Fidati del tuo istinto per riconoscere il pericolo

In base alla progettazione, i parchi e le attrazioni sono luoghi altamente sociali dove amici e famiglie si riuniscono per divertirsi e godersi la reciproca compagnia, oltre a socializzare con altri visitatori. C'è un codice di condotta in base al quale gli ospiti si attengono in modo che i bei tempi possano andare di pari passo con i sottobicchieri.

Come accade ogni volta che le folle si radunano, tuttavia, alcuni visitatori potrebbero non rispettare sempre le regole. Alcune persone possono causare interruzioni e potenzialmente far deragliare l'esperienza per tutti. Con un'adeguata formazione, i membri del personale possono imparare a leggere le folle, identificare incidenti potenzialmente pericolosi e ridurli.

Secondo Patti Wood, esperta di linguaggio del corpo, c'è un contagio emotivo nella folla, in cui le persone sono naturalmente attratte dalla stessa energia. Fa parte di un fenomeno noto come "isopraxismo", un neurocomportamento che spiega il pensiero di gruppo mostrato dagli uccelli che si radunano in formazione, dai pesci che nuotano nei banchi e dagli umani che si alzano al segnale per fare onde negli stadi.

"È tutto molto primitivo", dice Wood, notando che fa parte del nostro sistema limbico ed è legato al nostro istinto di sopravvivenza. "Se c'è una folla, deve essere lì che si trova il buon cibo."

Gruppi di persone tendono a ridere e ad applaudire insieme agli spettacoli nei parchi a causa dell'isopraxismo. I visitatori migrano anche verso e si sintonizzano sull'energia nervosa di grandi folle che sono entusiaste delle giostre da brivido.

Tuttavia, a volte le persone possono trovarsi a muoversi nella direzione del pericolo quando seguono il branco.

Forse è in corso un alterco tra due ospiti. Oppure un visitatore agitato potrebbe recitare. Qualunque sia la situazione, una volta che gli altri in una folla riconoscono una minaccia, il loro sistema nervoso centrale si attiva con un'ondata di adrenalina e possono impegnarsi in una lotta o in una risposta di fuga. I parchi e le attrazioni devono essere preoccupati per l'opzione di combattimento.

Le situazioni possono andare rapidamente fuori controllo quando le persone in mezzo alla folla iniziano a unirsi alla mischia. Wood afferma che i dipendenti in prima linea, così come i membri del team di sicurezza, dovrebbero essere formati per riconoscere il linguaggio del corpo delle persone in una risposta alla lotta. Gli esempi includono una posizione ampia con i piedi rivolti verso l'esterno, così come le mani sui fianchi con i gomiti rivolti verso l'esterno. Oppure le persone possono stringere le mani a pugno e muovere eccitate le braccia su e giù. Fa tutto parte di un tentativo di far sembrare i loro corpi più grandi.

"Guarda le sagome", dice Wood. "Se vedi un linguaggio del corpo ampio e spigoloso, fai attenzione."

I dipendenti dovrebbero anche ascoltare la folla. Tutto ciò che si discosta dalle risate, dagli applausi, dalle urla dei passeggeri del viaggio da brivido o da altri ambienti quotidiani potrebbe essere motivo di preoccupazione. Dovrebbero prestare attenzione ai suoni discordanti, di registro inferiore o irregolari.

Proprio come le risposte di combattimento autonomo possono causare ai visitatori un putiferio, i lavoratori dei parchi possono fare affidamento sul loro sistema nervoso centrale per avvisarli di situazioni pericolose.

"So che sembra strano", osserva Wood, "ma vuoi addestrare i dipendenti a essere presenti nei loro corpi". Avranno un sesto senso quando qualcosa non va in mezzo alla folla. "È un istinto viscerale", aggiunge. "Le persone hanno la capacità di analizzare fino a 10,000 segnali non verbali in meno di un minuto."

Adam Coughran, presidente di Gruppo di formazione sugli standard, d'accordo. "In uno dei miei corsi di formazione, parliamo dell'arte e della scienza dell'intelligenza visiva." I dipendenti dovrebbero ricevere una formazione basata sulla sicurezza per aiutarli a riconoscere comportamenti sospetti e preoccupanti. Ma, dice, possono anche avere la sensazione che qualcosa non va bene in mezzo alla folla.

L'obiettivo è prevenire o mitigare che accada qualcosa di brutto o pericoloso, aggiunge Coughran, che ha lavorato per 20 anni nelle forze dell'ordine come agente di polizia orientato ai turisti per il Garden Grove District ad Anaheim, in California, che include il Disneyland Resort.

Wood raccomanda che i parchi e le attrazioni adottino un sistema verde/giallo/rosso per misurare la folla. I dipendenti possono cercare di affrontare le situazioni di allerta gialla intervenendo e reindirizzando l'attenzione delle persone. Potrebbero suggerire di trasferirsi in un'altra area del parco per vedere uno spettacolo che sta per iniziare, ad esempio.

I dipendenti dovrebbero disporre di una gamma di protocolli di risposta per ridurre in sicurezza un alterco, osserva Coughran. Ma se non riescono a gestirlo rapidamente e la situazione passa da una situazione gialla a una rossa, dovrebbero avvisare il parco o il team di sicurezza dell'attrazione. E se la sicurezza non riesce a contenere un'emergenza? "Dovrebbero segnalarlo alle forze dell'ordine per portare lì la cavalleria", dice. Nel frattempo, la sicurezza dovrebbe cercare di rinchiudere o contenere coloro che causano il problema, spostandoli idealmente dietro le quinte e lontano dagli altri ospiti.

"I parchi hanno una meravigliosa capacità di sollevarci, farci sentire uniti, creare connessione, un senso di comunità e generare gli aspetti positivi di una tribù", afferma Wood. Sfortunatamente, il contagio emotivo che può trasformare rapidamente una folla può oscillare in entrambe le direzioni e il mazzo è accatastato a favore delle mele marce. "Una persona con energia negativa ha un effetto di attrazione più forte di tre persone con energia positiva", sostiene.