40 多年来,景点行业供应商社区在俄亥俄州辛辛那提蓬勃发展,远离加利福尼亚州和佛罗里达州的知名中心。该地区大约有两打公司提供各种各样的商品和服务,不禁让人不禁要问:“这个集群是如何在一个意想不到的地方出现并蓬勃发展的?”
由游乐园打造的主题公园
答案来自国王岛主题公园的传奇开发。这是一个不同于 1950 世纪 1970 年代至 XNUMX 年代北美主要主题公园发展时期开发的其他景点的起源故事。国王岛并不是一家公司看到了多元化发展新行业的机会(这在当时很常见),而是由现有的游乐园——辛辛那提的康尼岛——开发的。
康尼岛地处内陆且容易发生洪水,因此面临的挑战越来越大。 1964 年发生大洪水后,公园领导者开始制定搬迁到更大郊区的计划,并于 1969 年与塔夫脱广播公司合作,使他们的计划成为现实。
“我们已经涉足这个行业,并且认识很多人,”为家族带头开发国王岛的加里·沃克斯 (Gary Wachs) 说道。该公司自 1924 年起就拥有科尼岛。沃克斯家族在当地扎根,因此没有聘请外部顾问来帮助开发新公园。 “我们认为我们不需要它们,”沃克斯告诉 Funworld。
开发团队成员丹尼斯·斯皮格尔 (Dennis Spiegel) 表示,随着项目的进展,他们开始在所需学科领域聘用当地人员来扩充部门。他举的一个例子是聘请辛辛那提音乐学院音乐剧项目的创始人杰克·劳斯(Jack Rouse)担任公园的现场娱乐总监。
他们自己
国王岛立即取得了成功,几乎在公园一开放,人们就开始利用他们的经验创办自己的公司。
结构工程师柯蒂斯 D. 萨默斯 (Curtis D. Summers) 曾在康尼岛工作,并与 Hixon Engineering Company 一起参与国王岛的建设,并于 1972 年开设了自己的公司柯蒂斯 D. 萨默斯 (Curtis D. Summers, Inc.)。到 1992 年去世时,他已成为一名结构工程师。参与设计了近20个木制过山车等众多行业项目。
1975 年,国王岛的服装总监兰德尔·肯特 (Randall Kent) 随后成立了服装设计公司 Stagecraft Inc.。
国王岛的受欢迎促使塔夫脱广播公司创建了 Kings Productions,负责他们在世界各地开发和收购的主题公园的设计工作,同时也承担外部任务。
“这节省了很多钱,也省去了很多麻烦,”沃克斯回忆道。到 1980 世纪 1983 年代初,一些与公司一起成长的人正在寻找新的机会。 XNUMX 年,国王岛建设、维护和工程总监、国王岛传奇野兽过山车“之父”查理·丁 (Charlie Dinn) 成立了丁恩公司 (Dinn Corporation)。
在受雇协助宾夕法尼亚州诺贝尔斯游乐园建造凤凰号后,丁恩继续与萨默斯合作,在 1980 世纪 1991 年代复兴了木制滚轴建造。尽管 Dinn Construction 于 1991 年倒闭,但该公司的精神依然存在,并被 Custom Coasters, Inc.(2002 年至 XNUMX 年)继承,后来又形成了现代的 Gravity Group,两家公司的总部均位于辛辛那提。如今,世界上一半的运营木制过山车是由 Dinn Construction 或前雇员参与的公司设计和/或建造的。
与此同时,Kings Productions 在 1980 世纪 XNUMX 年代停止运营,导致几名员工成立了自己的公司。许多 Kings Productions 校友没有前往加利福尼亚或佛罗里达寻找下一个重要机会,而是决定留在辛辛那提的家中创办自己的公司。
“随着年龄的增长和成熟,我们开始独自外出。情况发生了变化,管理层也发生了变化,公司停止了发展并缩小了规模,”Spiegel 说道。在领导塔夫脱主题公园集团的国际开发后,他于 1983 年创办了国际主题公园服务公司。
其他同事很快也纷纷效仿,每个人都创办了自己的公司来反映自己的专业领域。设计总监 Bruce Robinson 于 1983 年成立了 Bruce D. Robinson Associates(现为 BDR Design Group)。营销副总裁 Tom Kempton 于 1986 年创办了 The Kempton Group(现为 TKG)。1987 年 XNUMX 月,Jack Rouse 离开 Kings Productions 创办了 Jack Rouse Associates(现为 JRA,RWS Global 的一部分)是一家设计和制作工作室。
偶然的时机
虽然北美的新主题公园开发速度放缓,但其他地方的开发速度却在加快,全球各地的开发商都在寻求他们的专业知识,巩固了辛辛那提作为行业供应商中心的地位。
Spiegel 表示:“它一开始就在这里扎根了这个行业。”他指出,许多当地公司同时拥有 15 到 20 个项目,并且能够利用其他公司的核心专业知识来帮助彼此建立各自的业务。 “这并没有什么魔力,它只是发生了,”劳斯回忆道。
维持集群
这一最初的混乱可以被视为是由 Kings Productions 的变革及其员工转向其他事情的愿望引发的一次性现象。但随着行业的发展,辛辛那提的供应商社区也在发展。
在许多情况下,这些原始公司的员工决定自行离开,就像 Jack Rouse 的员工 Tom Kraemer 一样,他于 1994 年成立了展览设计公司 Kraemer Design and Production。
几年后的 1999 年,现场活动公司 Iacano Productions 创办了一家场景制作公司——3dxScenic。由于他们的几位早期员工曾在国王岛工作过,因此他们很快就利用自己的行业人脉扩展到景点行业。
2023 年底,3dxScenic 被分拆出来,成为一家独立公司,由 Matt Waldenmeyer 和 Mark Rosenzweig 领导,两人都从该地区外调到 3dx 工作。
设计公司 Kingdom Productions 成立于 2001 年,Gravity Group 于 2002 年成立,而总部位于俄亥俄州鲍灵格林的电子动画制造商 Life Formations(现为 LF Studios)于 2007 年选择辛辛那提作为新办公室。
战略执行副总裁杰伊·罗廷豪斯 (Jay Rottinghaus) 表示,该公司需要一个更大的城市来扩大业务规模,并提到辛辛那提的艺术和工程人才提供了复杂电子动画所需的多样化技能,再加上其生活成本、资源和邻近地区关键市场。 “现有的景点社区是一个额外的好处。这里有相当多的公司集群。”如今,有 70 名员工在他们的办公室工作。
为什么是辛辛那提?
LF Studios 是最新认可辛辛那提为景点供应社区提供的资产的公司之一。从 1980 世纪 XNUMX 年代的先驱者到新进入者,都对该地区的生活质量、生活成本和中西部的战略位置赞不绝口。但最重要的是,辛辛那提的人才库是一项特殊的资产。
“人们会问,‘你为什么不在加利福尼亚或佛罗里达?’”斯皮格尔说。 “我们这里有人才。” JRA 的 Keith James 认为辛辛那提大学及其著名的音乐学院和设计、建筑、艺术和规划学院提供了强大的人才管道。
设计学院的合作项目是一个独特的优势。 “从专业知识和技能角度来看,辛辛那提拥有极好的资源,”罗廷豪斯补充道。
虽然新来者表明辛辛那提集群很强大,但其未来始终存在问题。
“与辛辛那提的联系会被切断吗?不完全是这样,但你不会看到全盛时期,”斯皮格尔说。 “馅饼仍然是馅饼,但碎片会变小。竞争更加激烈。”