Pídale a Wuthichai Luangamornlert que describa el parque temático de su familia en Bangkok y sus ojos se abren de emoción y orgullo.
"Es uno de los mejores parques que he visto", dice Luangamornlert sobre Siam Amazing Park.
"Tiene un alma dentro de sí misma", dice sobre la propiedad de 118 acres ubicada en el distrito Khan Na Yao de Bangkok, cerca del aeropuerto de Suvarnabhumi.
Al igual que la misión del parque de diversiones que creó su padre, Luangamornlert tiene un objetivo como presidente de la IAAPA: "Quiero acercar a la gente", le dice a Funworld.
Con un apellido de 14 letras, los amigos de la industria suelen llamar a Luangamornlert Wuthi (pronunciado “Woo-tee”). Él cree en el voluntariado, en involucrarse en la industria y el valor del turismo y los viajes.
En la IAAPA Expo 2023 en Orlando, comenzará su mandato de un año como presidente de la junta de la IAAPA. El evento en Orlando servirá como una peregrinación para Luangamornlert, quien asistió por primera vez a la Expo IAAPA en 1986 a los 10 años junto a su padre. Su educación en la industria deja a Luangamornlert preparado para asumir el papel.
Principios humildes
Luangamornlert se apresura a darle crédito a su padre, Chaiwat Luangamornlert, por la creación de Siam Amazing Park y por convertir la atracción en uno de los parques temáticos más grandes de Tailandia.
“Creo que ama el parque más que cualquier otra cosa en el mundo. Puedes ver sus sueños y deseos en el parque”, dice Wuthichai sobre su padre. Habla con cariño del empuje, la confianza en sí mismo y el éxito de este hombre de 84 años.
“Creció de la nada, básicamente sin un centavo, y se convirtió en lo que es hoy”, dice Wuthichai.
Wuthichai sostiene que su padre sigue al frente de la empresa familiar. Chaiwat primero invirtió en la cría y comercialización de peces de agua dulce, antes de ingresar al negocio inmobiliario en Tailandia.
"Una vez que tuvo el sueño de construir un parque, abandonó esos negocios para centrarse en el parque", dice Wuthichai. Chaiwat inauguró Siam Amazing Park en noviembre de 1980. A lo largo de los años, el parque introdujo varias innovaciones en el sudeste asiático, incluida una de las primeras montañas rusas suspendidas (con cinco inversiones), una piscina de olas de 13,600 metros cuadrados y una piscina de siete pisos. toboganes de agua altos.
El negocio de la familia
La familia Luangamornlert posee y gestiona su parque temático como empresa familiar. En conjunto, poseen el 97% de su complejo, y el porcentaje restante pertenece a inversores heredados. Wuthichai explica que por ley en la década de 1980, cuando se inauguró el parque, se necesitaban siete personas más para actuar como asesores de la empresa.
La familia respeta a Chaiwat como su líder y le presentará información e investigaciones antes de que tome una decisión sobre mejoras de capital.
"Tenemos que confiar en esa toma de decisiones", dice Wuthichai. "Diferentes familias tendrán un enfoque diferente, una forma diferente de hacer las cosas".
Ese enfoque incluye cometer errores y aprender de ellos como unidad familiar, y no echar culpas. Un error Wuthichai cree que otros líderes pueden aprender de la postergación a la hora de tomar una decisión.
Utilizando su propia experiencia, dice que los líderes de atracción deben ser equilibrados: no pueden volverse demasiado complacientes, pero también deben escuchar y no volverse demasiado decisivos.
Arremangarse
En los días de gran asistencia mientras crecía, Wuthichai recuerda que lo enviaban al parque para ayudar.
"Fue divertido. Pero luego, a medida que crecí, ya no era divertido”, dice riendo. Recuerda haber sentido que había “demasiados cocineros en la cocina” dentro de ciertos lugares de ingresos. La situación le permitió generar una teoría sobre el equilibrio de los niveles de personal. “Es bueno ser útil, pero también hay que ser eficiente”, afirma, y añade que cuando los empleados se pasan por encima de otros, se reduce la eficiencia.
Regresó al negocio familiar a los 23 años después de un tiempo alejado. A su regreso, no tenía ningún rol propio ni responsabilidades definidas, sino más bien un título: subdirector general. “Fue bastante frustrante y difícil porque no me dieron responsabilidades exactas, sino que me dijeron: 'Simplemente haz lo que creas que es correcto'. Y eso es difícil”, afirma.
Si bien su padre confiaba en él, Wuthichai dice que todavía necesitaba la aprobación de su padre antes de actuar a los 23 años.
Arraigado en IAAPA
Antes de que Wuthichai fuera un adolescente, deambulaba por la feria comercial IAAPA Expo en Florida con Chaiwat. A los 10 años, vio por primera vez cómo Siam Amazing Park conectaba con sus vendedores y proveedores.
"Fue divertido. Entonces conocía a menos gente, así que pude participar en sorteos y subir a todas las atracciones de la sala de exposiciones”, recuerda. También recuerda haber buscado palomitas de maíz y vasos de refresco de cortesía. “¡No quería que terminara!” dice riendo.
La Expo de 1986 fue sólo el comienzo. Su servicio voluntario con IAAPA comenzó cuando un miembro de la región Asia-Pacífico de IAAPA extendió una invitación a Wuthichai para unirse a un comité. Desde entonces, participar en el Comité Asesor de Asia Pacífico, el comité de gobernanza, el subcomité de educación de Asia-Pacífico, el grupo de trabajo de reubicación, el comité de parques acuáticos y unirse a la Junta Directiva de IAAPA lo han preparado para el cargo de presidente.
