Il trasferimento di una montagna russa richiede un'attenta considerazione

Sulla scia delle chiusure e delle operazioni limitate alle attrazioni di divertimento causate dalla pandemia di COVID-19, l'apertura di nuove montagne russe potrebbe fornire un aumento significativo della partecipazione a qualsiasi struttura. Mentre molte attrazioni stanno costruendo nuove e attesissime montagne russe, alcune hanno deciso di trasferire le montagne russe esistenti nelle loro strutture per dare una seconda vita alle macchine urlatrici.

Ci sono diversi elementi per le attrazioni che contemplano un trasferimento da considerare prima di decidere se un sottobicchiere soddisfa le esigenze della struttura, inclusi costi, ristrutturazioni, dati demografici degli ospiti, layout e topografia. Risparmiare sui costi può essere una considerazione prioritaria, ma determinare se un trasferimento è meno costoso di iniziare da zero e quanto saranno i risparmi può essere difficile.

Lost Island Waterpark opera a Waterloo, Iowa, Stati Uniti, da oltre 20 anni, e nel 2019 il parco a conduzione familiare ha annunciato l'intenzione di costruire il Lost Island Themepark adiacente al parco acquatico all'aperto, con l'espansione prevista per l'apertura nel 2022 Le nuove giostre del parco a tema includono due montagne russe trasferite dall'esterno del paese, una montagna di lancio in acciaio Intamin dal parco di Liseberg in Svezia e una Vekoma SLC da Ratanga Junction in Sud Africa, che si chiameranno rispettivamente "Matugani" e "Nopuko".

Riguardo alle sfide del trasferimento dei sottobicchieri, Eric Bertch, proprietario e direttore generale del parco, afferma: “La parte più frustrante è stata incontrare tutte le riparazioni aggiuntive impreviste e le attrezzature necessarie, che derivavano dalla nostra mancanza di esperienza con queste giostre. Con tutti i miglioramenti, i sottobicchieri sono praticamente nuove giostre".

Tuttavia, dice che è stata una buona decisione finanziaria. 

"Abbiamo fatto i conti e, anche con gli imprevisti costi aggiuntivi per le attrezzature che abbiamo riscontrato, i sottobicchieri ricondizionati ci costano ancora meno di quelli nuovi", spiega. “Il trasferimento, la ristrutturazione e la risoluzione dei problemi di una vecchia vettura comporta una serie di sfide che avremmo evitato acquistandone una nuova, ma i soldi che abbiamo risparmiato sono valsi il lavoro extra. Salvo ulteriori sorprese, abbiamo risparmiato circa il 25% sul prezzo dell'adesivo per il nuovo.

Forse sorprendentemente, Bertch dice che smantellare i sottobicchieri e spostarli dall'estero non è stata un'esperienza triste perché Lost Island ha mantenuto un'azienda rispettabile per il lavoro.

"Onestamente, il nostro team di ristrutturazione di Swiss Ride Services ha svolto un lavoro incredibile nel coordinare tutto, dallo smontaggio all'installazione", afferma. "Dato che entrambi i sottobicchieri provenivano dall'esterno del paese, ci sono state numerose discussioni con i produttori sull'aggiornamento dell'alimentazione, dei sistemi di controllo e dei veicoli di guida per soddisfare gli standard statunitensi".

Tuttavia, lo smontaggio e lo spostamento di un sottobicchiere a volte può essere un processo difficile, come ha scoperto il nuovo parco Cotaland al Circuit of the Americas di Austin, Texas, Stati Uniti, quando ha deciso di acquistare e trasferire un sottobicchiere Schwarzkopf Wildcat dal Lightwater Valley Family Adventure Park a Inghilterra. "Ci sono state numerose sfide", afferma Matt Hughey, senior manager di Cotaland. "In primo luogo, dovevamo uscire dall'edificio in cui si trovava rimuovendo il tetto e il lavoro era in un ambiente ristretto".

Quando arrivò il momento di ricostruire le montagne russe, poiché provenivano da un altro paese, Cotaland dovette affrontare il compito di garantire che rispettasse i codici e gli standard dello stato del Texas. Hughey dice a Funworld che tutti i motori della corsa sono stati riavvolti, il sistema di controllo è stato aggiornato e l'intero sottobicchiere è stato ridipinto. Dice che il Worldwide Safety Group ha assistito nella supervisione della costruzione e dell'ispezione della giostra, che si chiama "Texas Wildcat". 

