Australia de laboratorio divertido comenzó su viaje cuando el fundador Michael Schreiber abrió el primer local de Strike Bowling en Melbourne en 2001. Después de conquistar los mercados de Australia y Nueva Zelanda, Funlab está listo para llevar sus experiencias de socialización competitiva a los Estados Unidos.
"Michael quería combinar la diversión tradicional de los bolos con una experiencia de hospitalidad contemporánea que ofreciera comida y cócteles fantásticos y un ambiente nocturno que aumentara la diversión y apagara las luces", dice Blaise Witnish, director ejecutivo interino de EE. UU. y jefe de crecimiento. Oficial de Funlab. "Nos hemos expandido más allá del concepto original de Strike Bowling a una familia de ocho marcas competitivas de socialización, más de 50 lugares y tres países", dice Witnish.
Las marcas de Funlab incluyen Holey Moley, Hijinx Hotel, Strike, La Di Darts, Archie Brothers Cirque Electriq, B. Lucky & Sons, Jukes Karaoke y Red Herring Escape Rooms. Estas instalaciones están dirigidas a familias y público adulto.
"Entrar en EE. UU. es un gran hito en el crecimiento de nuestra empresa", afirma Witnish. Después de adquirir Urban Putt, Funlab transformó su ubicación en Denver en una experiencia de minigolf y bar Holey Moley de 27 hoyos. Su objetivo es revitalizar el sitio de Urban Putt en San Francisco en 2024.
"Estamos buscando abrir nuestra primera experiencia Holey Moley nueva en Austin, Texas, en abril de 2024 antes de expandirnos por el suroeste de EE. UU.", dice Witnish.
La firma global de capital privado TPG Capital adquirió recientemente Funlab, lo que ayudará a impulsar un mayor crecimiento. Funlab construye su negocio sobre tres pilares: personas, espacios e innovación. Funlab invierte ante todo en su personal.
“Si reclutas y tratas bien a las personas, ellos tratarán bien a los invitados. Por eso siempre nos centramos por igual en nuestra gente y en nuestros huéspedes”, explica Witnish. “Funlab tiene casi 3,000 empleados, llamados 'Motherfunners'. Muchos Motherfunners han estado con nosotros durante cinco, 10 y 20 años”.
Funlab invierte continuamente en su cultura, programas y entorno para mejorar sus vidas y espacios laborales. Escuchar al equipo ayuda a Funlab a innovar y evolucionar. La idea del Hijinx Hotel, por ejemplo, surgió de un Motherfunner.
"Invertimos en su idea de crear lo que ahora es una marca muy querida en Australia", dice Witnish.
Todo lo que hace Funlab tiene que ver con la conexión humana: entre compañeros de equipo, parejas, amigos y familias. Lo que también distingue a las marcas de Funlab son sus historias de fondo y su atención al detalle.
En cada etapa del viaje del huésped, "queremos que todos nuestros lugares sorprendan y deleiten, creando mundos inmersivos y divertidos", dice Witnish. Funlab cree en la creación de "recintos de destino" donde las personas puedan disfrutar de múltiples marcas bajo un mismo techo. El “programa de transformación digital de Funlab ha sido un momento verdaderamente revolucionario”, añade.
"Al trabajar con nuestros socios Merkle Australia (parte del Grupo Dentsu) y Salesforce, hemos integrado y aprovechado datos y tecnologías digitales para ayudar a definir la mejor experiencia digital para los huéspedes", dice Witnish.
Para lograr la transformación, Funlab lanzó nuevos sitios web con una plataforma de reservas en línea rediseñada. Los organizadores de eventos ahora pueden personalizar una reserva para hasta 50 invitados.
Detrás de la casa, un conjunto de nubes de Salesforce permite a los equipos de ventas y conserjería de Funlab brindar servicios a los huéspedes con personalización e información basada en inteligencia artificial.
"Las soluciones son totalmente escalables y podremos implementar la misma inteligencia a medida que aumentemos nuestra presencia en EE. UU.", concluye Witnish.