Workcation: trabajo remoto en vacaciones
Durante la pandemia de COVID-19, las empresas tuvieron que ser creativas. Los profesionales de la industria hotelera vieron una oportunidad con los paquetes de "workcation" dirigidos a los empleados que trabajan de forma remota. La idea detrás de estos paquetes era que, en lugar de trabajar estrictamente siempre desde casa, los empleados podrían mantener fácilmente la productividad y mantenerse conectados en un entorno más exótico que su hogar u oficina.
Kingsmill Resort en Williamsburg, Virginia, comenzó a ofrecer sus paquetes Work-from-Hotel a mediados de 2020. “La gente no viajaba. A mediados o finales de 2020, vimos que la gente quería venir y quedarse sola por un tiempo. No necesariamente querían trabajar desde casa; querían irse y trabajar en otro lugar”, dice Bill McKay, vicepresidente de ventas e ingresos de Kingsmill. “Incluso antes de COVID, se llamaba paquete de 'vacaciones'. Tenemos alquileres de uno, dos o tres dormitorios disponibles, todos con cocinas completas y nuestras cabañas, que construiremos más”.
McKay dice que los huéspedes se quedan entre tres semanas y 30 días, visitan el spa y el puerto deportivo y disfrutan de actividades como kayak, esquí acuático, golf y tenis. “Durante COVID, fue genial porque los invitados podían realizar estas actividades sin tener gente cerca”, agrega. Kingsmill está ubicado a minutos de Busch Gardens y otras atracciones locales, por lo que no hay escasez de actividades para los huéspedes dentro y fuera del lugar.
Los paquetes de Workcation en Black Star Farms en Traverse City, Michigan, brindaron a los huéspedes los recursos que necesitaban para mantenerse productivos, el espacio y la seguridad que querían para sentirse seguros y cómodos, y comodidades únicas que mejoraron su estadía. Las reservas eran típicamente de unos pocos días a dos semanas, especialmente durante la temporada alta de verano. El gerente de la posada, David Avis, dice que Black Star Farms se asoció con comerciantes locales para brindarles a los huéspedes opciones adicionales para actividades seguras en las cercanías. Trabajar en equipo con proveedores que estaban igualmente comprometidos con el mantenimiento de las prácticas de seguridad y salud fue beneficioso para todos.
“La gente fue receptiva”, dice Avis. “Vimos un porcentaje de nuestras reservas que preguntaban sobre el medio ambiente y cosas como tener enchufes y Wi-Fi en las habitaciones. Hubo mucho interés, y la gente se aprovechó [de trabajar fuera de casa]”.
A medida que los viajes se están recuperando en todo el país, Avis dice que Black Star Farms no promueve activamente sus paquetes de vacaciones de trabajo tanto como lo hizo antes en la pandemia.
“Descubrimos que todavía teníamos bastante suerte con las reservas en general”, dice. “Ciertamente estamos felices de acomodarnos. Debido a que nos mantuvimos al día con la tecnología y ese tipo de cosas, queremos que la gente entienda que seguimos siendo un gran lugar para trabajar fuera de casa y fuera de la oficina. Black Star Farms tiene un salón con biblioteca, y la gente todavía viene a trabajar con sus computadoras portátiles y teléfonos. Estarán allí durante horas.
Avis agrega que Black Star Farms tiene la suerte de tener desayunos preparados por un chef por la mañana y horas de hospitalidad por la noche.
“También estábamos muy conscientes de poder llevar el servicio de habitaciones a las habitaciones de las personas”, dice Avis. “Cuando las cosas se abrieron un poco más, a cada habitación se le asignó su propia mesa en el restaurante del hotel. La gente podía estar tan aislada como quisiera”.
Rebecca Gallagher, propietaria y posadera con su esposo David en el Historic Smithton Inn en Ephrata, Pensilvania, dice que los paquetes de vacaciones han sido positivos para el bed and breakfast (B&B) cuyo edificio data de 1763.
“Estábamos recibiendo huéspedes que se quedaban regularmente de cinco a siete días. Noté una 'vibra' diferente con los invitados. Creo que la gente ha aprendido a relajarse”, dice. “La gente se levantaba, hacía su llamada de Zoom, luego tal vez salía y se sentaba junto a la fogata, luego entraba y leía su libro. Simplemente obtuvimos una 'sensación' diferente con los invitados que era más relajada, y les proporcionamos el escenario para que lo hicieran”.
Los Gallagher aprovecharon un Préstamo por Desastre de la Administración de Pequeños Negocios de EE. UU. COVID-19 para cablear toda la propiedad con Internet, equipando las nueve habitaciones con sólidas capacidades de Wi-Fi. Gallagher también invirtió en más vajillas y cubiertos en la posada y cambió a un modelo de comedor con servicio a la habitación para huéspedes con estadías más largas. “Hemos tratado de adaptarnos a las necesidades de nuestros huéspedes”, explica Gallagher. Tiene la intención de hacer de las estaciones de trabajo una oferta a largo plazo.
Sin embargo, uno de los mayores beneficios de los paquetes de workcation para el equipo de Historic Smithton Inn fue llegar a un mercado de clientes completamente nuevo.
"Ha abierto los viajes a B & B a un grupo demográfico completamente diferente", dice Gallagher. “Los de 50, 60 y 20 años han pensado en quedarse en un B&B, los de 30 y XNUMX años... no tanto. Pero son los que se sentían más cómodos viajando durante los primeros días de la pandemia”.
También señala que las estaciones de trabajo fueron un ejemplo de pensar fuera de la caja: “Solo tienes que ser hipersensible e hipersintonizado. Ya no todo es normal. No solo con B&B, sino con todas las pequeñas empresas. Los que he visto salir de la pandemia y prosperaron fueron los que estaban dispuestos a hacer algo diferente”.
