Enquanto uma inversão de montanha-russa gira ao fundo, um fantasma chinês silencioso adornado com um toucado imperial azul e dourado questiona duas jovens no Chimelong Paradise em Guangzhou, China. Satisfeito com as respostas, o fantasma coloca talismãs nas suas cabeças – uma tradição taoísta secular para proteger os aldeões de cadáveres reanimados. Mais tarde naquela noite, em um palco redondo pintado com olhos voltados para o céu, um trio de lança-chamas dança e gira em meio a luzes estroboscópicas, tendo como pano de fundo um esqueleto cibernético gigantesco.
O festival de Halloween de um mês em Chimelong Paradise é muito mais do que uma coleção de casas mal-assombradas, embora também sejam populares. É uma celebração massiva, com shows, apresentações ao vivo e fãs em êxtase. Quase 1 milhão de pessoas visitaram Chimelong Paradise durante a festa de Halloween de 29 dias em 2023. As vendas de ingressos ultrapassaram os níveis pré-pandemia, ultrapassando a marca d'água de 2019 em 8%.
O espetáculo de Halloween é a maior produção do ano na Chimelong – com um orçamento de aproximadamente US$ 3 milhões, o que é cerca de 10 vezes maior do que suas outras atividades sazonais. No entanto, a Chimelong também realiza outros eventos especiais em vários parques, quase o ano todo, para gerar entusiasmo, atrair visitantes e permanecer relevante.
“Chimelong Paradise é um parque com 18 anos. Tem uma montanha-russa e nenhum tema de IP (propriedade intelectual) no design original, por isso organizamos vários eventos temáticos para tornar a visita ao parque mais interessante para os visitantes”, diz o vice-gerente geral de entretenimento da Chimelong, Hans Lau, que supervisiona eventos especiais em quatro parques e três hotéis em Guangzhou, bem como um novo resort florestal que está programado para abrir ainda este ano em Qingyuan, que fica a mais de uma hora ao norte de Chimelong Paradise.
“Precisamos criar pontos de discussão”, concorda Raymond Lin, que lidera o entretenimento das propriedades da Chimelong em Zhuhai. “O Chimelong Ocean Park tem quase 10 anos. Se não houver eventos especiais e apenas a rotina normal, ninguém se preocupará em voltar.”
Quase uma dúzia de eventos especiais estão no calendário do Chimelong Ocean Kingdom este ano, incluindo um Festival de Mimos focado na beleza, um carnaval polar para celebrar o Natal e uma celebração de três noites na véspera de Ano Novo. Lin costuma realizar apresentações em áreas menos movimentadas do parque para espalhar os visitantes. Sua equipe também oferece experiências personalizadas, como propostas de casamento subaquático dentro do enorme aquário do Ocean Kingdom, populares entre os casais jovens.
Planejando a Segurança
De volta a Guangzhou, a experiência do Halloween começa antes dos visitantes entrarem no parque. Na estação de metrô e no estacionamento do resort, a equipe do Chimelong oferece adesivos e pinturas faciais para os hóspedes que chegam. Os adesivos de abóbora e esqueleto são gratuitos; designs mais complexos custam até 298 yuans. A equipe também oferece serviços de remoção estética porque as regulamentações locais proíbem andar de trem com maquiagem assustadora.
Em alguns dias da temporada de Halloween, cerca de 70,000 mil pessoas visitam o Chimelong Paradise, necessitando de medidas de segurança adicionais e procedimentos operacionais especiais. Os 700 artistas do parque passam por semanas de treinamento para aprender suas funções, bem como procedimentos de segurança e emergência. Cada membro da equipe aprende como usar um extintor de incêndio, como acalmar uma situação violenta e onde pode ser inseguro carregar telefones celulares devido ao risco de sobrecargas no circuito. Mais de 400 funcionários – incluindo guarda-roupas, diretores de espetáculos e operadores de casas mal-assombradas – também aprendem procedimentos de emergência relevantes para sua posição.
Em dias lotados, talvez a maior mudança operacional seja que os hóspedes só podem seguir em uma direção; eles não estão autorizados a voltar atrás ou pular entre as seis zonas do festival. Os membros do elenco continuam a interagir com os visitantes nas laterais da rua movimentada, mas também podem conduzi-los a áreas mais tranquilas para finalizar a interação. Além disso, embora os membros do elenco possam reunir os convidados em um círculo na rua para lhes ensinar uma dança ou jogar um jogo em dias normais, quando o parque está lotado, o “Plano C” entra em vigor – o que significa que as interações são limitadas a uma foto ou uma única frase antes que os artistas passem a envolver outros convidados.
