I tour dietro le quinte fanno di nuovo un tuffo negli acquari
La Acquario del Tennessee a Chattanooga ha lanciato un nuovo tour guidato chiamato "Deeper Dives" che offre ai visitatori un'esperienza intima dietro le quinte per vedere da vicino gli animali acquatici. Gli ospiti sono testimoni di come gli oltre 12,000 animali dell'acquario vengono nutriti e curati attraverso l'alimentazione dal vivo, nonché incontri con il personale dell'allevamento di animali dell'acquario che svolge attività di arricchimento.
"Quando abbiamo riavviato la programmazione dopo la pandemia, è stata l'occasione perfetta per reimmaginare i nostri programmi, inclusi i tour", afferma Davis Kelley‑Luker, educatore di acquari presso il Tennessee Aquarium. “Per un po' di tempo abbiamo voluto offrire esperienze più piccole e personalizzate che mettano in risalto maggiormente il lavoro di conservazione e la cura quotidiana degli animali che non si vedono durante una normale visita in acquario. La creazione del nostro nuovo programma "Deeper Dives" ci offre maggiori opportunità di mostrare molti di questi aspetti agli ospiti in modo divertente e intimo".
Il tour dura 90 minuti e inizia anche prima che l'acquario si apra al pubblico, consentendo al tour di accedere a importanti mostre e gallerie come la "foresta pluviale amazzonica allagata" o la "foresta di lemuri" senza nessun altro in giro. Ogni tour è limitato a otto ospiti, ma non a causa del COVID-19. "Limitando la nostra capacità a otto persone in ogni tour, i nostri ospiti godono di un'atmosfera più personalizzata e colloquiale", afferma Kelley-Luker. “La nostra esperienza di educatori ci ha mostrato che otto è un numero magico. Siamo in grado di suscitare più curiosità e stabilire connessioni più profonde".
Per qualsiasi acquario che consideri un tour così lungo e diversificato, deve essere certo che il team di educatori che guida il tour abbia una vasta esperienza.
"Ciò che amiamo di un lungo tour è la possibilità di lasciare che gli interessi dei nostri ospiti guidino il nostro programma", afferma Kelley-Luker. “Ciò significa che i nostri esperti devono essere pronti a rispondere a domande su molti argomenti diversi. È necessario un team di educatori molto competente per rendere questa la migliore esperienza possibile.
Per quanto riguarda le complicazioni a cui un acquario dovrebbe essere preparato quando si pianifica un tour del genere, dice: "Onestamente, la sfida più grande è stata scegliere il miglior tema generale per il tour. Con così tanti animali unici che hanno storie interessanti, è difficile inserire tutto in un unico tour. Quindi, speriamo di offrire in futuro "Immersioni profonde" speciali, dove possiamo concentrarci su un argomento particolare".
Kelley-Luker rivela che uno dei primi sarà un tour del Tennessee Aquarium Conservation Institute (TNACI), il suo centro scientifico di stazione sul campo d'acqua dolce, che non è aperto al pubblico e si trova a poche miglia dall'acquario. Ospita pesci d'acqua dolce che l'acquario sta ricercando o allevando per la reintroduzione in natura.
"Deeper Dives" è offerto settimanalmente il giovedì, il venerdì e il sabato mattina. Il tour costa $ 40 per i membri dell'acquario e $ 85 per i non membri.
