Design de todo o mundo
Tarde da noite em dezembro de 2020, Kate Batt, Colin Cronin e Matthew Wheeler, da empresa de design de atração JRA, atenderam a uma ligação urgente da Zoom com seu cliente. A China Leisure estava no meio da instalação de iluminação dentro de um novo centro de entretenimento familiar (FEC) chamado Nickelodeon Playtime em Shenzhen, China.
Com a data de lançamento se aproximando, sombras indesejadas estavam surgindo na imagem. A equipe de iluminação da JRA normalmente estaria no local no final de um projeto como este para lidar com problemas de foco, mas devido às restrições do COVID-19, viagens estavam fora de questão. Em vez disso, a equipe sediada em Cincinnati, Ohio, teve que fornecer instruções remotamente.
“Nosso cliente literalmente andou pelo local com um laptop, apontando a câmera para áreas problemáticas”, relata Batt, gerente de projeto da JRA. “Eles também descreveram sua aparência e sensação, porque às vezes a câmera não traduz as cores corretamente e você não pode realmente ver o problema devido ao brilho.”
“Eles moviam a escada de 4 m para um lado, subiam e focalizavam a luminária, enquanto observávamos remotamente. Se funcionasse, seguiríamos em frente; do contrário, eles moveriam a escada e tentariam novamente e, a propósito, eram 11 horas da nossa hora ”, acrescenta Wheeler, diretor de projeto sênior da JRA.
“Eu estava tirando fotos no meu iPhone e depois colocando-o na frente da câmera do laptop porque o filtro do iPhone era melhor do que o filtro Zoom”, relata a presidente da China Leisure, Linda Dong. “Na verdade, eles estavam vendo tudo através das lentes de uma câmera, o que, em última análise, foi uma vantagem para a fotografia de marketing.”
Ajustar as luzes da metade do mundo foi apenas um dos desafios incomuns que a JRA enfrentou durante o design e a instalação do Nickelodeon Playtime.
Fechando a distância
Localizado no destino de compras e lazer OCT Harbor, o projeto de US $ 4.6 milhões é o primeiro FEC de marca da Nickelodeon na Ásia. Possui quatro marcas da Nickelodeon: SpongeBob SquarePants, PAW Patrol, Dora the Explorer e Teenage Mutant Ninja Turtles. Distribuídos por dois andares, a escala e a complexidade da atração acentuaram o desafio de completá-la virtualmente.
A China Leisure havia se envolvido com a pré-pandemia do JRA, após uma discussão inicial na IAAPA Expo 2019. No entanto, quando a papelada foi assinada, viajar não era mais uma opção.
O desenvolvedor de atrações encarregou a JRA de produzir planos mestre, projetar galerias totalmente imersivas com estilos de jogo exclusivos para cada propriedade intelectual (IP) e acompanhar o projeto até a conclusão. Um empreendimento com esse escopo normalmente exigiria pelo menos meia dúzia de reuniões presenciais, possivelmente mais, incluindo uma em cada marco principal, mais o início e a conclusão do projeto.
Em vez disso, a casa de design aproveitou nada menos que 10 plataformas de videoconferência e colaboração diferentes, de BlueJeans a Webex, para conduzir reuniões virtuais com a China Leisure em Hong Kong e Shenzhen, bem como a equipe da Nickelodeon em Orlando, Nova York, Los Angeles e Pequim.
Apesar da natureza inédita do trabalho, a JRA completaria o projeto em menos de um ano, dentro do prazo e do orçamento, sem uma única reunião presencial do projeto ou visita ao local.
“Ironicamente, acabamos com mais comunicação porque entramos em uma nova mentalidade. Em vez de esperar por uma reunião, todos entraram em contato imediatamente ”, acrescenta Cronin, diretor de projeto sênior da JRA.
Como reconquistar o tempo
A diferença de fuso horário entre a China e os Estados Unidos significava que o trabalho de design poderia ocorrer XNUMX horas por dia. Os membros da equipe da China Leisure forneceram feedback sobre os planos durante o dia de trabalho. A JRA então entregaria os refinamentos a tempo de a equipe chinesa começar a trabalhar novamente pela manhã.
