Em um sinal de que a recuperação está em andamento na indústria de atrações globais, o Universal Orlando Resort na Flórida anunciou em 3 de março que os trabalhos seriam retomados no novo parque temático Epic Universe. O desenvolvimento do Epic Universe foi interrompido em julho de 2020, quando a Universal diz que “a empresa ajustou os planos em meio à pandemia”.
O Epic Universe apresentará um novo parque temático com vários terrenos temáticos, hotéis, restaurantes, lojas e entretenimento quando concluído. O novo complexo estará localizado em 750 acres - quase dobrando a área plantada da Universal na Flórida - em um local localizado atrás do The Wheel em Icon Park perto da International Drive.
“Estamos entusiasmados para começar a trabalhar no Epic Universe novamente e para o que este momento significa para nossa indústria, nossa comunidade, nosso negócio e membros da nossa equipe”, disse Tom Williams, presidente e CEO da Universal Parks and Resorts e um membro da Hall da Fama da IAAPA. “Nossa confiança em nosso futuro coletivo é tão forte como sempre.”
Enquanto o trabalho foi reiniciado, a Universal Orlando espera que levará vários meses antes de atingir a velocidade máxima, já que a operadora do parque temático "reagrupa o projeto e remonta suas equipes de fornecedores e contratados", de acordo com um comunicado à imprensa.
“O reinício da construção do Epic Universe é um momento fantástico para nossos funcionários e para o nosso negócio de parques temáticos na Flórida”, disse Brian L. Roberts, presidente e CEO da Comcast Corporation, empresa controladora da Universal Parks and Resorts. “É nosso maior investimento individual no estado e representa nosso entusiasmo pelo parque espetacular e pelas oportunidades econômicas que ele irá gerar.”
Espera-se que o projeto crie centenas de empregos dentro da Universal - de cargos profissionais qualificados a empregos na construção - que serão necessários para dar vida ao parque. Assim que terminar, a Universal diz que a operação do Epic Universe vai gerar mais de 14,000 empregos permanentes.
A data de abertura do parque temático e da primeira fase do Epic Universal não foi anunciada. O novo complexo ficará do outro lado da rua do edifício North Concourse do Orange County Convention Center - sede da IAAPA Expo - ao sul de Sand Lake Road, a leste de Universal Boulevard e ao norte da Beachline Expressway que leva ao Aeroporto Internacional de Orlando.