El asombroso crecimiento y transformación de Halloween en los últimos años de un evento de un día a un evento de dos meses ha abierto la puerta a un mundo de nuevas oportunidades comerciales. Solo en los Estados Unidos, los gastos en Halloween se han disparado de $3.3 millones en 2005 a $10.6 millones en 2022. Grandes parques temáticos como Knott's Berry Farm, Europa-Park y los parques de Universal Studios han capitalizado este crecimiento con eventos anuales de Halloween enormemente populares. .
Pero, ¿qué pueden hacer los centros de entretenimiento familiar (FEC) más pequeños sin los recursos de un parque gigante? Funworld habló con tres FEC que inteligentemente han hecho que sus inversiones en Halloween valgan la pena, incluidos dos que han convertido la exageración que rodea a las vacaciones en atracciones exitosas durante todo el año.
Funópolis, Comercio, Georgia
Mientras buscaba una manera de mejorar sus ventas en el otoño a medida que el clima se volvía más frío, en 2011, un invitado recomendó que Funopolis abriera una casa embrujada y se ofreció a ayudar a organizarla. A Funopolis le gustó la idea y comenzó transformando su laser tag en Haunted Laser Tag y convirtiendo la arena en nueve escenarios llamados Alien Haunt.
Entonces, Funopolis vio que un lugareño había construido un refugio para remolques cerca. En lugar de competir con el empresario, la FEC le preguntó si le gustaría mover su tráiler a la propiedad de Funopolis y combinarlo con sus lugares predilectos para crear algo más grande. “Este fue el comienzo de nuestra marca Fearopolis”, dice Brent Greenwood, propietario de Funopolis con su esposa Mary. “Comenzamos con una casa embrujada y una etiqueta láser y, a lo largo de los años, hemos desarrollado otras atracciones, incluido un laberinto de maíz, ¡donde descubrimos que no somos granjeros!”
Fearopolis funciona del 30 de septiembre al 31 de octubre, y Greenwood dice que también se ha convertido en un gran beneficio para los empleados: “Les da a nuestros empleados la oportunidad de realizar un tipo diferente de trabajo: ¡asustar a la gente! Mantenemos el pago a nuestros actores temporales diferente al de Funopolis [empleados]. El desafío clave con los actores es lograr que aparezcan constantemente. Por lo tanto, tomamos el 20 % de nuestros ingresos y lo ponemos en un grupo para pagar a los actores. Cuantas más noches trabajan, mayor porcentaje obtienen del grupo de actores”.
Todo esto ha valido la pena para Funopolis. Antes de Fearopolis, Greenwood dice que octubre fue el séptimo al octavo mes con mayor recaudación del año, mientras que ahora es el tercero al cuarto: “La razón principal del aumento de los ingresos es cuando los invitados vienen al lugar, compran no solo esos boletos, pero luego ven a Funopolis para divertirte más. La venta cruzada es la clave”.
Trazos de miedo, Waldorf, Maryland
Con la popularidad de Halloween creciendo exponencialmente, los propietarios de Scary Strokes, Doug y Laneta Roth, razonaron que la temática de fantasmas durante todo el año atraería a los invitados y maximizaría su inversión en Halloween. “Abrimos el 19 de octubre de 2017 y actualmente estamos en nuestro sexto año de operaciones. Una vez que decidimos hacer una instalación de minigolf interior con luz negra 'oscura', la temática 'aterradora y espeluznante' tuvo sentido".
Con solo 11,000 pies cuadrados, este FEC necesitaba algo distintivo, y los Roth vieron la popularidad durante todo el año de las propiedades intelectuales (IP) aterradoras como la respuesta: "Comprendimos desde el principio que tener un tema embrujado o espeluznante no tiene por qué ser unido sólo a Halloween. A muchos de nuestros huéspedes les encanta que seamos "espeluznantes" todo el año. Imagínese si pudiera ver 'The Walking Dead' o 'Stranger Things' solo en Halloween. Estos programas y películas son rápidamente populares durante todo el año, y podemos subirnos a la ola de todos ellos”.
La temática encantada no se detiene en el campo de golf. También hay juegos de arcade con temas de fantasmas y temas de miedo en el área de concesión de The Graveyard Grill, con comidas como Haunt Dogs y Mummy Tenders. Tener esa temática durante todo el año también le da a Scary Strokes más tiempo y dinero, ya que el equipo no tiene que decorar para la temporada de Halloween todos los años.
Centro de emociones Ghostly Manor, Sandusky, Ohio
Ghostly Manor de Sandusky, Ohio, combina la casa embrujada de Halloween de Funopolis y el nombre y la temática de Scary Strokes durante todo el año y mantiene su casa embrujada abierta todo el año. El FEC se encuentra en lo que parece una mansión embrujada espeluznante y ofrece una sala de escape, juegos de realidad virtual (VR), laberinto láser, patinaje sobre ruedas y un teatro XD 4D. Pero Ghostly Manor Haunted House parece ser la estrella del espectáculo.
“Es una atracción de una casa embrujada”, dice Bill y Jayme Criscione, dueños del FEC. “El tema es una antigua mansión con alrededor de 20 habitaciones y cubre 6,000 pies cuadrados. Skully, nuestro esqueleto parlante animatrónico, brinda una introducción completa pero aterradora antes de que el grupo ingrese a la casa embrujada”.
Anteriormente, habían agregado cuatro casas embrujadas adicionales durante octubre y hasta 125 actores de temporada. Para una casa embrujada abierta todo el año, tienen una sugerencia: "Es importante encontrar personal que pueda operar múltiples atracciones para su negocio".
