Los diseñadores y narradores han utilizado durante mucho tiempo “hologramas” dentro de las atracciones en un intento de sorprender a los visitantes. Sin embargo, estrictamente hablando, las atracciones aún no han presentado verdaderos hologramas como los ha visto el público en escenas futuristas de series ficticias como “Star Trek” y “Star Wars”.
Imágenes superpuestas, realidad aumentada (RA) y proyecciones reflejadas son sólo algunos de los métodos utilizados para dar la impresión de 3D. A menudo se utilizan pantallas y gafas 3D, lo que no sería necesario con un holograma real. Hasta la fecha, las proyecciones de luz necesitaban reflejarse en alguna superficie para ser visibles, ya que las imágenes no son visibles en el aire vacío... hasta ahora.
Una tecnología holográfica de vanguardia recientemente desarrollada que, perdón por el juego de palabras, ha introducido una dimensión completamente nueva al 3D. se llama espejismo, y para cualquiera que vea el sistema, una persona, animal u objeto no sólo parece completamente tridimensional, sino que también parece moverse en un espacio tridimensional, visible a simple vista. Mejor aún, no es necesario que esté en un ambiente oscuro y se puede ver en condiciones de iluminación normales o a plena luz del día.
"Es tan brillante que la imagen se transmite increíblemente bien y la iluminación ambiental es ideal", explica a Funworld James Butler, fundador y director ejecutivo de Miirage, con sede en Londres. “La tecnología fusiona los mundos físico y virtual mediante la utilización de pantallas LCD transparentes para crear ilusiones holográficas. Toma personas, objetos, productos y personajes, y los hace parecer como si realmente se estuvieran moviendo frente a nosotros con una resolución realista”.
Mark Lister, director de atención al cliente de Miirage, afirma que una forma importante en que el sistema se distingue es a través de la visualización panorámica abierta, donde el espectador no necesita gafas ni otros dispositivos.
“Con la realidad virtual, es una experiencia solitaria. Pero Miirage te permite compartirlo con tu familia y otras personas que te rodean, que es lo que quieren los narradores”, explica Lister.
Desarrollando una nueva técnica
Butler y Lister dicen que gran parte de su experiencia tiene sus raíces en la industria de eventos. Cuando surgió el COVID-19, la pareja estaba planeando una gira por Tailandia con un cliente que esperaba presentar hologramas de celebridades en los centros comerciales.
Sin embargo, la mayor parte de la tecnología disponible dependía de la tecnología de proyección, que no funcionaría en lugares muy iluminados. Para afrontar el desafío, James, un experto en hologramas, creó la nueva tecnología mientras residía en Macao durante los cierres de COVID-19.
"Él diseñó Miirage para la industria global de eventos y atracciones", dice Lister. “Es modular, por lo que puedes seguir agregando unidades para hacerlo crecer. También es escalable y fácil de transportar. No hay nada parecido actualmente en el mercado global”. Añade que Miirage se puede utilizar como parte de una gran atracción u otra atracción inmersiva, como una experiencia independiente o para mejorar el entretenimiento en vivo.
Para realzar la ilusión, Lister dice que el contenido debe seguir moviéndose, incluso si el movimiento es sutil. El “punto ideal” de visualización está a entre tres y siete metros de distancia, pero debido a su brillo y alta resolución, las imágenes parecen reales incluso desde cerca.
"La atracción de un parque es realmente un lugar perfecto para ello porque puedes construir decorados a su alrededor (un entorno con follaje, etc.) y la gente permanece frente a él", dice Lister.
Primera aplicación de la innovación
Más allá de los parques temáticos, la tecnología se puede aplicar en museos, centros científicos, zoológicos y acuarios, donde las unidades modulares se pueden utilizar en entornos educativos.
Lister también prevé una aplicación de transmisión en vivo, donde una telepresencia puede ahorrar emisiones de carbono, donde un ejecutivo podría pronunciar un discurso en formato 3D, evitando así la necesidad de poner un pie en un avión.
Dado que la tecnología es tan nueva, Lister admite que Miirage ha enfrentado desafíos al demostrar la innovación a través de fotografías estáticas o videos 2D.
“Debido a que la gente no ha visto nada parecido... no lo 'entenderán' completamente hasta que lo vean. El factor crítico a entender es que es la profundidad la que [crea] la ilusión. Hemos tenido éxito al realizar seminarios web de demostración remotos en los que estamos frente a Miirage respondiendo preguntas, consultando contenido por caso de uso y mostrando sus dimensiones y ángulos de visión”, dice Lister.
Afirma que las atracciones son el dominio ideal para una tecnología como Miirage porque la tecnología puede usarse para entretenimiento, orientación o publicidad. Además, los huéspedes pueden experimentarlo y luego regresar dos meses después y la aplicación puede ser una experiencia diferente.
Ya hay sistemas Miirage funcionando en Londres, Hong Kong y Melbourne, y hay más en camino a medida que esta avanzada tecnología de hologramas 3D gana atención.