Cronin credita o processo virtual por ajudar a JRA a cumprir um cronograma ambicioso definido por seu cliente. Inicialmente, porém, ele achou a “grade no estilo 'Brady Bunch'” de videoconferências intimidadora. Antes da pandemia, pode haver três pessoas na sala - o designer, o cliente e o representante da IP - mas com o Zoom, a lista de presença poderia facilmente se estender para mais de 25 pessoas.
Conforme ele e seus companheiros de equipe se adaptaram ao novo formato, Cronin percebeu que funciona bem para os membros da equipe júnior, que podem comparecer a uma reunião para aprender e se manter atualizado sobre um projeto, mesmo que não sejam obrigados a estar na chamada. O compartilhamento de documentos também se torna cada vez mais fácil. Se os desenhos mais recentes estivessem no computador de um colega, por exemplo, Cronin anteriormente teria que entrar em contato com o designer para solicitar os arquivos por e-mail e, em seguida, encaminhá-los ao cliente. Com as videochamadas, seus colegas de equipe podiam obter um documento necessário e compartilhar diretamente a tela.
“O processo de design virtual é realmente indolor”, reflete Dong, “porque tudo ainda está no papel. Quando a construção começa, fica mais complicada. Sempre há discrepâncias entre os desenhos e as condições reais. Tivemos que fazer muitos ajustes no local. ”
Transmitir uma imagem completa do FEC para a Nickelodeon - que desempenhou um papel fundamental no processo de design - para aprovação final apresentou outra oportunidade para colaboração de longa distância. Uma coisa é compartilhar fotografias de uma peça individual, observa Dong, mas outra bem diferente é fornecer uma visão abrangente de um ambiente 3D com imagens 2D.
“Às vezes era um pouco estressante”, lembra ela. Antes que o projeto fosse concluído, porém, um representante da Nickelodeon em Pequim visitou Shenzhen e passou pela quarentena de duas semanas necessária para visitar a atração.
O futuro do design colaborativo
Uma vez que as restrições de viagem sejam eliminadas, os processos de design e produção provavelmente não voltarão totalmente à forma como eram antes da pandemia, mas também não serão 100% virtuais. Como muitas outras facetas do local de trabalho, o resultado mais provável é um híbrido.
Compartilhar fotos e instalar câmeras 3D virtuais no local, por exemplo, é uma grande ajuda para as equipes de design.
“Mesmo quando tudo volta ao normal, as pessoas ainda devem fazer tudo isso”, diz Cronin.
“Agora que todos descobriram o processo, provavelmente haverá mais projetos como este”, acrescenta Batt.
Tendo os custos de viagem em mente como parte dos orçamentos de design e construção, algumas facetas de um projeto ainda podem ser tratadas pessoalmente.
“Uma vez que seja seguro e responsável fazê-lo, minha preferência seria retornar a um modelo híbrido de trabalho de desenvolvimento virtual e presencial. Nada pode substituir totalmente o verdadeiro espírito colaborativo de uma chareta criativa presencial de vários dias ”, disse Ron Hines, vice-presidente sênior de desenvolvimento criativo e design de experiência global da Nickelodeon. “Não subestime o tempo necessário para um desenvolvimento adequado. Nem tudo pode ser compactado em uma boa e organizada videoconferência de uma hora. ”
“Uma vez que as restrições de viagem diminuíssem, eu não gostaria de fazer algo completamente virtual novamente”, concorda Dong. “Existem muitas vantagens em ser capaz de resolver os problemas com as várias partes interessadas do projeto no local. Isso definitivamente tornaria meu trabalho mais fácil. ”
Ainda assim, o próximo projeto da China Leisure, um FEC em Pequim, está programado para ser inaugurado no quarto trimestre deste ano e está trabalhando com outro detentor de IP internacional, além da JRA. Então, Dong e sua equipe se encontram mais uma vez em um processo totalmente virtual.
Michael Switow é um escritor de Singapura que cobre a indústria de atrações da Ásia-Pacífico para o Funworld.