul motivo per cui i clienti nel 2021 e nel 2022 non tornavano lo ha rivelato come uno dei fattori chiave, insieme alle condizioni meteorologiche sfavorevoli.
Le persone vogliono ancora vivere esperienze comuni, ma cercano un buon rapporto qualità-prezzo. Anche i parchi divertimento si trovano ad affrontare un numero crescente di concorrenti, inclusi festival e compagnie di crociere. "C'è altro da fare per le persone", ha spiegato Read.
Liseberg ha recentemente tenuto un proprio festival, creando un'atmosfera da discoteca con DJ, giostre e luci dinamiche. “Abbiamo fatto il tutto esaurito per quattro serate, e sono state probabilmente le quattro serate migliori della stagione. E' sicuramente qualcosa che continueremo a fare”, ha detto Andersen.
Sfruttare i social media
Le attrazioni sono impegnate a sfruttare i social media. Avonturenpark Hellendoorn conta circa 450,000 visitatori e ha raggiunto 30 milioni di visualizzazioni su TikTok. Collins ha evidenziato il Tank Museum di Bovington, in Inghilterra. Il suo canale YouTube conta quasi 560,000 iscritti. “Ora hanno monetizzato il pubblico di YouTube. È diventato un flusso di reddito", ha detto.
La strategia delle code era un tema caldo. Sebbene le code virtuali, le prenotazioni di corse e gli abbonamenti rapidi siano redditizi, possono influire sull’esperienza degli ospiti. Gli ospiti devono programmare le loro giornate, il che può togliergli la libertà. Anche guardare lo smartphone tutto il giorno può spezzare l’incantesimo dei visitatori.
Andersen ha ricordato di aver avuto quattro code durante lo sviluppo delle montagne russe. “Lo stiamo rendendo troppo complicato”, ha detto. Tuttavia, è necessario raggiungere una soluzione perché i bambini nati oggi in Europa non vorranno fare la fila da nessuna parte. "Non farà parte della cultura in futuro, quindi come possiamo aspettarci che stiano in fila quando ci visitano?"
“La tecnologia dovrebbe aggiungere qualcosa, e mai togliere, all’esperienza”, ha aggiunto Wahl. Ha condiviso l'esempio del parco danese Summerland Sealand. La sua app mobile ti consente di "sparare con cannoni ad acqua durante il giro in barca, dare da mangiare agli animali e acquistare cibo e bevande".
“Il cellulare non è il nemico. Puoi interagire con esso per migliorare l’esperienza”, ha detto Wahl.
Innovazione nell'intrattenimento
L'intrattenimento coinvolgente continua a essere al centro della scena, con operatori come Meow Wolf che aprono nuovi orizzonti. Aziende come Top Golf utilizzano la tecnologia in modo intelligente. "Le persone stanno sperimentando e c'è molta innovazione in corso", ha detto Read. L’espansione è il problema con cui lottano alcuni nuovi arrivati.
Collins ha offerto uno sguardo alle ambizioni turistiche dell'Arabia Saudita. “Si sta muovendo molto velocemente. Non tutto verrà costruito, ma è un mercato davvero interessante”. L’India è un altro mercato da tenere d’occhio.
La sostenibilità innesca il successo
La sostenibilità cambierà completamente il nostro settore, credono Read e Andersen. “I nostri visitatori chiedono che i parchi e le attrazioni in cui si recano e le aziende con cui intrattengono rapporti commerciali siano sostenibili”, ha affermato Read. PortAventura World è un ottimo esempio. Anche le banche e gli investitori richiedono credenziali di sostenibilità impeccabili. "È una buona idea dal punto di vista commerciale iniziare a misurare la propria impronta di carbonio perché altrimenti non si farebbe affari", ha affermato Read.
Anche la sostenibilità sociale conta. Miniatur Wunderland ad Amburgo ha avviato un'iniziativa per garantire l'ingresso gratuito agli ospiti che non potevano permetterselo. "Sta facendo la cosa giusta e ha dato i suoi frutti dal punto di vista dell'immagine e del marketing", secondo Wahl.
L'IAAPA sta attualmente sviluppando un libro bianco per rendere accessibili le corse esistenti. “Ci sono molte persone con bisogni aggiuntivi. Se riesci a soddisfare quel mercato, arriva l’intera famiglia”, ha detto Collins. Investire in questo pubblico ha senso morale e commerciale.