Superar la crisis de la cadena de suministro
La industria mundial de atracciones ha luchado en los últimos años con los efectos abrumadores de los cierres y restricciones en respuesta a la propagación de COVID-19. La asistencia, las operaciones, el personal y las finanzas se han visto sustancialmente afectadas. Pero mientras los fabricantes y proveedores de la industria (M&S) esperaban reanudar sus proyectos y embarcarse en la reactivación de las operaciones, pocos previeron el impacto masivo actual de los graves problemas de la cadena de suministro en sus recuperaciones.
Phil Wilson, director de desarrollo de Extreme Engineering en Athens, Texas, resume exactamente lo que enfrenta el segmento de M&S: “El clima posterior a la pandemia sin duda ha causado problemas en la cadena de suministro, desde enormes aumentos de precios en el acero hasta precios de combustible que elevan los costos de envío. ] hasta 10 veces más que las tarifas de 2019, hasta retrasos masivos en los puertos. Si bien las atracciones han tenido la oportunidad de estar abiertas durante casi dos años, M&S acaba de comenzar el camino hacia la recuperación”.
En este clima, Barton Malow, con sede en Southfield, Michigan, se desempeñó como contratista general del nuevo parque temático Peppa Pig en Legoland Florida Resort en Winter Haven. El parque, operado por Merlin Entertainments en Poole, Dorset, Inglaterra, abrió en febrero de 2022 y cuenta con seis atracciones interactivas, seis áreas de juegos temáticas y un área de juegos acuáticos. Pero lograrlo fue una dura prueba para Barton Marlow.
“El mayor desafío debido a los problemas de la cadena de suministro fue rastrear el material y obtener una fecha de entrega precisa”, dice Loren Luedeman, ejecutiva de proyectos en Barton Malow. “Los plazos de entrega en algunos puntos se han más que duplicado debido a los desafíos de la cadena de suministro”. En el parque temático Peppa Pig, Luedeman dice que la compañía respondió asegurando materiales alternativos o reprogramando su trabajo para acomodar las entregas retrasadas.
Para un proveedor de atracciones, los retrasos pueden resultar en la pérdida de clientes, como explica Scott Lundmark, presidente de Adventure Golf & Sports en Traverse City, Michigan: “El mayor problema con los problemas de la cadena de suministro es planificar los tiempos de entrega y, a su vez, , atendiendo las necesidades de los clientes de manera oportuna. Además, reponer los inventarios también lleva más tiempo y, por lo tanto, puede poner en riesgo los acuerdos con los clientes que necesitan tiempos de respuesta rápidos”. Añade que los retrasos en los puertos están provocando mayores plazos de entrega de los productos y materias primas de la empresa.
No son solo los retrasos los que están causando estragos, sino también el rápido aumento de la inflación, y eso significa precios más altos para los fabricantes, proveedores, atracciones y, finalmente, para los visitantes.
“Sí, absolutamente, tenemos que pasar los aumentos de precios a nuestros clientes finales”, dice Lundmark. “No nos gusta, pero estamos obligados a mantener un margen razonable [para] un flujo de caja positivo. Lo mismo nos está pasando con nuestra red de proveedores; están aumentando los precios a medida que aumentan los plazos de entrega y nos transfieren mayores costos de envío, un efecto dominó”.
Otro dilema para los proveedores es que el largo plazo de entrega de muchos proyectos hace que sea prácticamente imposible dar precios precisos cuando los costos de la inflación aumentan tan rápidamente.
“Algunos proyectos tardan de seis meses a más de un año”, dice Wilson. “Los proyectos complejos no ingresan a la fase material hasta que se acercan a las etapas finales del proyecto, lo que pone a los proveedores en riesgo de mantener los márgenes de ganancias para alcanzar el punto de equilibrio”.
Añade que es "increíblemente difícil" respetar los precios de los proyectos que tardan más de un año en realizarse. Él dice que las atracciones deben estar abiertas a estos desafíos y apoyar a los proveedores a medida que se enfrentan a obstáculos de precios constantes.
Durante innumerables décadas, la atracción principal de los parques de diversiones ha sido la montaña rusa. Pero los problemas de suministro actuales están haciendo que el viaje sea difícil para los fabricantes y proveedores de montañas rusas.
“Las montañas rusas son generalmente instalaciones muy complejas”, dice Torsten Schmidt, director de desarrollo comercial de Maurer Rides, con sede en Munich, Alemania. “Dado que las interrupciones en la cadena de suministro tienen un impacto, somos particularmente conscientes de que algunos proveedores de componentes ya no pueden responder a las consultas o incluso hacer promesas con respecto a las fechas de entrega. Además, debido a la falta de oferta, los precios han subido masivamente en algunos casos”.
Schmidt señala que esto no es un problema solo para las nuevas instalaciones de atracciones, sino también para dar servicio a las atracciones existentes.
“Si algo falla en el servicio, puede volverse crítico rápidamente”, dice. “Tratamos de tener siempre ciertos componentes en stock para poder ayudar a nuestros clientes rápidamente y sin problemas. Pero la situación es cada vez peor. Por lo tanto, recomendamos a nuestros clientes que almacenen ciertos componentes en buen suministro para que no haya tiempos de inactividad prolongados durante la temporada”.
Él dice que los clientes de Maurer también tienen la opción de organizar su propio transporte para tener más control sobre los tiempos de entrega y los costos de envío. Además, Maurer está ordenando componentes antes y aumentando su inventario. La compañía también está alentando a los clientes a encargar sus proyectos antes.
Otros también han hecho ajustes. Luedeman dice que Barton Malow creó un rastreador de "Tiempo de entrega para equipos/materiales" que se actualiza diariamente con nueva información sobre lo que ocurre en la industria. Adventure Golf & Sports está solicitando a los clientes más margen de maniobra para la sincronización de proyectos, llevando inventarios más altos y mejorando la logística de sus equipos de instalación.
En Extreme Engineering, Wilson dice que su compañía está “cocreando y asociándose” con otros proveedores de la industria. Señala que la competencia todavía existe, pero apoyarse unos a otros en proyectos que pueden utilizar todos los talentos de los proveedores es la forma en que todos sobrevivirán y prosperarán en el clima actual.
“Creo que nuestra circunscripción necesitará bajar la guardia más que nunca y ser creativos al asociarse con otros”, dice. “Creo que podría ser la nueva cultura que nos haga avanzar. Nos permitiría apoyar la protección de las ideas de la empresa, trabajar en equipo con líderes externos y no tratar de reclutarlos para nuestro beneficio personal, negociar colectivamente con las cadenas de suministro para ahorrar dinero, derivar recursos confiables y brindarnos trabajo donde sea necesario. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero tengo que creer que es hacia donde se dirige nuestra industria. Creo que una comunidad más colectiva y solidaria en nuestra industria puede generar rápidamente un cambio positivo de una manera muy grande”.
