O Zoológico da Carolina do Norte compartilha os esforços de sustentabilidade e como começar
O Zoológico da Carolina do Norte em Asheboro recebeu o Prêmio de Sustentabilidade Ambiental 2021 da Associação Mundial de Zoológicos e Aquários em outubro. O prêmio é concedido a uma organização cujos esforços exemplificam práticas que beneficiam o meio ambiente. Desde 1989, o zoológico busca e emprega programas de reciclagem, redução de resíduos, compostagem extensiva, combustíveis alternativos para veículos do zoológico, instalação de um painel solar fotovoltaico conectado à rede com estações de recarga de carros elétricos, educação ambiental dos hóspedes e uma infinidade de outras soluções sustentáveis. programas e esforços.
Dr. Richard Bergl, diretor de conservação, educação e ciência do zoológico, disse ao Funworld que a equipe de sustentabilidade do zoológico tem cerca de 30 indivíduos que fazem parte de vários grupos internos sob esse guarda-chuva.
“É um grupo grande e variado de pessoas, e seu mandato é desenvolver e apresentar um plano que governe todas as iniciativas de sustentabilidade no zoológico”, diz Bergl.
Mas Bob Langston, coordenador de divulgação de sustentabilidade e conservação e presidente da equipe de sustentabilidade, diz que não começou tão formalmente.
“No passado, nosso capítulo da Association of Zookeepers tinha atividades ótimas para conservação e sustentabilidade, mas sentiam que tinham que fazer tudo sozinhos”, diz Langston. “Então, em vez de todos existirem em silos, colocamos todos sob o mesmo guarda-chuva para que possamos coordenar.”
A princípio, um dos esforços do zoológico parece contra-intuitivo do ponto de vista da proteção ambiental – usar um pântano para absorver a poluição de um estacionamento de hóspedes. Mas o pântano foi realmente construído apenas para esse propósito. “Temos um riacho atravessando nossa propriedade, então os lagos para onde ele corre são impactados”, explica Langston. “Em nosso estacionamento de 6 acres na América do Norte, os carros vazam óleo, anticongelante ou outros produtos químicos de hidrocarbonetos que são alimentos para micro-organismos, então temos esses produtos químicos vazando no pântano. Petróleo, óleo diesel e gás são consumidos por bactérias e fungos antes de irem para riachos, rios e, finalmente, para o oceano.”
O zoológico também possibilita a reutilização de concreto, aço e alumínio quando as estruturas são demolidas na propriedade. Bergl destaca um exemplo: “Tínhamos um enorme edifício de zoológico original chamado Pavilhão Africano, e o telhado era feito de concreto e vergalhões. Então, durante a demolição, esse material foi enviado ao Departamento de Transportes de NC para reutilização em um projeto de rodovia.”
Em outro projeto, a reutilização do aço trouxe um benefício significativo para os resultados do zoológico, além do valor de sustentabilidade. Um pasto que o zoológico construiu utilizou 5 km de cerca de cabos trançados feitos de aço reciclado e reutilizado.
“Achamos que evitamos custos de US$ 1 milhão a US$ 2 milhões em um projeto de US$ 8 milhões”, diz Langston. “Embora algumas práticas de sustentabilidade custem mais, há algumas em que você pode realmente economizar dinheiro reutilizando materiais.”
Sobre como uma atração pode iniciar seu próprio programa de sustentabilidade, Bergl diz: “Muitos desses programas evoluem organicamente a partir do interesse de cada equipe. Para começar, reúna uma equipe de pessoas interessadas. Algumas pessoas são muito apaixonadas por essas questões. Basta escolher uma ou duas coisas que você pode fazer para começar e não sentir que precisa mudar o mundo da noite para o dia.”
Langston concorda, acrescentando que o importante é apenas seguir em frente.
“A sustentabilidade geralmente começa com o custo que você está pagando pelas coisas”, explica ele. "Olhe para isso. Um investimento inicial relativamente pequeno pode pagar dividendos a longo prazo. E não tenha medo de errar. Nós fizemos alguns, e você aprende com eles.”
