Arte de las atracciones | Coney Island se levanta y recibe nuevas primeras gotas

Escuchémoslo para los parques operados y de propiedad familiar y para las familias que los mantienen en funcionamiento. Específicamente, escuchémoslo para la familia Vourderis.

Los miembros de su familia han mantenido en funcionamiento Deno's Wonder Wheel Park en Coney Island de Nueva York durante décadas. Sin embargo, al igual que con prácticamente todos los parques, no se les permitió abrir el año pasado y permanecerán cerrados durante toda la temporada 2020. Eso no significa que no estuvieran ocupados.

A pesar de perder la capacidad de generar ingresos y enfrentar un futuro desconocido en medio de la pandemia de coronavirus, la familia procedió con los planes para construir una nueva montaña rusa, la mayor inversión del parque hasta la fecha. Durante el fin de semana del XNUMX de julio, solo unos meses después de que se diera luz verde a las diversiones de Coney Island para dar la bienvenida a los visitantes nuevamente, Deno's debutó con “Phoenix”, una montaña rusa de emociones familiares suspendida de Vekoma. Es un triunfo personal para Deno “DJ” Vourderis, un miembro de la familia de tercera generación.

Cuando le pregunté a Vourderis cuánto tiempo había estado planeando la montaña rusa, respondió: "Desde que salí del útero, creo". No es una gran exageración. Al crecer en el parque, Vourderis dice que comenzó a ir a la IAAPA Expo y a aprender sobre el negocio antes de comenzar la escuela primaria. Durante mucho tiempo había querido traer una atracción nueva y emocionante junto a la icónica "Wonder Wheel". “Debería haber algo especial allí”, dice.

Lo que él y su familia trajeron es una montaña rusa personalizada que está diseñada para una parcela de tierra pequeña y de formas extrañas. Con una altura de 68 pies, una velocidad máxima de 34 mph y un requisito de altura de 39 pulgadas, "Phoenix" puede no parecer demasiado intimidante. Pero tiene un golpe sorprendente y vertiginoso cuando lleva a los pasajeros de un lado a otro a lo largo de West 12th Street de Coney Island, también conocida como Denos D. Vourderis Place en honor al patriarca de la familia.

Como sugiere su nombre, "Phoenix" representa más que un nuevo viaje. Con la pandemia, Vourderis dice que se sintió como si la ciudad de Nueva York estuviera en ruinas. "Todos necesitábamos buenas noticias, algo que esperar". Ahora que la gente puede visitar el parque, dice que es reconfortante verlos divertirse y reírse de nuevo a bordo de la montaña rusa. "Es realmente divertido en la vida real y lo necesitamos más que nunca".

Vourderis cree que la nueva atracción y la "Rueda Maravilla" comparten un vínculo único. La famosa rueda fue construida durante la pandemia de 1918 y literalmente levantó a la gente después de un período difícil. De manera similar, "Phoenix" está ayudando a que las personas se recuperen durante la crisis de COVID-19. Construirlo y abrirlo ahora “se sintió como el destino en cierto modo. Creo que ambas atracciones simbolizan la esperanza ”, dice, y agrega que ayudarán al parque a traer alegría y buenos momentos durante los próximos 100 años.

La gente anhela el tipo de diversión de la vida real que brindan sus parques y atracciones, especialmente ahora. Date cuenta de la alegría y la curación que estás trayendo a un mundo que ha sido traumatizado.

Te veré en los parques. Yo seré el que se ría vertiginosamente mientras me azotan de un lado a otro en la montaña rusa. 

• Un fanático del parque de toda la vida, Arthur Levine ha estado escribiendo artículos de viajes en periódicos y revistas sobre la industria que ama desde 1992. Ha sido experto en parques temáticos en TripSavvy.com (anteriormente About.com) desde 2002, y es colaborador habitual de USA Today.