Pesquisa de mercado
A grande maioria dos hóspedes do Chimelong são adolescentes. A equipe que planeja a programação do evento, sem surpresa, está fora desse grupo demográfico central.
“Tenho mais de 40 anos”, brinca Lau, “então não consigo confiar totalmente em mim mesmo”.
Reconhecendo esta diferença de idade, Lau leva os principais membros da sua equipe para o campo, onde a pesquisa de mercado se torna a chave para garantir que os eventos especiais da Chimelong permaneçam relevantes.
“Visitamos diversas experiências de entretenimento – cafeterias, casas noturnas, shows, shopping centers – de indústrias fora do espaço de atrações, mas com o mesmo grupo-alvo de clientes”, explica Lau.
Os cafés temáticos, por exemplo, são particularmente populares em Guangzhou. Entre os pontos da moda estão uma rede coreana chamada Zoo Coffee decorada com listras de zebra e brinquedos de pelúcia, uma cafeteria Central Perk saída diretamente do programa de TV “Friends” e um café dim sum chamado Highway Wang que serve café com leite osmanthus e apresenta um laranja brilhante. Jeep com um Michelin Man amarrado ao volante.
Lau e sua equipe frequentam os cafés para observar quais deles agradam melhor aos adolescentes. Da mesma forma, estudam a música que alimenta os movimentos de dança dos adolescentes, os jogos que os cativam, os produtos que enchem os seus sacos de compras e os tópicos que estimulam as suas conversas. Em cada caso, a questão chave é: “Porquê? Por que este destino ou produto é popular?”
Para obter essas respostas, Lau recorre a grupos focais. Ele não precisa contratar uma empresa de relações públicas, no entanto. Em vez disso, ele recorre aos artistas de Chimelong, a maioria dos quais tem entre 18 e 22 anos, para esta pesquisa.
“Pedimos que compartilhem suas ideias, o que gostam e por quê”, diz ele. “Eles não precisam fazer um relatório ou preparar uma proposta. Eles podem simplesmente falar casualmente sobre suas ideias.”
O objetivo não é copiar o que está na moda, mas sim explorar as forças que impulsionam as tendências.
“A razão pela qual é popular é mais importante do que o produto em si”, explica ele.
Lau compartilha um exemplo de uma atração de Xi'an chamada A Cidade da Dinastia Tang que se tornou viral nas redes sociais.
“Não foi uma grande produção – apenas dois caras com mestrado vestidos como estudiosos do século VIII, convidando os convidados para um palco com um cenário simples e fazendo perguntas sobre a história e a cultura da região.
“Tornou-se incrivelmente popular, tanto que a alta administração sugeriu que tivéssemos um tipo semelhante de apresentação de perguntas e respostas no palco do Chimelong. Mas senti que isso não se traduziria bem em Guangzhou – a nossa história não é tão rica como a de Xi'an – por isso convoquei a minha equipa para perceber porque é que o espectáculo da Dinastia Tang estava a ir tão bem.”
Após pesquisas e diversas reuniões, a equipe de Lau chegou a uma conclusão: o elemento competitivo, que testava os conhecimentos dos convidados, agradava aos adolescentes que queriam impressionar seus parceiros.
“Eles querem se exibir”, diz Lau, que aplicou essa ideia em uma nova zona temática durante a celebração do Halloween da Chimelong. Os membros do elenco vestidos no estilo da Velha Guangzhou e da Velha Hong Kong desafiam os convidados a completar uma missão, muitas vezes respondendo a perguntas sobre melodias, cultura e personagens tradicionais. Tal como em Xi'an, os convidados do Chimelong têm a oportunidade de mostrar o seu conhecimento – mas dentro de um contexto que é localmente relevante.
A flexibilidade é essencial
Antes de Lau ingressar na Chimelong, ele trabalhou em uma atração que começou a se preparar para eventos especiais com quase um ano de antecedência. Ele argumenta, no entanto, que prazos prolongados não são mais viáveis numa era de rápidas mudanças nas preferências dos consumidores.
“Talvez há 10 anos pudéssemos fazer isso, mas não agora”, reflete ele. “Não devemos planejar muito cedo. Temos que garantir que estamos atentos às preferências dos consumidores, pois elas podem mudar rapidamente.”
As equipes de eventos especiais da Chimelong começam a se preparar para um evento com seis meses de antecedência, mas as propostas dificilmente são definitivas. Nos próximos três meses, os conceitos de eventos poderão sofrer mudanças significativas, principalmente nas áreas de interação com convidados e experiência de espetáculo. Os personagens podem até ser eliminados ou adicionados. Os cenários e as decorações, no entanto, têm menos probabilidade de serem modificados depois de aprovados.
À medida que um evento se aproxima, ainda no dia anterior, Lau e sua equipe farão alterações caso percebam que um vídeo, música ou meme se tornou popular nas redes sociais.
