Abaixo da icônica entrada de boca de jacaré de Gatorland e ao lado de uma imponente exposição de bolos de madeira, a mídia se reuniu em antecipação à celebração do 75º aniversário de Gatorland em 17 de maio. recursos do parque para abrir caminho através das décadas de desafios que lhes são impostos.
“Este parque viu muita coisa em 75 anos – passamos por guerras, crises de gás, recessões, dois incêndios, inundações… vimos bons e muitos momentos ruins”, reflete o CEO da Gatorland, Mark McHugh, em suas boas-vindas. discurso.
Após a abertura dos portões, o IAAPA News conversou com McHugh sobre o parque, sua evolução e os fatores que contribuíram para seu sucesso contínuo.
Escalando para novas alturas
Há cerca de 15 anos, a equipe de liderança do Gatorland reconheceu a necessidade de introduzir novas experiências no parque. Esta iniciativa gerou discussões sobre quais acréscimos se alinhariam melhor com a identidade única da Gatorland. Com grandes parques temáticos próximos, foi crucial para a equipe abandonar a ideia de competição e, em vez disso, escolher uma atração que ressoasse com a escala, personalidade e público-alvo de Gatorland.
“… Não podemos competir com os grandes parques em montanhas-russas, brinquedos escuros e realidades simuladas… Então optamos pela baixa tecnologia. Vimos uma tirolesa”, diz McHugh. “Não há partes móveis, é ao ar livre… e pensamos: 'Nossa, isso nos cabe perfeitamente.' Nenhum grande parque temático tem tirolesa. Então, isso nos diferenciou.”
Gatorland então levou seus planos um passo adiante, garantindo que todos os visitantes pudessem desfrutar de um emocionante deslizamento sobre a lagoa dos jacarés. “Construímos um para acessibilidade para cadeiras de rodas, porque ninguém no leste dos Estados Unidos tem um que seja acessível para cadeiras de rodas”, diz McHugh.
Mais recentemente, a equipe voltou à prancheta para debater outra experiência envolvente. “… Queríamos adicionar outra [atração] … e pensamos: 'Bem, o que há de mais caipira no sul da Flórida do que um passeio de buggy no pântano?'” McHugh brinca.
O Stompin' Gator Off-Road Adventure da Gatorland foi inaugurado em 2017 e a aventura de 15 minutos continua a ser bem recebida pelos visitantes.
Crescente visitação demográfica
A Gatorland expandiu com sucesso o seu alcance demográfico, em grande parte graças a uma estratégia robusta de mídia social.
“No que diz respeito ao aumento da nossa visitação demográfica, as redes sociais fizeram isso. Criamos uma equipe interna de mídia social há cerca de oito anos, e nosso Instagram, nosso canal no YouTube, Facebook... simplesmente disparou”, diz McHugh. “E recebemos pessoas aqui todos os dias de todos os grupos demográficos diferentes que costumávamos não receber… Isso nos ajudou a diversificar nossos negócios.”
A expansão da presença de Gatorland nas redes sociais também foi acompanhada pelo lançamento de um novo programa de conservação que atraiu atenção significativa. “Savannah Boan, que dirige nosso departamento de mídia social, ela também fundou a Gatorland Global, nosso braço de conservação, há cerca de cinco ou seis anos”, compartilha McHugh.
Facilitando celebrações pantanosas
O crescimento dos eventos anuais da Gatorland tem sido outro fator chave para o seu sucesso contínuo. “[Fim de semana Gatopalooza] tem crescido a cada ano. Este será nosso quinto Gatorpalooza anual e começamos com alguns fornecedores. E o que acontece com os fornecedores é que eles são uma comunidade bastante unida aqui na Flórida Central”, diz McHugh sobre o aproveitamento de uma rede de relacionamentos com os principais fornecedores.
O parque também organiza celebrações centradas nos feriados. “Também fazemos Gators, Ghosts e Goblins em outubro – é um evento de Halloween no fim de semana. Fazemos Ho, Ho, Ho-Down, um evento de Natal, e trazemos vendedores… Temos todos nos ligando e querendo entrar em ação aqui. Ele adiciona uma experiência de entretenimento totalmente nova ao parque quando você tem vendedores, música ao vivo e DJs... ele cresce. Basta cuidar dele, nutri-lo e ele crescerá”, enfatiza McHugh.