Además, Wuthichai también se desempeñó como presidente de la Asociación Tailandesa de Parques de Diversiones y Ocio, fue anfitrión del Instituto de Seguridad IAAPA de 2015 en Bangkok y ayudó en la creación de la Norma tailandesa de seguridad para atracciones (Reglamento ministerial sobre el control de atracciones). Solicitó el puesto de segundo vicepresidente de IAAPA en 2021. “Afortunadamente, sintieron que yo era un candidato adecuado”, dice riendo.
Con un historial de servicio dedicado a la IAAPA, Wuthichai dice que "cuando veo a la segunda y tercera generación de propietarios, les pido que se ofrezcan como voluntarios [para un comité]". También se emociona cuando un empleado de atracciones de segunda o tercera generación se acerca a él y le pide consejo.
La familia Luangamornlert y la familia Thompson, históricos propietarios de Blackpool Pleasure Beach en el Reino Unido, se hicieron amigas hace varias décadas.
Amanda Thompson, OBE, directora ejecutiva del grupo de empresas Blackpool Pleasure Beach, que produjo espectáculos de patinaje sobre hielo para Siam Amazing Park, le dice a Funworld que está entusiasmada con Wuthichai y lo que representa su presidencia para los miembros de IAAPA en todo el mundo.
"Es muy importante que la IAAPA tenga una verdadera representación global, y es muy valioso para la asociación celebrar a los presidentes internacionales de todas las regiones de la asociación", dice Thompson.
La presidencia de Wuthichai iniciará tres años consecutivos de presidencia internacional de IAAPA, con Massimiliano Freddi, fundador del par de atracciones Wonderwood en Italia, asumiendo el cargo en 2025, y Luciana Periales, directora ejecutiva de Neverland Park en Argentina, convirtiéndose en presidenta en 2026. .
"Creo que esto genera una verdadera sensación de globalización", dice Thompson. "Claramente podemos abordar problemas globales, compartir y resolver desafíos dentro de áreas importantes como la seguridad, la protección y la sostenibilidad".
El valor de la familia y el voluntariado
Wuthichai cree en una unidad familiar fuerte. Él y su esposa, Vorapan, han estado casados durante 24 años. “Ella es quien me dio la tranquilidad para hacerlo y convertirme en presidente. No se puede hacer esto sin confianza”, dice sobre el apoyo de Vorapan.
La pareja tiene un hijo (23) y una hija (20). Y aunque a Wuthichai le gustaría que se involucraran en el negocio familiar, es cauteloso en cuanto al momento.
“Los he mantenido fuera. Primero quiero que salgan y aprendan algo más”, dice Wuthichai, y agrega que le gustaría que desarrollaran habilidades fuera del negocio, antes de llevar ese conocimiento a casa.
Al mismo tiempo, cree que IAAPA ofrece a sus miembros la oportunidad de hacer crecer su propia carrera a través de la participación en comités, seminarios web y sesiones EDUSessions en IAAPA Expos.
“Si permanece donde está, solo se concentrará en su negocio, los KPI (indicadores clave de desempeño), las ganancias y el retorno de la inversión. Y los negocios son importantes, no lo subestimes. Pero una vez que estás en esta comunidad, la compartes con tus amigos y compartes de ti mismo, la industria crece”, concluye.
Luangamornlert uno a uno
Funworld se sentó con el presidente de la junta directiva de IAAPA 2024, Wuthichai Luangamornlert, en la IAAPA Expo Asia 2023 en Singapur para una entrevista individual en la que compartió su enfoque de liderazgo, inversiones y perspectiva sobre la industria.
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¿Cuál fue el mejor consejo que te dio tu padre?
Sigue soñando... y sueña en grande. Siempre me acusó de no soñar lo suficientemente grande. Básicamente creció de la nada y se convirtió en lo que es hoy.
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¿Qué tipo de líder eres?
Soy un poco menos agresivo. Muchos dirán de alguna manera, soy agresivo, pero comparado con mi papá, soy menos agresivo. Creo que le doy a la gente más libertad para hacer más cosas. Lo dejaré ir. Siempre les doy confianza. Les doy metas y les dejo hacer cosas. [El resultado] puede ser bueno; puede ser malo. Pero hablaremos de ello más tarde.
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¿Cuál es la mejor inversión que realizó en Siam Amazing Park que le proporcionó un gran retorno?
Un día encontramos un anuncio de equipamiento en Brunei. Así que fuimos y compramos muchos viajes, alrededor de 16 viajes. La mayoría de ellos todavía estaban operativos, así que nos sentamos en ellos. Compramos al por mayor, los trajimos a nuestro parque y los instalamos. Eso nos transformó de un parque mayoritariamente acuático a un parque de atracciones con parque acuático.
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¿Cuáles cree que son algunas de las mayores amenazas para nuestra industria?
No estar demasiado motivados por las ganancias y no transmitir la sensación de felicidad al consumidor. A veces nuestros invitados pasan demasiado tiempo haciendo cola. ¿Te imaginas pasar tres o cuatro horas haciendo cola? Esa no es una experiencia agradable. Espero que los operadores y propietarios de atracciones den paso a la felicidad y pongan una sonrisa en el rostro del consumidor.
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¿Qué quiere que la gente recuerde de su año como presidente?
Esta asociación no es mía. No es de una sola persona. Quiero ser quien, con suerte, pueda unir a la gente y atraer más talentos del lado asiático para unirse y ser voluntario en IAAPA. Y espero que algún día, la gente de IAAPA y amigos de la industria recuerden mi mandato como presidente y digan: '¡Bueno, este tipo no es tan malo!'”