Metodi di sostenibilità di successo nei parchi acquatici

Con la loro precoce adozione di pompe a velocità variabile con trasmissione a frequenza variabile (VFD), pannelli solari e riciclo delle acque grigie per l'irrigazione, i parchi acquatici sono stati pionieri nella tecnologia sostenibile molto prima che molte persone ne avessero sentito parlare.

Funworld ha recentemente chiesto a diversi esperti di parchi acquatici di condividere le loro pratiche sostenibili collaudate, oltre alle ultime tendenze in questo settore.

Pratiche di sostenibilità comprovate
La chiave per far funzionare le pratiche sostenibili sono i dati, in particolare i dati sui materiali di consumo attuali e l'impatto di queste pratiche sulla riduzione del loro utilizzo in modi misurabili e significativi.

"Quando hai i dati a portata di mano, puoi impostare obiettivi di riduzione realistici e confrontare i tuoi progressi", afferma Sayan Gulino, CEO di Indonesia's Parco acquatico Waterbom Bali. “Senza dati, non sai come arrivare dove vuoi andare. Ad esempio, l'installazione di contatori d'acqua intorno ai parchi può dirti quanta acqua utilizza ciascuna attrazione e aiutarti a valutare quanto funzionano i metodi di conservazione". Questi metodi possono includere rubinetti a pulsante, il cui flusso d'acqua e lunghezza del flusso possono essere preimpostati, pompe VFD e giri d'acqua basati su zone dotati di sensori che pompano acqua solo quando le zattere si trovano in una zona specifica.

L'installazione di tecnologie per il risparmio idrico ed energetico ha un senso sostenibile ed economico. "Nel 2019, ad esempio, abbiamo risparmiato 54,000 metri cubi d'acqua", afferma Gulino. “È come riempire d'acqua 30 mongolfiere. Abbiamo anche risparmiato 550,402 kilowatt di potenza. È abbastanza per illuminare la Statua della Libertà per tre settimane.

Parco acquatico Sandcastle a Blackpool, Regno Unito, ha trascorso gli ultimi 15 anni ad implementare pratiche di sostenibilità simili. "La natura stessa della nostra attività da sola impone che le bollette dell'acqua e dell'elettricità siano tra i nostri maggiori costi ogni anno e gli operatori di parchi acquatici, per molti anni, hanno cercato modi per ridurre questi costi", afferma John Child, amministratore delegato di Sandcastle. “Inoltre, ci sono state presentate molte opportunità per ridurre la nostra impronta di carbonio. Questi includono il miglioramento dei livelli di riciclaggio, l'approvvigionamento di più fornitori locali, la rimozione della plastica monouso dalle nostre attività di ristorazione e vendita al dettaglio e l'applicazione di sensori di movimento all'illuminazione, alle docce, ai rubinetti e ai servizi igienici".

Sandcastle ha recentemente investito £ 600,000 in una nuova caldaia/sistema di riscaldamento che ha ridotto il consumo di energia del 35% e un nuovo sistema di raffreddamento ad aria ad alta efficienza energetica da £ 340,000 che utilizza anche il 35% in meno di elettricità. "Questi investimenti su larga scala sono fondamentali per la riduzione del nostro consumo di energia e dell'impronta di carbonio, offrendo allo stesso tempo risparmi a sei cifre ogni anno in futuro", afferma Child.

Parco divertimenti Quassy anche a Middlebury, Connecticut, Stati Uniti, ha implementato una serie di comprovate soluzioni di sostenibilità. "Utilizziamo i VFD sulle pompe da anni", afferma Eric Anderson, presidente e proprietario di Quassy. “Utilizziamo anche i filtri per piscina Defender di Evoqua che richiedono un lavaggio minimo. Ricicliamo tutti gli oli motore e da cucina, utilizziamo il riciclaggio a flusso singolo, in cui tutti i materiali riciclabili vanno in un unico contenitore per incoraggiare la partecipazione degli ospiti e abbiamo installato LED a risparmio energetico sulle nostre giostre e in tutto il parco.

Scott Hyland, direttore vendite di Neptune-Benson/Evoqua Water Technologies, afferma che rispetto ai tradizionali filtri a sabbia, c'è meno restrizione della testa con i suoi filtri rigenerativi (RMF) Defender. 

"Sono possibili risparmi elettrici fino al 50% integrando un Defender con VFD e un flussometro", afferma Hyland. 