Em resorts onde as propriedades intelectuais são parte integrante de um evento, as diretrizes da marca e os longos processos de aprovação podem dificultar a obtenção deste grau de flexibilidade. Lau acredita que essa agilidade é um diferencial importante para a Chimelong.
“Não temos os maiores orçamentos ou IPs populares”, reconhece Lau, “mas também não temos que passar por muita burocracia. Aceitamos a mudança, mesmo na última hora, e penso que esta é uma das razões pelas quais os eventos especiais da Chimelong são tão bem sucedidos na China.”
Criando Promoções Eficazes
A equipe de marketing da Chimelong começa a trabalhar em campanhas publicitárias, incluindo pacotes com os hotéis dos resorts, com seis a oito meses de antecedência. As promoções geralmente apresentam vídeos divertidos e produzidos profissionalmente para televisão e transmissão on-line, que complementam canais de marketing mais tradicionais, como anúncios outdoor. O conteúdo gerado pelo usuário também desempenha um papel fundamental.
“Na era das redes sociais, não há meio de promoção mais econômico e eficaz do que maximizar o desejo de compartilhamento dos turistas com produtos de alta qualidade e pacotes temáticos, para que cada turista que venha brincar se torne um porta-voz da marca”, explica Conselheiro Sênior do Grupo Chimelong, Tony Sze.
Embora os criativos desempenhem um papel fundamental, no fundo, as campanhas de marketing são orientadas por dados, contando com uma combinação de informações internas – como vendas de ingressos e tráfego do site – e dados externos, como tendências do setor, interação nas redes sociais e inteligência da concorrência. Depois de limpar, integrar e formatar os dados, o Chimelong chega aos perfis dos usuários, às previsões de comportamento do usuário e às previsões de vendas.
Com esses perfis em mãos, a equipe de marketing articula os objetivos e estratégias de promoção.
“A aplicação de big data permite que o departamento de marketing da Chimelong entenda o público-alvo com mais precisão e formule estratégias promocionais direcionadas”, afirma Sze. “Ao mesmo tempo, a otimização e o ajuste contínuos das estratégias de promoção são fundamentais para garantir a adaptação ao ambiente de mercado em constante mudança e às necessidades dos utilizadores.”
Diversão de verão
Os eventos especiais não apenas incentivam a repetição de visitas, mas também geram negócios fora dos períodos de pico.
Os verões, por exemplo, costumavam ser uma época impopular para visitar Chimelong Paradise. Com temperaturas regularmente superiores a 100 F, os hóspedes preferiram brincar no parque aquático de Chimelong. Se visitassem o parque de diversões, corriam para o teatro 4D interno. Para resolver a queda no público, Lau apresentou o Summer Splash em 2021. Ele transformou o desfile, adicionando fabricantes de bolhas e canhões de água aos carros alegóricos. Os membros do elenco com pistolas de água de alta potência miram nos frequentadores do parque que usam poncho, muitos dos quais compraram seus próprios brinquedos aquáticos no parque e os reabastecem em bebedouros de frutas que Chimelong colocou estrategicamente ao longo do percurso. Artistas de palco, dezenas de jatos nebulosos e membros do elenco que instigam uma fila de conga contribuem para a atmosfera festiva que é apresentada três vezes ao dia.
No Chimelong Safari Park, lar de mais de 20,000 animais, incluindo tigres brancos, langures negros e um panda gigante, Chimelong entende que a vida selvagem sempre será a atração principal, mas eventos especiais ainda acrescentam outra dimensão para aprimorar a experiência do visitante.
Há dois anos, Chimelong adicionou uma celebração anual ao calendário do parque safari. A Chimelong contratou cerca de 70 artistas do Quénia e de outros países subsaarianos para recriar uma aldeia africana no parque de Guangzhou, com percussão, dança interactiva, lanches e cerimónias. Em 2022, o impacto na assiduidade foi insignificante, embora ainda durante o período pandémico. Em 2023, as vendas de bilhetes para o parque safari triplicaram em relação ao ano anterior, registando 631,000 visitantes – o que também é 20% acima dos níveis de frequência pré-pandemia. Este ano, Chimelong está substituindo a aldeia africana por um novo conceito para comemorar o 10º aniversário do panda do parque. São apresentados uma Vila Panda, com animação, uma “passarela do panda”, instrumentos de bambu e imagens de outros animais que comparecerão à festa de aniversário do panda.
- Esta reportagem original do IAAPA News apareceu pela primeira vez na revista Funworld. Para mais histórias e vídeos cobrindo a indústria global de atrações e para ler uma versão digital da revista Funworld, clique aqui.
