De nada!
Segundo a Organização Mundial da Saúde, mais de 1 bilhão de pessoas vivem com algum tipo de deficiência. Os números estão aumentando drasticamente devido às tendências demográficas, aumentos nas condições crônicas de saúde e à pandemia. Muitas, se não a maioria, das pessoas provavelmente experimentarão deficiências em suas vidas, por isso é bom ver atrações, incluindo zoológicos, ampliando a inclusão de deficiências e oferecendo acesso sem barreiras.
Os zoológicos geralmente oferecem estacionamento acessível e serviços de transporte, entrada gratuita para cuidadores, banheiros acessíveis, serviços interpretativos gratuitos e circuitos auditivos. Muitos estão olhando além dos requisitos legais. Passes de acesso prioritário, recursos sensoriais e assistência aos hóspedes para passeios e experiências premium estão se tornando cada vez mais comuns.
Quebrando Barreiras
O Zoo Berlin e o Tierpark Berlin na Alemanha oferecem uma ampla gama de atividades e eventos acessíveis que dão vida ao reino animal para visitantes com deficiência. Os passeios sensoriais no Tierpark Berlin permitem que os visitantes cegos e com deficiência visual descubram como é a pele de um urso polar e como os macacos bugios soam. O Zoo Berlin organiza visitas guiadas para pessoas com demência e visitas em língua gestual alemã. Os zoológicos trabalham com especialistas para adaptar os passeios às necessidades dos hóspedes.
“Experiências de visitantes sem barreiras e com barreiras reduzidas são muito importantes para nós”, diz Svenja Eisenbarth, porta-voz do Zoo Berlin. Esse compromisso se estende a rotas de visitantes, atrações, instalações para hóspedes, design de exposições e educação. “Também estamos trabalhando para fornecer acesso sem barreiras ao nosso site”, diz ela. Por exemplo, os passeios em linguagem de sinais são promovidos por meio de vídeo em vez de texto.
O Tierpark Berlin está completando um playground de inclusão neste verão. Inclui um balanço e uma mesa de areia para cadeirantes, uma caixa de areia com suporte para sentar, placas oscilantes e uma superfície de borracha segura e acessível.
“Sempre garantimos que nossas ofertas estejam disponíveis para o maior público possível”, diz Eisenbarth.
Parcerias para o Progresso
O San Diego Zoo Safari Park, na Califórnia, Estados Unidos, adota uma abordagem colaborativa. “Nosso foco é garantir que todos se sintam bem-vindos em nossos parques”, diz Pat McTigue, vice-diretor e vice-presidente.
O San Diego Zoo Safari Park fez parceria com a KultureCity, uma organização sem fins lucrativos que promove a acessibilidade sensorial. O parque realiza treinamento contínuo de funcionários para enfrentar os desafios enfrentados pelos hóspedes com necessidades sensoriais. Os visitantes podem baixar o aplicativo KultureCity Sensory Inclusive para obter uma história social (uma história ilustrada explicando o que eles podem esperar de sua visita). O San Diego Zoo Safari Park oferece bolsas sensoriais, incluindo ferramentas de inquietação e fones de ouvido com cancelamento de ruído. Oferece zonas tranquilas e sinaliza espaços barulhentos.
Também trabalhou com a Options for All para empregar indivíduos com deficiências intelectuais e de desenvolvimento. “Essa parceria incrivelmente útil nos permitiu entender melhor as necessidades desse público”, diz McTigue.
Os colaboradores são incentivados a compartilhar experiências e propor soluções de acessibilidade e inclusão. “Nossas equipes criaram, testaram e implementaram mais iniciativas do que jamais poderíamos criar por conta própria”, diz ele.
O San Diego Zoo Safari Park contratou recentemente um diretor de diversidade, equidade e inclusão para melhorar ainda mais as provisões para pessoas com deficiência. “Incorporamos diversidade, equidade, inclusão e acessibilidade (DEIA) em nosso Comitê de Acessibilidade para garantir que estamos explorando e trabalhando com as necessidades de acessibilidade além dos requisitos da ADA (Americans with Disabilities Act)”, diz McTigue. A equipe revisa regularmente os padrões para confirmar se atendem às necessidades da comunidade.
