Superare lo scricchiolio della catena di approvvigionamento
L'industria delle attrazioni globali ha lottato negli ultimi anni con gli effetti schiaccianti di chiusure e restrizioni in risposta alla diffusione del COVID-19. La partecipazione, le operazioni, il personale e le finanze sono state sostanzialmente influenzate. Ma poiché i produttori e fornitori del settore (M&S) non vedevano l'ora di riprendere i loro progetti e intraprendere il rilancio delle operazioni, pochi hanno previsto l'attuale enorme impatto dei gravi problemi della catena di approvvigionamento sui loro recuperi.
Phil Wilson, Chief Development Officer di Extreme Engineering ad Atene, Texas, riassume esattamente ciò che il segmento M&S sta affrontando: "Il clima post pandemia ha sicuramente causato problemi alla catena di approvvigionamento, dagli enormi aumenti dei prezzi dell'acciaio ai prezzi del carburante che spingono le spedizioni [costi ] in aumento di 10 volte rispetto alle tariffe del 2019, con enormi ritardi nei porti. Mentre le attrazioni hanno avuto l'opportunità di essere aperte per quasi due anni, M&S ha appena iniziato la strada per la ripresa".
In questo clima, Barton Malow, con sede a Southfield, Michigan, ha lavorato come appaltatore generale per il nuovo parco a tema Peppa Pig al Legoland Florida Resort a Winter Haven. Il parco, gestito da Merlin Entertainments a Poole, Dorset, Inghilterra, è stato inaugurato nel febbraio 2022 e dispone di sei giostre interattive, sei parchi giochi a tema e un'area giochi d'acqua. Ma realizzarlo è stata una dura prova per Barton Marlow.
"La sfida più grande dovuta ai problemi della catena di approvvigionamento è stata tenere traccia del materiale e ottenere una data di consegna precisa", afferma Loren Luedeman, project executive di Barton Malow. "I tempi di consegna in alcuni punti sono più che raddoppiati a causa delle sfide della catena di approvvigionamento". Sul parco a tema Peppa Pig, Luedeman afferma che l'azienda ha risposto assicurandosi materiali alternativi o riordinando il proprio lavoro per far fronte alle consegne in ritardo.
Per un fornitore di attrazioni, i ritardi possono comportare la perdita di clienti, come spiega Scott Lundmark, presidente di Adventure Golf & Sports a Traverse City, Michigan: “Il problema più grande con i problemi della catena di approvvigionamento è la pianificazione dei tempi di consegna e, a sua volta , soddisfando le esigenze dei clienti in modo tempestivo. Inoltre, anche il rifornimento delle scorte richiede più tempo e, pertanto, può mettere a rischio gli accordi con i clienti che necessitano di tempi di consegna rapidi". Aggiunge che i ritardi nei porti stanno causando un aumento dei tempi di consegna dei prodotti e delle materie prime dell'azienda.
Non sono solo i ritardi a causare il caos, ma l'inflazione in rapido aumento e ciò significa prezzi più alti per produttori, fornitori, attrazioni e, infine, ospiti.
"Sì, assolutamente, dobbiamo trasferire gli aumenti di prezzo ai nostri clienti finali", afferma Lundmark. “Non ci piace, ma siamo costretti a mantenere un margine ragionevole [per] un flusso di cassa positivo. La stessa cosa sta succedendo a noi con la nostra rete di fornitori; stanno aumentando i prezzi mentre i tempi di consegna crescono e ci trasferiscono maggiori costi di spedizione: un effetto domino".
Un altro dilemma per i fornitori è che i lunghi tempi di consegna di molti progetti rendono praticamente impossibile fornire prezzi accurati quando i costi di inflazione stanno aumentando così rapidamente.
"Alcuni progetti richiedono da sei mesi a più di un anno", afferma Wilson. "I progetti complessi non entrano nella fase materiale fino alle fasi finali del progetto, mettendo a rischio i fornitori con il mantenimento dei margini di profitto in pareggio".
Aggiunge che è "incredibilmente difficile" onorare il prezzo di progetti che richiedono più di un anno per essere realizzati. Dice che le attrazioni devono essere aperte a queste sfide e supportare i fornitori mentre affrontano costanti ostacoli ai prezzi.
Per innumerevoli decenni, l'attrazione principale nei parchi di divertimento sono state le montagne russe. Ma gli attuali problemi di approvvigionamento stanno mettendo a dura prova i produttori e i fornitori di montagne russe.
"Le montagne russe sono generalmente installazioni molto complesse", afferma Torsten Schmidt, direttore dello sviluppo aziendale di Maurer Rides, con sede a Monaco, in Germania. “Poiché le interruzioni della catena di approvvigionamento hanno un impatto, siamo particolarmente consapevoli del fatto che alcuni fornitori di componenti non sono più in grado di rispondere alle richieste o addirittura di fare promesse in merito alle date di consegna. Inoltre, a causa della mancanza di offerta, in alcuni casi i prezzi sono aumentati notevolmente”.
Schmidt osserva che questo non è un problema solo per le nuove installazioni di giostre, ma anche per la manutenzione di giostre esistenti.
"Se qualcosa non funziona, può diventare rapidamente critico", afferma. “Cerchiamo di avere sempre determinati componenti in stock in modo da poter aiutare i nostri clienti in modo rapido e senza problemi. Ma la situazione sta peggiorando sempre di più. Consigliamo quindi ai nostri clienti di rifornire autonomamente alcuni componenti in buone scorte, in modo da evitare lunghi tempi di fermo durante la stagione".
Dice che i clienti Maurer hanno anche la possibilità di organizzare il proprio trasporto in modo da avere un maggiore controllo sui tempi di consegna e sui costi di spedizione. Inoltre, Maurer ordina i componenti in anticipo e aumenta il suo inventario. L'azienda sta inoltre incoraggiando i clienti a commissionare i loro progetti in anticipo.
Anche altri hanno apportato modifiche. Luedeman afferma che Barton Malow ha creato un tracker "Lead Time for Equipment/Materials" che viene aggiornato quotidianamente con nuove informazioni su ciò che sta accadendo nel settore. Adventure Golf & Sports richiede ai clienti un maggiore margine di manovra per la tempistica del progetto, il trasporto di scorte più elevate e il miglioramento della logistica delle squadre di installazione.
In Extreme Engineering, Wilson afferma che la sua azienda sta "cocreando e collaborando" con altri fornitori del settore. Osserva che la concorrenza esiste ancora, ma sostenersi a vicenda su progetti che possono utilizzare tutti i talenti dei fornitori è il modo in cui sopravviveranno e prospereranno nel clima attuale.
"Credo che il nostro collegio elettorale dovrà abbassare la guardia più che mai ed essere creativo nel collaborare con gli altri", afferma. “Credo che potrebbe essere la nuova cultura a farci andare avanti. Ci consentirebbe di sostenere la protezione delle idee aziendali, collaborare con leader esterni e non cercare di reclutarli a nostro vantaggio personale, negoziare collettivamente con le catene di approvvigionamento per risparmiare denaro, indirizzare risorse affidabili e darci lavoro a vicenda dove è necessario. È più facile a dirsi che a farsi, ma devo credere che questo sia il punto in cui sta andando il nostro settore. Credo che una comunità più collettiva e solidale nel nostro settore possa portare rapidamente un cambiamento positivo in un modo davvero enorme".
