Por vários anos, a Fundação IAAPA vem trabalhando para inspirar estudantes de graduação a seguir carreiras no setor de atrações globais e ajudá-los em suas jornadas profissionais, oferecendo bolsas acadêmicas e experimentais. Para cumprir essa missão, a fundação faz parceria com quatro universidades que gerenciam internamente o processo de inscrição e seleção do programa de bolsas: Bowling Green State University (BGSU), Breda University of Applied Sciences (BUas), San Diego State University e University of Central Florida Rosen College of Hospitality Management.
Quando a professora Dra. Swathi Ravichandran se tornou a diretora fundadora do programa Cedar Fair Resort and Attraction Management (RAAM) na BGSU, ela estava procurando oportunidades de financiamento para ajudar os alunos a participar da IAAPA Expo em Orlando.
“Por ter participado da Expo em 2019, eu estava ciente da alta qualidade das sessões de desenvolvimento profissional e educação continuada, sem mencionar o andar da Expo e as inúmeras oportunidades de networking com líderes do setor em todo o mundo”, diz Ravichandran.
“Era importante para mim que o custo não fosse um fator nas decisões dos alunos em participar da IAAPA Expo.”
A meta de Ravichandran para 2021 era ter 25 alunos participando da Expo. Na época, ela acreditava que esse era um objetivo alto, pois o programa ainda era muito novo e a pandemia estava em andamento.
No entanto, com o apoio da Fundação IAAPA, que complementou os fundos do próprio BGSU, 30 alunos e três professores puderam participar da IAAPA Expo 2021.
“Como jovens profissionais, as oportunidades de networking oferecidas na IAAPA Expo são incomparáveis”, diz Ravichandran. “À medida que nossos alunos se preparam para se formar e buscam posições de liderança na indústria pela qual são tão apaixonados, a IAAPA Expo serve como uma tremenda plataforma para facilitar as conexões entre estudantes e líderes da indústria.”
Klaus Hoven, professor sênior de Atração e Gestão de Parques Temáticos na BUas na Holanda, também trabalha em estreita colaboração com a Fundação IAAPA para oferecer bolsas de estudo e oportunidades para estudantes na Europa.
“As bolsas ajudaram os beneficiários não apenas a cobrir as taxas da faculdade por um ano, mas também a conectá-los à rede da IAAPA”, diz Hoven. “Os destinatários visitaram os shows da IAAPA na Europa e até se tornaram embaixadores da IAAPA – uma oportunidade que ampliou ainda mais sua rede e os inspirou a seguir uma carreira internacional. Eles conseguiram garantir bons cargos em empresas inspiradoras (todos membros da IAAPA) para um estágio ou graduação e continuaram sua carreira profissional nessas empresas.”
Histórias de estudantes
Um dos alunos atendidos pela Fundação IAAPA é João Camurri Fiães, de 25 anos. Na esperança de se tornar uma das mentes criativas por trás das principais atrações de parques temáticos, Fiães é aluno do programa de Gestão de Parques e Atrações e Parques Temáticos da Breda, especializado em gestão de lazer e eventos. Atualmente, ele está estagiando na IAAPA Europa, Oriente Médio, África (EMEA) em Bruxelas, Bélgica. Os fundos fornecidos pela fundação são definidos para cobrir seu terceiro ano de estudo.
“Esse dinheiro me ajuda a me aproximar ainda mais do meu objetivo de me tornar um Imagineer”, diz Fiães.
Maclane Mautz é um calouro em ascensão no Rosen College, com especialização em gerenciamento de hospitalidade e especialização em parques temáticos e gerenciamento de atrações. Desde freqüentar parques temáticos e atrações com sua família até trabalhar como membro da equipe de operações da linha de frente no Universal Studios Florida, Mautz sempre soube que tinha paixão pela indústria. Ela recebeu uma bolsa de estudos de US $ 3,000 para dividir entre os semestres do outono de 2021 e da primavera de 2022.
“Esta bolsa permitiu-me pagar uma habitação perto dos parques, onde trabalho, e do Rosen College, onde estudo, o que teve um impacto positivo no meu dia-a-dia como estudante a tempo inteiro e parte funcionário temporário”, explica Mautz. “Além disso, esta bolsa me proporcionou conexões com a IAAPA, bem como entrada gratuita na IAAPA Expo. Todo o meu trabalho e realizações acadêmicas foram possíveis graças ao apoio da IAAPA à minha educação e ao meu futuro.”
Programa 'Patrocinar uma Bolsa'
A Fundação IAAPA depende exclusivamente de doações privadas para seus programas educacionais e bolsas de estudo. Com o lançamento do programa “Patrocinar uma Bolsa”, empresas e indivíduos podem patrocinar uma ou mais bolsas para alunos de faculdades e universidades parceiras. As bolsas de estudo serão nomeadas para os doadores, e os contribuintes receberão informações de contato para o bolsista.
Tom Mehrmann, presidente e diretor de operações da Pacific Rim, Universal Parks and Resorts, trabalhou com a IAAPA em muitas funções desde 1984, mais recentemente na região da Ásia-Pacífico. Não muito tempo atrás, ele e o coautor Michael Switow escreveram e publicaram “Taming the Mouse”, um livro sobre Ocean Park Hong Kong. Depois, Mehrmann decidiu que os lucros do livro deveriam ser destinados ao patrocínio de programas de bolsas de estudo.
“Fui inspirado pela doação altruísta e generosa de Bonnie e Al Weber para a fundação de apoio a bolsas de estudo para jovens aspirantes a profissionais em nossa indústria, que também cumpriu o desejo de Al de retribuir após sua morte em 2016”, explica ele. “Como o livro era realmente um projeto de paixão para mim, parecia mais apropriado transformar qualquer lucro em uma oportunidade de desenvolvimento para jovens aspirantes a profissionais da indústria. Nossa indústria é sobre serviço, para pessoas por pessoas, e eu queria oferecer uma saída para qualquer pessoa que possa ter interesse, mas precise de um pouco de apoio financeiro para perseguir seus sonhos de se formar em hotelaria e gestão de turismo.”
Os bolsistas de 2021-2022 incluem Catherine Marie Mahr, Caroline Emily Marcotte, Maclane Mautz, Caitlin Cecilia O'Shea, Taylor Nicole Schoolar, Addison Elizabeth Swallows e Cole Williams de Rosen; João Camurri Fiães e Daniele Menichini das BUas; e Angelina Held, Brooklyn Little, Jano Paredes, Michael Poisson, Sofia Villafana e Erin Williams da San Diego State University. A BGSU também distribuiu 16 bolsas experimentais de US$ 500 aos alunos para ajudá-los a participar da IAAPA Expo 2021.
Esta é a segunda história de uma série sobre a Fundação IAAPA. Leia a próxima parte na edição de novembro/dezembro da Funworld. Saiba mais em IAAPA.org/IAAPAFoundation.
A Fundação IAAPA está incorporada nos Estados Unidos como uma fundação de caridade 501(c)(3) e aceita contribuições de indivíduos, corporações, fundos e organizações doadoras de doações em todo o mundo. Todas as doações e patrocínios de bolsas de estudos apoiam sua missão de inspirar futuros líderes do setor de atrações. Visita IAAPA.org/IAAPAFoundation. Além disso, a AmazonSmile doará 0.5% de todas as compras qualificadas para a Fundação IAAPA em smile.amazon.com/ch/26-4186862.