O Audubon Nature Institute, com sede em Nova Orleans, fez parceria desde o início com a KultureCity; Audubon Zoo e Audubon Aquarium of the Americas são certificados como destinos Sensory Inclusive. Além de fornecer zonas de silêncio e bolsas sensoriais, as atrações Audubon oferecem almofadas de colo ponderadas, que podem confortar crianças com necessidades sensoriais.
O Walnut Street Playground de Audubon dá as boas-vindas a todas as crianças, incluindo aquelas com mobilidade e desafios sensoriais. “Nosso objetivo é fornecer uma experiência inclusiva e perfeita para hóspedes de todas as idades, origens e habilidades”, diz Daine Appleberry, vice-presidente sênior de operações da Audubon. “Acesso e inclusão devem ser infundidos em suas operações diárias.”
A equipe de Audubon agiu sob o conselho de um consultor de acesso e inclusão. “Aprendemos que as melhorias menores e baratas afetam significativamente todos os nossos hóspedes”, diz Appleberry.
As recomendações incluíram áreas de visualização de vidro do chão ao teto em novas exposições, mensagens visuais para anúncios do sistema de endereço público (PA) de emergência e disponibilização de cadeiras de rodas e scooters elétricos para assistência à mobilidade. Os hóspedes com deficiência podem trazer seus animais de serviço.
Aspirações e Acessibilidade
O compromisso do Toronto Zoo em atender às necessidades das pessoas com deficiência é evidente em um Plano de Acessibilidade plurianual, com responsabilidades e metas atribuídas para cumprir os padrões da Lei de Acessibilidade para Ontários com Deficiência (AODA). As áreas de foco incluem treinamento, compras, comunicações, educação e emprego.
Os funcionários do Toronto Zoo são treinados para fornecer o melhor atendimento ao cliente a todos os hóspedes, incluindo pessoas com deficiência. Os funcionários completam o treinamento em empatia para experiências de autismo e aprendem sobre o atendimento ao cliente inclusivo. A equipe se baseou nas experiências de funcionários, parceiros da comunidade e da Fundação Rick Hansen.
Os projetos de construção devem atender ou exceder os padrões AODA. O zoológico renovou os banheiros públicos, substituiu os calçadões e reclassificou os caminhos ao ar livre.
Juntamente com o plano AODA, o Toronto Zoo está desenvolvendo um roteiro de equidade, diversidade e inclusão – apoiado por treinamento, sessões de informação e comitês – “para que se torne parte da cultura”, diz o presidente e CEO do Toronto Zoo, Dolf DeJong. (Leia mais sobre o plano mestre do Toronto Zoo para o futuro na p. 42.)
O Zoológico Brookfield da Chicago Zoological Society (CZS) “quer fazer parte da construção de um movimento de conservação inclusivo”, diz Dave Becker, gerente sênior de experiências de aprendizado do CZS. “Nós nos esforçamos para ter uma abordagem holística para que todos os nossos programas e operações sejam acessíveis e inclusivos.” Sua iniciativa “Um Zoológico para Todos” se concentra na inclusão da deficiência em quatro áreas: habilidades de trabalho e vida, programas e eventos, experiência do hóspede e parcerias.
“Formamos uma equipe de IDEA (inclusão, diversidade, equidade, acesso) em toda a instituição com representantes de vários departamentos para orientar esses esforços”, diz ele. O Brookfield Zoo busca feedback externo, interagindo constantemente com parceiros e especialistas da comunidade.
A adição de uma sala sensorial familiar no Hamill Family Play Zoo no Brookfield Zoo surgiu após discussões com famílias de crianças com deficiência.
“Quando decidimos fazer do nosso Zoo Camp um acampamento intencionalmente inclusivo, montamos um conselho consultivo que incluía profissionais do acampamento, terapeutas recreativos, especialistas em inclusão e pais de crianças com deficiência”, explica Becker.
