Mentoria para a próxima geração de profissionais da indústria
Quando criança, Jeff Pike já sabia o que queria fazer da vida: construir montanhas-russas. Nos dias pré-internet, era difícil para o aspirante a designer encontrar informações e fazer conexões. Ele escrevia cartas e fazia ligações para parques e empresas de passeios. Quando Pike ficou um pouco mais velho, ele foi à IAAPA Expos e “incomodou todo mundo em seus estandes”, ele lembra com uma risada.
Quando ele descobriu que Curtis Summers, um engenheiro estrutural que trabalhou no “Texas Giant” e em outras montanhas-russas, estava baseado em sua cidade natal, Cincinnati, Pike “o grampeou por telefone uma vez por semana até que Curtis finalmente atendeu”. O engenheiro convidou o garoto persistente e precoce para conhecê-lo, levando os pais de Pike a comprar seu primeiro terno para o filho. Assim começou uma longa mentoria na qual Summers compartilhou seus conselhos, orientação e palavras de sabedoria.
Em gratidão por ajudar a mudar o curso de sua carreira, Pike tem uma foto proeminente de Summers pendurada em seu escritório na Atrações do horizonte, onde atua como sócio e presidente. Depois que Summers faleceu, sua esposa legou a mesa do engenheiro para Pike. “Essa é a mesa que agora uso para projetar montanhas-russas”, diz ele.
(Crédito da foto: atrações do horizonte)
O céu é o limite
Em outra forma de gratidão, Pike e Chris Gray, sócio e vice-presidente da Skyline Attractions, desenvolveram “SKYpróximo.” É uma maneira de eles oferecerem aos jovens adultos uma maneira mais direta e estruturada de explorar carreiras em parques e atrações do que lhes foi oferecido e facilitar o tipo de orientação que Pike experimentou com Summers.
Iniciado em 2015, o retiro anual de fim de semana “SKYnext” permite que pessoas de todo o mundo que desejam entrar na indústria se acotovelem umas com as outras e com profissionais de várias disciplinas.
“É a primeira chance de desenvolver um relacionamento profissional contínuo”, diz Pike sobre o programa.
Ao longo dos anos, representantes da Universal Creative, Morey's Piers, Rocky Mountain Construction, Falcon's Creative Group e Extreme Engineering, para citar alguns, participaram do evento. Além das apresentações, o grupo visitou parques e atrações da região de Orlando, alguns dos quais estão em construção. “SKYnext” rapidamente se tornou tão popular que a Skyline Attractions começou a limitar a participação escolhendo os 60 principais candidatos.
Engenharia Irvine Ondrey (IOE), uma empresa de consultoria e sistemas de controle, também alcança estudantes e jovens profissionais, mas adota uma abordagem diferente com seu programa, “IOE Rising”. Os participantes interagem principalmente através de um grupo privado no Facebook.
“Quero que os membros tenham um local próprio para conhecer pessoas que pensam da mesma forma, compartilhar suas experiências e ter um lugar para desabafar”, diz Anne Irvine, CEO e gerente de marketing. “Os membros da equipe do IOE se juntam com suas próprias histórias, conselhos e, o mais importante de tudo, apoio moral.”
Eles também compartilham detalhes sobre projetos nos quais a IOE está trabalhando para que os participantes possam obter informações sobre assuntos do dia-a-dia do mundo real. Por meio de uma sala de bate-papo, “basicamente conduzimos grande parte de nossa vida empresarial na frente dos mentorados”, diz Irvine, acrescentando que eles transmitem as melhores práticas de segurança e ética.
“Tentamos dar aos membros um gostinho do interior da indústria do entretenimento”, observa Brian Ondrey, presidente da empresa. Assim como Pike, ele diz que era difícil acessar informações e conhecer pessoas do negócio antes de se juntar às suas fileiras. Ondrey espera que o “IOE Rising” forneça recursos e um caminho para os jovens entrarem na indústria. À medida que o programa cresce e evolui, ele diz que alguns dos participantes anteriores tornaram-se mentores de membros mais novos.
Mentores lideram o caminho
Enquanto ela estava no ensino médio, Irvine teve um encontro que mudou sua vida com Dick Kinzel, que subiu na hierarquia da Cedar Point e mais tarde se tornou o CEO e presidente da Cedar Fair Empresa de Entretenimento. Ao saber que ela tinha um desejo ardente de trabalhar na indústria de atrações e estava procurando conselhos, Kinzel gentilmente se ofereceu para conhecer Irvine pessoalmente.
“Ele compartilhou seu conselho”, diz Irvine. “Mas ainda melhor, ele compartilhou suas experiências pessoais de por que ele amava seu trabalho.”
O encontro, ela observa, foi afirmativo e motivou-a a estar disponível para os alunos. Ela espera que ela possa ser a faísca que inspira os outros a perseguir seus sonhos. Para ajudar a apoiar sua paixão e fornecer incentivo, os membros recebem decalques “IOE Rising”, indicando que são “orgulhosos futuros profissionais da indústria de diversões”.
“O que os alunos precisam em grandes doses é esperança”, acrescenta Irvine.
Além do grupo do Facebook e das salas de bate-papo, a IOE convida os membros a participar do “Rising Edge”, um encontro presencial no IAAPA Expo. Profissionais do setor participam, e o evento normalmente se transforma em uma narrativa informal e uma sessão de perguntas e respostas.
Para o seu programa de mentoria, Vekoma Rides Manufacturing BV trabalha diretamente com faculdades na Holanda, incluindo Universidade de Ciências Aplicadas de Breda, e ajuda a apresentar um programa de 20 semanas no qual os alunos preparam um plano de negócios para um hipotético centro de entretenimento familiar.
“Os alunos assinam um NDA (acordo de não divulgação) e temos uma discussão aberta sobre o caso de negócios”, diz Peter van Bilsen, vice-presidente executivo global de vendas e marketing da Vekoma. “Aconselhamos a eles como isso funcionaria no mundo real.”
Os participantes se dividem em grupos e exploram o mix de atrações do centro, narrativas, gerenciamento de instalações, sistemas de emissão de ingressos, alimentos e bebidas e outros aspectos. Além das palestras em sala de aula, os alunos visitam a sede da Vekoma. Ao final do programa, os grupos fazem apresentações, que são julgadas.
Imbuídos em retribuir à indústria e a outros altruísmos, os programas de mentoria são um trabalho de amor para as empresas de atrações. Mas também há uma pitada de egoísmo.
“Encontramos alguns grandes talentos, incluindo um de nossos melhores engenheiros, através do 'SKYnext'”, diz Pike, da Skyline Attractions.
Da mesma forma, muitos dos funcionários da IOE começaram como membros da “IOE Rising”. Na economia incerta de hoje, onde o recrutamento pode ser especialmente desafiador, os programas de mentoria podem ser ótimos canais para atrair e reter talentos. Mas Irvine diz que obtém muito mais do que benefícios tangíveis ao trabalhar com jovens.
“Seu entusiasmo e entusiasmo desenfreado pelo trabalho que fazemos quase me derruba”, observa ela. “É uma alegria incrível compartilhar com eles. Eles lembram você todos os dias por que você queria trabalhar nesse setor e o desafiam a ser um líder melhor.”
- Artur Levine cobre a indústria de atrações para o USA Today e escreve a coluna “The Art of Attractions” da Funworld.