FORREC, un'azienda di design lungimirante che si rivolge al settore delle attrazioni, considera l'ubicazione di una struttura quando seleziona i migliori approcci ecologici da impiegare. "Se il contesto ambientale di un parco acquatico è il soleggiato deserto tropicale di Dubai, la stagione monsonica tropicale dell'Indonesia o le calde estati e gli inverni gelidi e nevosi di Montreal, in quanto designer scegliamo i metodi di sostenibilità più efficaci e adatti agli ambienti naturali della regione", afferma Eric J. O'Rourke, direttore senior di FORREC per i parchi a tema. "L'altro metodo collaudato consiste nell'utilizzare soluzioni di progettazione a basso impatto ben praticate e collaudate, come cisterne, per immagazzinare acqua piovana/deflusso, stagni di filtrazione dell'acqua, tetti verdi, pavimentazione permeabile, bioswales (depressioni paesaggistiche che catturare l'acqua piovana) e giardini pluviali”.

Un ultimo suggerimento viene dal produttore di acquascivoli/giostre WhiteWater, che sta implementando pratiche di sostenibilità misurabili e tangibili a livello aziendale. Una de Boer, direttore del marketing globale e della strategia di WhiteWater, raccomanda di ottenere il consenso di tutti nell'organizzazione per implementare iniziative sostenibili. "Ciò significa consentire ai dipendenti di vivere uno stile di vita sostenibile eliminando la carta, eliminando la plastica monouso, allestendo una sala per le biciclette, facilitando il lavoro da casa e altro ancora", afferma.

Nuovi metodi abbondano
Per il controllo dei parassiti, Waterbom Bali ha assunto Mosquito Lady Consulting per trovare, rimuovere e prevenire la crescita delle larve senza l'uso di sostanze chimiche. "Di conseguenza, non nebulizziamo più il parco tre volte a settimana", afferma Gulino. A WhiteWater, il progettista del parco Ray Qian afferma che l'azienda sta anche utilizzando il paesaggio nei suoi sforzi di sostenibilità. 

"Stiamo utilizzando il paesaggio per fornire ombra naturale e assorbire il carbonio, il che riduce l'evaporazione dell'acqua e mitiga gli impatti sulla temperatura", afferma Qian. "Inoltre, invece di utilizzare piante esotiche importate, raccomandiamo l'uso di piante autoctone che richiedono poca manutenzione per ridurre le esigenze di irrigazione e incoraggiare habitat appropriati per uccelli e insetti nativi".

Tania Bayona, responsabile vendite di WhiteWater per il Sud America, sottolinea che anche la costruzione di giostre per ridurre gli sprechi è importante.

"Un altro aspetto sempre più rilevante della sostenibilità del parco acquatico potrebbe non essere immediatamente evidente, ovvero l'acquisto di prodotti durevoli e di qualità in primo luogo e la corretta manutenzione delle apparecchiature esistenti in modo che possano durare per decenni", afferma Bayona. “Progettiamo i nostri prodotti per utilizzare meno ugelli e meno pompe, riducendo così il numero di parti che richiedono manutenzione o sostituzione. Nel frattempo, il resurfacing delle diapositive può prolungare la vita dei prodotti in fibra di vetro per anni".

Secondo la designer senior di FORREC Ingrid Vaivads, ci sono anche "innovazioni nei sistemi di pavimentazione solare termica per riscaldare le piscine, oltre a opzioni per la purificazione dell'acqua salina non chimica, il compostaggio di materiale organico come fertilizzante a base ecologica e l'utilizzo di fonti d'acqua diversificate come la desalinizzazione dell'acqua di mare e la raccolta dell'acqua piovana”. 

Tutte queste opzioni possono aiutare i parchi acquatici a raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità in modi molto reali e misurabili, utilizzando prodotti e soluzioni ora disponibili.

Conclusione
Ci sono molte pratiche di sostenibilità collaudate e nuove utilizzate dai parchi acquatici che possono essere implementate da altre aziende nel settore delle attrazioni. Queste pratiche non sono solo buone per l'ambiente, ma anche per gli affari.

"I visitatori vogliono sapere che i parchi acquatici che abbracceranno la sostenibilità", afferma Vaivads, "e stanno attivamente cercando di gestire e mitigare il consumo di risorse ambientali". 

• James Careless è uno scrittore canadese che si occupa dell'industria dei parchi acquatici per Funworld.