Inaugurato nel 1972, Fire in the Hole è forse l'attrazione più amata di Silver Dollar City. Da quando questa primavera è stato annunciato che le montagne russe al coperto sarebbero state chiuse, i fan si sono riversati nel parco di Branson, nel Missouri, per fare un ultimo giro. Il 14 agosto, tuttavia, Brad Thomas, presidente di lunga data della Silver Dollar City Company, ha rivelato che l'attrazione sarebbe sopravvissuta, o almeno una nuova versione di essa.
Rappresentando un investimento di 30 milioni di dollari, il più grande nella storia del parco, un Fire in the Hole reinventato aprirà nella primavera del 2024 e ancorerà un Fire District ampliato. Sarà ospitato in un edificio espositivo di cinque piani climatizzato. A poco più di 1,500 piedi e con una durata di poco meno di tre minuti, il parco sta caratterizzando l'attrazione come il più grande sottobicchiere al coperto del Midwest. Sarà costruito da Rocky Mountain Construction (RMC) e presenterà una versione modificata della sua pista I-Box, che utilizza strutture di supporto in combinazione con una pista che consente elementi elettrizzanti come dislivelli più ripidi. Come per la versione del 1972, il parco si occupa internamente di gran parte della scenografia delle scene dello spettacolo.
Il giro oscuro a tema, che invia gli ospiti attraverso una città in fiamme, è in parte basato su una storia vera che risale ai giorni precedenti la Guerra Civile.
"I Baldknobbers erano veri vigilantes che hanno dato fuoco alla città mineraria che era qui", spiega Pete Herschend, co-fondatore del parco e Herschend Family Entertainment. “Sarà una nuova corsa basata su 51 anni di tradizione fino alle Fiandre Rosse e ai suoi pantaloni perduti”, aggiunge, riferendosi a uno degli amati personaggi dell'attrazione originale.
Tra le altre caratteristiche che saranno riportate dalla corsa originale ci saranno una scena di "tuffo in treno" e un finale di splashdown. Il nuovo Fire in the Hole sfrutterà strumenti di progettazione di attrazioni più moderni come audio integrato, effetti di proiezione e fibre ottiche.
Poiché i treni gestiranno meno dinamiche di carico, il binario I-Box della corsa sarà più compatto delle più potenti macchine da brivido della compagnia di montagne russe, secondo il presidente di RMC Darren Torr. Come la corsa esistente, le nuove montagne russe saranno alimentate e i suoi treni includeranno motori elettrici a bordo, una novità per RMC. Rappresenterà anche il primo dark ride per famiglie dell'azienda.
“È un onore essere scelto per lavorare con Silver Dollar City e la famiglia Herschend”, afferma Torr. Nel 2013, RMC ha anche costruito l'Outlaw Run del parco, le prime montagne russe in legno con il Topper Track dell'azienda. "È fantastico realizzare progetti con persone così appassionate di ciò che fanno", aggiunge Torr. "Sono coinvolti a lungo termine e investono per i prossimi 50 anni".
“Outlaw Run è stato straordinario per Silver Dollar City. RMC ce l'ha fatta per noi”, fa notare Thomas. “Ci fidiamo di loro. Avevamo bisogno di un partner disposto a occuparsi del design e dell'ingegnerizzazione di Fire in the Hole. RMC è questo per noi.”
Il nuovo Fire District incorporerà l'attuale Fireman's Landing, che presenta diverse giostre per famiglie. Oltre a Fire in the Hole, il terreno accoglierà uno stand di cani pretzel e un punto vendita, Flanders' Dry Goods.
Thomas afferma che il parco ha investito oltre $ 200 milioni dal 2013 ed è pronto a spendere di più. Herschend Family Entertainment ha recentemente acquisito 1,000 acri contigui su cui può espandere Silver Dollar City.
“Abbiamo molti annunci divertenti da fare negli anni a venire. Alcuni in un futuro lontano e altri non così lontani", accenna.
