I progetti creativi su piccola scala sono al centro dell'attenzione poiché gli operatori dell'Asia-Pacifico sembrano desiderosi di adottare nuove tecnologie e proprietà intellettuali, ora che il settore dell'ospitalità e del tempo libero ha svoltato un angolo a seguito degli effetti di COVID-19.
"Gli ultimi due anni sono stati piuttosto brutali per il nostro settore", riflette Andrew Kam, CEO di Haichang Ocean Park Asia-Pacifico. “In Haichang, abbiamo affrontato le stesse sfide di qualsiasi altro operatore. Allo stesso tempo, abbiamo pensato a come sostenere la nostra crescita. Anche se sono stati due anni impegnativi, non abbiamo smesso di provare cose nuove”.
Haichang Ocean Park ha adottato una strategia asset-light durante la pandemia, vendendo alcune delle sue proprietà per raccogliere fondi, pur continuando a gestirle. L'operatore gestisce attualmente 11 proprietà, tra cui parchi marini, parchi a tema, un parco acquatico e centri di scoperta in più di 30 città cinesi.
Mentre Haichang aprirà un nuovo parco a tema a Zhengzhou nella provincia di Henan entro la fine dell'anno, l'azienda si sta concentrando sempre più su progetti più piccoli che possono aumentare la partecipazione, le entrate e le visite di ritorno. L'acquisizione della proprietà intellettuale è una parte fondamentale di questa strategia. Ad esempio, l'anno scorso la società ha aperto un'attrazione Ultraman nel suo parco di Shanghai. Ci sono cinque spettacoli dal vivo al giorno, un'esperienza di passaggio e un hotel a tema, che secondo Kam è al 100% di occupazione.
Dati demografici positivi
"La crescita sta davvero per decollare nella regione", afferma Chris Yoshii, vicepresidente di AECOM e direttore globale dei servizi per il tempo libero e la cultura per l'Asia. “Abbiamo avuto tre anni di perdite di denaro. Quest'anno, le attrazioni in tutta la regione faranno soldi e poi investiranno a partire da quest'anno, per la crescita del prossimo anno".
Yoshii indica le tendenze demografiche, in particolare, una fiorente classe media che dovrebbe raddoppiare nel sud-est asiatico entro i prossimi 7 anni. Yoshii prevede inoltre che il turismo internazionale nella regione torni ai livelli pre-pandemia il prossimo anno, in particolare con la ripresa dei voli in entrata e in uscita dalla Cina.
Anche il Sim Leisure Group, quotato a Singapore, si sta espandendo, grazie in parte all'acquisizione di KidZania Singapore, che si trova sull'isola di Sentosa. Il centro di intrattenimento per famiglie è chiuso da giugno 2020.
L'azienda di Sim, che ha costruito lo scivolo d'acqua più lungo del mondo e la zipline più lunga del mondo, si concentra su progetti che non richiedono grandi spese in conto capitale. "Puoi costruire parchi che non costano miliardi di dollari e avere comunque successo", osserva Sim. Una delle chiavi è "pensare in modo creativo come un bambino".
Abbattere le barriere
Tuttavia, il rimbalzo regionale non è uniforme.
"Speravamo di riprenderci completamente quest'anno, ma non accadrà", afferma Brad Loxley, Chief Operating Officer di Sun World Group. "Riusciremo ancora a ridurre probabilmente del 20-25% il 2019. Torneremo ai numeri del 2019 nel 2024."
Il Sun World Group, che è uno dei maggiori operatori di attrazioni in Vietnam, prevede di aprire la sua ottava proprietà nel 2025: un nuovo parco a tema e parco acquatico a circa 100 miglia a sud di Hanoi a Sầm Sơn, Vietnam.
Loxley è anche ottimista sull'impatto che l'intelligenza artificiale avrà sull'industria delle attrazioni. L'intelligenza artificiale potrebbe aiutare ad abbattere le barriere linguistiche e aiutare i parchi a fornire esperienze più personalizzate.
"Invece di concentrarci solo sul momento in cui l'ospite arriva e lascia il parco, penso che vedremo più aziende espandersi nel pre e post visita e utilizzare quello spazio online per raccogliere dati in modo da poter personalizzare e personalizzare l'esperienza che i visitatori hanno nel parco. Ciò contribuirà anche a superare quella barriera linguistica”.
Chris Yoshii, Andrew Kam e Sim Choo Kheng hanno parlato a una sessione educativa intitolata Attraction Market Trends in South East Asia presso IAAPA Expo Asia 2023. Brad Loxley ha condiviso le sue intuizioni in una EDUSession intitolata Success at the Core: Defining a Winning Creative Strategy for Your Esperienza.