Une nouvelle structure d'escalade unique à Lancaster Science Factory à Lancaster, en Pennsylvanie, est née d'un partenariat inattendu mais réussi entre deux entreprises.
Tout a commencé en juillet 2022 lorsque Kevin McCarthy, président de Holo-Walls à West Lake Village, en Californie, a reçu un appel téléphonique de Spencer Luckey de Luckey Climbers à New Haven, Connecticut. Luckey concevait une nouvelle structure d'escalade pour la Lancaster Science Factory. McCarthy détaille sa conversation avec Luckey pour IAAPA News: «Son idée était d'incorporer notre film holographique arc-en-ciel Holo Sheen à ces plates-formes d'escalade afin que lorsque vous levez les yeux, cet arc-en-ciel multicolore chatoyant créerait un effet kaléidoscopique impressionnant. Notre première réaction a été 'Attendez, quoi ? Tu veux faire quoi encore ?' L'appel était pour un motif holographique unique qui pourrait transformer une structure d'escalade en un buffet visuel de couleurs et de formes. Nous avons dit que nous aimions les défis et avons continué les semaines et les mois suivants.
McCarthy dit qu'en regardant le système et les plates-formes Luckey Climber, Holo-Walls savait qu'il se trouvait dans des eaux inexplorées. Le film holographique, appelé Holo-Sheen, devait être appliqué sur des planches de contreplaqué épaisses formées sous vide pour créer une forme de chips. Mais ils devaient aussi être robustes et « à l'épreuve des enfants » pour résister aux enfants qui grimpent dessus quotidiennement.
Ils ont relevé le défi en testant plusieurs types d'adhésifs et, à la suggestion de Luckey, ont demandé conseil à 3M Industrial Adhesives. Ils ont trouvé une super colle sous forme de rouleau et laminé le film Holo-Sheen sur de fines feuilles rigides utilisées pour les comptoirs, incorporant un adhésif de qualité automobile à très haute adhérence. Ils ont également ajouté un revêtement anti-rayures transparent pour protéger le film Holo-Sheen sans compromettre son aspect hypnotique.
"L'adhésif 3M était délicat et n'a jamais été utilisé pour ce que nous avions en tête, mais nos tests ont montré que c'était faisable", déclare McCarthy. « Il était très agressif et collait à nos rouleaux de plastifieuse - ils devaient être constamment nettoyés au fur et à mesure que nous avancions. Nous utilisons des laminoirs industriels qui font passer le film et l'adhésif sensible à la pression à travers des rouleaux à haute pression. De plus, la surface devait être lisse comme du verre pour que le film ne se déforme pas.
Il dit que le résultat était un lien si sûr qu'il faudrait beaucoup d'efforts pour décoller le film, si cela pouvait être fait : « De plus, le Holo-Sheen a produit des couleurs arc-en-ciel holographiques avec une légère réflexion dans le film, ce qui lui donne de la profondeur et des qualités presque 3D. Il est auto-éclairant avec ou sans sources de lumière supplémentaires et fournit un effet fascinant à presque n'importe quelle distance ou angle. Cela fait partie de la science, de l'ingénierie, de l'art et du divertissement, avec un côté ludique !
Le 21 avril 2023, Sky Bridge a ouvert ses portes et Luckey explique pourquoi c'est bien plus qu'une structure d'escalade standard : « Les ponts, étant des merveilles d'ingénierie, sont généralement un pilier des expositions des centres scientifiques, utilisés pour enseigner des concepts d'ingénierie à travers des exemples pertinents. Sky Bridge élargit le sujet et fait allusion à des solutions plus imaginatives et élégantes. Il s'inspire des conceptions de ponts de l'architecte Santiago Calatrava, qui utilise des structures chargées asymétriquement pour créer un aspect d'apesanteur à la fois beau et efficace.
Il ajoute que Sky Bridge est un excellent exemple des synergies qui peuvent être favorisées lorsqu'un fournisseur a un excellent client qui partage sa vision et le pousse à surmonter les défis.
De plus, lorsque les fournisseurs et fabricants de l'industrie des attractions comme Luckey Climbers et Holo-Walls créent une nouvelle attraction de pointe, ils apprennent de précieuses leçons à appliquer aux projets futurs. « Nous avons beaucoup appris en faisant en sorte que cette structure unique en son genre soit réalisable », déclare McCarthy. "Quand quelqu'un sort des sentiers battus, c'est ce qui se passe. Spencer Luckey l'a fait, a poussé son idée et nous a emmenés avec nous. Il y a tellement d'applications pour les films holographiques ; il suffit de creuser profondément et de trouver les possibilités créatives. Nous serions ravis de faire une enceinte d'ascenseur où cela devient en soi un tour sombre ! Pardonnez le jeu de mots, mais cela le porterait à un autre niveau.