Recentemente, o foco do zoológico voltou-se para as necessidades dos hóspedes com deficiências sensoriais. Abriga um evento do Dia Mundial de Conscientização do Autismo e disponibiliza materiais de apoio em seu site, em seu Centro de Recursos de Inclusão e em áreas de atendimento ao hóspede.
“Aprendemos que não precisamos fazer tudo perfeitamente ou tudo de uma vez; nossos esforços são notados e valorizados. É importante para nós permanecer na conversa, continuar engajando a comunidade e continuar fazendo esforços para melhorar”, diz Becker.
Promover a inclusão e a acessibilidade pode ser desafiador e gratificante, abrindo oportunidades para que os zoológicos evoluam e se conectem com um público mais amplo.
O ponto de vista de um pai
Shannon Des Roches Rosa, editora sênior e cofundadora do Thinking Person's Guide to Autism, aconselhou organizações, incluindo o Monterey Bay Aquarium e o Palo Alto Junior Museum & Zoo (PAJMZ), sobre acessibilidade. “Meu filho autista adora esses lugares, mas acha difícil aproveitá-los quando estão lotados e barulhentos”, diz ela. As atrações podem ajudar, permitindo que pessoas autistas contornem as filas.
O PAJMZ hospeda “Super Family Sundays”, limitando o atendimento a crianças com deficiência e suas famílias. Como membros do Aquário da Baía de Monterey e da Academia de Ciências da Califórnia, Rosa e seu filho podem visitar em horários menos lotados e apenas para membros. No entanto, ela observa que “nem todos em nossa situação podem pagar essa opção”.
Ela saúda os esforços para treinar a equipe para reconhecer e responder adequadamente aos sinais de angústia autista ou alegria atípica. “Quando meu filho estava deitado em êxtase na frente de um peixe [exposição] no aquário, um membro da equipe perguntou se ele estava bem. Eu disse a eles que ele estava apreciando o peixe lá de baixo, e eles disseram: 'Adoramos quando nossos convidados ficam felizes.' Aquele foi um bom dia.”
Quarto para Melhoria
An De Cleyn, um consultor de ciências da vida baseado na Bélgica que é usuário de cadeira de rodas manual devido a um distúrbio do tecido conjuntivo, viu melhorias na acessibilidade, mas gostaria que as atrações fossem mais longe.
Em sua experiência, o Zoológico de Antuérpia e o Zoológico de Planckendael, administrados pela KMDA (Royal Zoological Society of Antuérpia, ou Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen em holandês), geralmente são acessíveis para cadeiras de rodas. “Embora a recente mudança de caminhos de cascalho para concreto temático em certas áreas seja muito bem-vinda, elementos de design como valas de água podem dificultar a acessibilidade”, diz ela.
No entanto, em outra atração, De Cleyn percebeu que acessibilidade era a primeira coisa a se perder na pandemia. “Por causa de todas as caminhadas de mão única, eles bloquearam os caminhos acessíveis.” Em muitos zoológicos, “as grades são altas demais para eu ver todos os animais”, acrescenta ela.
A professora Hannah Thompson, uma acadêmica e blogueira parcialmente cega, pede aos locais que lembrem que acesso não significa apenas acesso físico a um espaço. Também significa dar às pessoas informações e experiências de maneiras que funcionem para elas. “Seja honesto: se não houver audiodescrição, atualize seu aplicativo e seu site para que eu não desperdice meu tempo e dinheiro”, diz ela.
Ela quer que as atrações priorizem e invistam no acesso e envolvam pessoas com deficiência no processo de design. “Nenhum visitante sem deficiência jamais dirá: 'Odeio isso; é muito acessível.' Celebre o acesso; beneficia todos os visitantes.”
- Juliana Gilling, editora colaboradora do Funworld, cobre a indústria de atrações na Europa, Oriente Médio e região da África. Contate-a em [email protected].