Festivalización. Es una palabra no reconocida por el diccionario Webster. Sin embargo, la tendencia continúa extendiéndose por todo el mundo. IAAPA Expo Europe dedicó una EDUSession a examinar cómo se están difuminando las líneas entre parques temáticos, atracciones y festivales.
Fusionando mundos
En todo el mundo, los eventos con música, comida y arte han demostrado atraer invitados. Dollywood tiene eventos cada temporada, desde el Festival de Flores y Comida de primavera hasta un Festival de la Cosecha cada otoño y una Navidad de Smoky Mountain que comienza en noviembre.
Funtown Splashtown USA en Saco, Maine, tiene un evento nocturno All Grown Up donde abre los parques para adultos. Särkänniemi en Tampere, Finlandia, ofrece conciertos sólo para adultos fuera de horario. Dreamland en Margate, Inglaterra, tiene un animado programa de conciertos. En Suecia, Gröna Lund ha recibido a artistas como Lady Gaga y Dua Lipa, mientras que Liseberg estrenó recientemente un evento en el Klubb Karusell.
Mientras tanto, los organizadores de festivales se adentran en el mundo de las atracciones. El festival de música británico Boomtown inauguró recientemente Wake The Tiger, un “Amazement Park” cubierto en Bristol, Inglaterra. El festival de música Tomorrowland ha colaborado con Plopsaland De Panne de Bélgica para crear la montaña rusa The Ride to Happiness by Tomorrowland dentro de un área temática con ofertas gastronómicas y comerciales.
Normalmente, los organizadores del festival deben derribar todo lo que construyen en unos días. Ahora hay una atracción de Tomorrowland “a la que puedes ir todos los días que el parque esté abierto”, dice Johnny Ruisch, director creativo de Leisure Expert Group.
Leisure Expert Group diseña experiencias para Insomniac, el equipo detrás de EDC (Electric Daisy Carnival). Cuando llegó la pandemia, crearon Electric Mile, una atracción iluminada para vehículos en California.
Walibi se lanza audazmente a los festivales
Walibi Holland en Biddinghuizen, Países Bajos, rápidamente se ganó la reputación de epicentro de festivales. El parque temático alberga festivales de música anuales, incluidos Defqon.1 y Lowlands, en terrenos para eventos al lado del parque. Pero las ambiciones del parque van mucho más allá. Su programa de “festivalización” abarca festivales dentro del parque y una temática peculiar inspirada en festivales.
Mascha Taminiau, directora general de Walibi Holland, cree que la “festivalización” ayuda a que el parque se destaque en un mercado abarrotado. El crecimiento de Walibi Holland depende de retener a su audiencia adolescente y de adultos jóvenes y, al mismo tiempo, atraer a familias con niños. "Construimos diferentes atracciones e invertimos tiempo, dinero y energía en eventos distintivos como Fright Nights y Bright Nights", dice.
En Walibi Holland puedes “tenerlo todo en un día”, explica Bianca Leemrijse, directora de eventos y entretenimiento. Los huéspedes pueden montar en montañas rusas, cenar en el parque, hacer algunas compras, luego tocar con DJ y disfrutar de espectáculos de fuegos artificiales después del anochecer.
"Lo mejor de la 'festivalización' es que puedes cambiarla", dice Ruisch. Walibi Holland actualiza la decoración de su festival cada seis o siete años. Los visitantes habituales aprecian los cambios. "Siempre queremos hacer algo diferente para nuestros huéspedes", afirma Leemrijse.
Libertad para experimentar
Los festivales de tiempo limitado brindan oportunidades para experimentar. "Podemos ser audaces", dice Leemrijse. A veces, son las pequeñas cosas las que importan. Scott Bravenboer de Walibi Holland está orgulloso de cómo el parque transformó sus autos chocadores en una discoteca. “A veces saludamos a nuestros invitados haciendo 'Good Morning Gymnastics'. También hicimos de nuestro tren Chance Rides un tren de fiesta”, añade.
Ruisch destaca el éxito de Winter Efteling: "A la gente le encanta la comodidad, el Gluhwein y el entretenimiento". El evento festivo ha ayudado al parque temático Efteling en Kaatsheuvel, Países Bajos, a permanecer abierto los 365 días del año.
Ruisch aconseja a los operadores que se pregunten: "¿Qué podemos mejorar?" Por ejemplo, cree que las nuevas tecnologías afectarán al negocio de los festivales. "Muchas cosas funcionan mediante vídeos o drones, y hay nuevos tipos de fuegos artificiales", explica. Si bien los festivales pueden ser un valioso campo de pruebas, también recomienda precaución.
"No reinventar la rueda", aconseja. "Aprenda de otros que han estado haciendo esto durante mucho tiempo". Septiembre es un mes ideal para ver si “la gran idea que tienes es realmente tan genial”, dice Taminiau.
Las programaciones nuevas, estilo festival, también pueden aliviar la inversión financiera de una atracción para agregar nuevas atracciones cada año. Las ofertas de festivales también pueden atraer a diferentes públicos y agregar una personalidad renovada a un parque.