IAAPA Expos è il luogo in cui vengono fatte le notizie. La sostenibilità è una questione esistenziale, non solo per le persone e il pianeta, ma ora anche per l'industria dei parchi acquatici. La domanda è stata posta all'IAAPA Expo Asia, se le attrazioni non iniziano ad affrontare questa sfida oggi, i parchi acquatici sarebbero qui domani?
“Quello che facciamo nei parchi acquatici è prendere una sostanza molto pesante, l'acqua, e pomparla in alto o in giro. Poi lo lasciamo ricadere e lo facciamo giorno dopo giorno, ora dopo ora", osserva Walter Kerr, consulente di Hong Kong. “C'è solo una possibilità che tra 10 o 20 anni le generazioni più giovani diranno semplicemente: 'Smettetela di costruire parchi acquatici?'” chiede. Kerr ha parlato a tutto volume in una sessione educativa all'IAAPA Asia Expo 2023 a Singapore.
Sia che un operatore stia costruendo un nuovo parco, rinnovandone uno esistente o acquistando un passaggio, ci sono molti passaggi che possono intraprendere per diventare più sostenibili.
"Stabilisci obiettivi, stabilisci parametri di riferimento, dividili tra acqua, rifiuti ed energia, quindi filtrali e scopri come raggiungere quegli obiettivi, che poi iniziano con SOP (procedure operative standard), descrizioni del lavoro e cultura aziendale", afferma Sayan Gulino, l'amministratore delegato di Waterbom Bali, che è attualmente nel bel mezzo di un'espansione di 1.3 ettari.
Waterbom Bali ha fissato una serie di obiettivi net-zero, tra cui la neutralità del carbonio, la riduzione della quantità di rifiuti inviati alle discariche e la garanzia di zero perdite di acqua dal parco sotto forma di deflusso. La sfida più grande per raggiungere gli obiettivi del parco, afferma Gulino, è la tecnologia. Ad esempio, osserva che deve "ancora vedere un cloro sostenibile".
Per coloro che cercano di migliorare l'impatto ambientale di un'attrazione esistente, il miglior punto di partenza è probabilmente con un audit.
"Valuta dove sono i risparmi, quali tecnologie devono ancora essere impiegate e cosa puoi fare per l'edificio, come l'aggiornamento di un sistema idrico o di ventilazione", consiglia Roger Currie, direttore dello sviluppo aziendale presso Water Technology. "Tieni presente, tuttavia, che alcuni parchi al coperto arrivano a un punto in cui è più facile demolire e ricostruire, piuttosto che ristrutturare".
Le attrazioni che vogliono essere verdi dovrebbero anche prestare maggiore attenzione alle loro catene di approvvigionamento.
"Se un fornitore investe in sforzi sostenibili e l'altro no, dove sta la decisione?" chiede Franceen Gonzales, Chief Experience Officer di WhiteWater. "Stai davvero mettendo al lavoro il tuo portafoglio e decidendo sulla società che potrebbe essere un po' più soldi, ma è sostenibile?"
Gonzales osserva che gli acquirenti raramente includono domande sulla sostenibilità nei documenti di gara, ma quando lo fanno, può avere un grande impatto. Ad esempio, un cliente ha insistito sul fatto che non poteva esserci plastica nella confezione di un prodotto che doveva ricevere. Questo requisito ha avuto un effetto domino, poiché è stato trasmesso attraverso la catena di approvvigionamento.
Investire in tecnologie sostenibili può anche avere un impatto positivo sui profitti, anche se all'inizio potrebbe non sembrare così.
"Il costo è un driver enorme", afferma Kerr. “Spesso si discute sul fatto che i progetti sostenibili costano circa il 10% in più. Ma col tempo, offrono risparmi.
Alla fine della giornata, però, cosa motiva le aziende a essere verdi?
Le ragioni spesso non sono altruistiche. In alcuni paesi, la regolamentazione guida la sostenibilità, mentre in altri il sentimento dei consumatori è il catalizzatore.
"Dobbiamo essere brutalmente onesti, ciò che guida la sostenibilità è la 'tendenza'", afferma Gulino. “Le persone lo fanno per l'associazione del marchio, la politica e la riduzione dei costi. Ci sentiamo come se non lo facessimo, verremmo disapprovati.
Gulino però vorrebbe cambiare paradigma. Guarda ai giganti della tecnologia come Apple e Microsoft che si sono impegnati a raggiungere emissioni di carbonio zero entro il 2030 e sfida le aziende di parchi acquatici a fare lo stesso. E nel processo, suggerisce, gli operatori del settore possono competere tra loro per trovare le migliori soluzioni ecologiche.