Fare una dichiarazione essendo il primo
Per Traders Village a Grand Prairie, Texas, Stati Uniti, vicino a Dallas, la possibilità di trasferire le montagne russe invece di doverne acquistare una nuova gli consente di diventare il primo mercato delle pulci negli Stati Uniti ad aprire un grande ottovolante . 

"In Traders Village, siamo nel settore del mercato delle pulci, quindi il riciclaggio e il riutilizzo delle cose sono al centro di ciò che facciamo", scherza il presidente di Traders Village Tim Anderson. "Aveva senso salvare questa corsa iconica e darle una nuova vita come 'Prairie Screamer'".

Il sottobicchiere in acciaio E&F Miler Industries è stato chiamato "Screamer" nella sua prima vita allo Scandia Amusement Park in Ontario, California, USA, dove è stato aperto nel 1995. Ma ora, la corsa lunga 2,750 piedi sarà l'attrazione principale tra i dozzine di giostre del mercato delle pulci. 

"L'acquisto del [sottobicchiere] ha avuto un enorme senso per una serie di motivi", afferma Anderson. “In primo luogo, si adattava perfettamente, in termini di taglia, al sito proposto. In secondo luogo, la corsa è perfetta per la nostra fascia demografica: orientata alla famiglia, ma con un piccolo calcio. Terzo, la corsa ha avuto un'ottima reputazione".

Aggiunge che il sottobicchiere è stato riportato a "migliori delle sue condizioni originali e nuove" in un processo che ha richiesto più di un anno, con International Leisure Consultants che ha fornito l'esperienza di ristrutturazione. E&F Miler Industries ha completamente restaurato i treni, è stato installato un nuovo sistema di cintura di sicurezza e barra addominale e quasi tutti i componenti principali sono stati sostituiti. "Restaurarlo non è stato un appuntamento economico", scherza Anderson, "ma direi che abbiamo risparmiato dal 40% al 45%, rispetto all'acquisto di un giro simile nuovo".

Sia Cotaland che Traders Village sono nella posizione di avere non solo sottobicchieri "nuovi per loro" da commercializzare ai propri ospiti, ma anche storicamente significativi. "Texas Wildcat" è l'unico Schwarzkopf Wildcat ancora in funzione e "Prairie Screamer" è l'unico Scandia Screamer Hi-Miler da 45 piedi esistente. 

Anderson afferma che Traders Village parlerà di "Prairie Screamer" come montagne russe uniche "quando sarà appropriato". Riguardo allo status di "Texas Wildcat", Hughey afferma: "Sappiamo e comprendiamo il valore storico di possedere gli unici 45 milioni di Schwarzkopf Wildcat rimasti in funzione. Lo metteremo in evidenza con la segnaletica e il marketing". 

• Contatta il redattore di Funworld News Keith Miller a [email protected].

Fallo bene
Tim Anderson, presidente di Traders Village; Eric Bertch, proprietario e direttore generale di Lost Island; e Matt Hughey, senior manager di Cotaland, forniscono alcuni punti cruciali che le attrazioni dovrebbero considerare prima di decidere di trasferire le montagne russe:

• Determina se la corsa si adatta davvero alle tue esigenze.
• Il prezzo da pagare per la corsa esistente potrebbe essere inferiore alla metà del costo finale. Preparati a costi a sorpresa e tieni a disposizione un significativo fondo di emergenza.
• Coinvolgi un buon consulente per rivedere la corsa prima dell'acquisto e mantieni qualcuno con una comprovata esperienza nel trasferimento di giostre usate per ridurre al minimo potenziali mal di testa.
• Fai ispezionare accuratamente la corsa in modo da sapere il costo in anticipo. Cosa ci vorrà per mantenere la corsa usata? I ricambi sono ancora disponibili?
• Comprendere le differenze nelle condizioni locali che determinano il tipo di fondazione richiesta.   
• Verificare con il governo locale per vedere cosa è necessario affinché la corsa soddisfi i codici attuali. 
• Concediti un sacco di tempo extra perché le cose non vanno sempre come previsto.