Il turno di Tim | In sintonia con il cugino Brucie
NON HO RICONOSCIUTO IL NUMERO quando il mio telefono ha squillato, il che significa che di solito non rispondo, ma per qualche motivo, l'ho preso e ho aspettato che iniziasse quello che pensavo sarebbe stato un discorso sulla garanzia dell'auto.
Invece, ho sentito una voce dire: "Ciao, questo è Tim?" Riconobbi subito la voce; era attaccato al leggendario deejay radiofonico Bruce Morrow, conosciuto in tutto il mondo semplicemente come Cousin Brucie. Aveva ricevuto il messaggio che volevo parlare con lui e si è messo in contatto. Piuttosto la sorpresa; mostra il tipo di ragazzo che è.
Sono un suo fan dai primi anni '1960, quando di notte potevo ascoltare le stazioni radio lontane con la mia radio a tre transistor. Il cugino Brucie era su WABC-AM a New York City, e stava suonando i successi del giorno. Ho imparato ad amare il rock and roll in quelle notti buie e solitarie ascoltandolo da Buckeye Lake, Ohio.
È stato lui a ispirarmi ad essere alla radio quando sono cresciuto. Quando ha suonato per la prima volta il primo successo delle quattro stagioni, "Sherry", mi sono innamorato di quel suono distintivo. È stata la prima volta che l'ho sentito e da allora sono stato un grande fan di Four Seasons. Lo sono ancora, ma sto divagando.
Volevo parlare con lui dei suoi anni di produzione e conduzione del "Ring-A-Ding Record Hop", un evento settimanale al Palisades Amusement Park, situato a Fort Lee, nel New Jersey, dall'altra parte del fiume Hudson da New York City.
Era la personalità in onda più popolare della città e aveva un enorme seguito di adolescenti. Palisades Amusement Park è stato uno dei principali sponsor del suo spettacolo. Brucie, che ora ha 85 anni, conosceva bene il parco, essendo cresciuto nella zona e avendo trascorso molto tempo lì da adolescente.
"Un giorno, Irving Rosenthal, il proprietario del parco, mi ha chiesto se volevo produrre uno spettacolo al parco e portare gli atti popolari del giorno", mi ha detto Brucie.
Quegli spettacoli sono durati "un decennio e mezzo", secondo Brucie, e li ha amati, non solo per i soldi extra che il concerto ha portato, ma per la spinta che ha ricevuto il suo programma radiofonico.
“È stata una parte importante dello sviluppo della mia carriera. Uno spettacolo dal vivo come quello, con migliaia di fan ammassati, e il feedback immediato che hanno fornito non è stato solo magico, ma anche piuttosto educativo per me. È stata una grossa fetta del mio successo", ha condiviso.
Il parco ha anche beneficiato notevolmente della pubblicità creata da questi luppoli da record.
“I ragazzi sapevano che se volevano vedere gli spettacoli che stavano ascoltando alla radio, potevano uscire al parco e vederli. Era un posto sicuro dove stare, i genitori avrebbero lasciato i loro figli e per 60-90 minuti sarei stata la loro babysitter", ha ricordato Brucie.
I grandi artisti del giorno, da Fabian a Chubby Checker a The Four Seasons a Freddy Cannon a Tony Bennett si sarebbero presentati per promuovere il loro ultimo successo e sincronizzare le labbra davanti alla folla.
"Non avevamo una band o tracce o un buon sistema audio, ma ciò non ha tolto il tempo divertente e il cameratismo che tutti sentivamo", ha osservato.
“Palisades Amusement Park: 'Qui eravamo felici, qui siamo cresciuti!'” sono parole su una targa che oggi si trova dove un tempo sorgeva il parco.
“Questo è esattamente quello che abbiamo fatto lì. Adoravo quel parco". Parole leggendarie pronunciate da una leggenda in persona.
- Tim O'Brien è un veterano giornalista di intrattenimento all'aperto ed è un collaboratore di lunga data di Funworld. È autore di numerosi libri che raccontano le attrazioni e le personalità del settore ed è l'unico giornalista nella Hall of Fame dell'IAAPA.
