Chiedi a Wuthichai Luangamornlert di descrivere il parco a tema della sua famiglia a Bangkok e i suoi occhi si spalancheranno di eccitazione e orgoglio.
"È uno dei migliori parchi che abbia mai visto", dice Luangamornlert del Siam Amazing Park.
"Ha un'anima dentro di sé", dice della proprietà di 118 acri situata nel quartiere Khan Na Yao di Bangkok, vicino all'aeroporto di Suvarnabhumi.
Come la missione del parco divertimenti creato da suo padre, Luangamornlert ha un obiettivo come presidente della IAAPA: "Voglio avvicinare le persone", dice a Funworld.
Con un cognome composto da 14 lettere, Luangamornlert è spesso chiamato Wuthi (pronunciato "Woo-tee") dagli amici del settore. Crede nel volontariato, nell'inserimento nel settore e il valore del turismo e dei viaggi.
All'IAAPA Expo 2023 di Orlando, inizierà il suo mandato di un anno come presidente del consiglio di amministrazione dell'IAAPA. L'evento di Orlando servirà da pellegrinaggio per Luangamornlert, che partecipò per la prima volta all'IAAPA Expo nel 1986 all'età di 10 anni insieme a suo padre. La sua educazione nel settore lascia Luangamornlert pronto ad assumere il ruolo.
Umili origini
Luangamornlert si affretta ad attribuire a suo padre, Chaiwat Luangamornlert, il merito della creazione del Siam Amazing Park e della trasformazione dell'attrazione in uno dei parchi a tema più grandi della Thailandia.
“Penso che ami il parco più di ogni altra cosa al mondo. Puoi vedere i suoi sogni e desideri nel parco", dice Wuthichai di suo padre. Parla affettuosamente della grinta, della fiducia in se stesso e del successo dell'84enne.
"È cresciuto dal nulla, praticamente senza un soldo, e si è trasformato in quello che è oggi", dice Wuthichai.
Wuthichai sostiene che suo padre è ancora al timone dell'azienda di famiglia. Chaiwat ha investito inizialmente nell'allevamento e nella commercializzazione di pesci d'acqua dolce, prima di entrare nel settore immobiliare in Thailandia.
"Una volta che ha avuto il sogno di costruire un parco, ha rinunciato a quelle attività per concentrarsi sul parco", dice Wuthichai. Chaiwat ha aperto il Siam Amazing Park nel novembre del 1980. Nel corso degli anni, il parco ha introdotto diverse innovazioni nel sud-est asiatico, tra cui uno dei primi sottobicchieri sospesi (con cinque inversioni), una piscina a onde di 13,600 metri quadrati e un parco giochi a sette piani. scivoli d'acqua alti.
L'azienda familiare
La famiglia Luangamornlert possiede e gestisce il proprio parco a tema come azienda familiare. Collettivamente, possiedono il 97% del loro resort, mentre la restante percentuale è di proprietà di investitori storici. Wuthichai spiega che per legge negli anni '1980, quando il parco fu aperto, erano necessarie altre sette persone che fungessero da consulenti dell'azienda.
La famiglia rispetta Chaiwat come loro leader e gli presenterà informazioni e ricerche prima che prenda una decisione sui miglioramenti del capitale.
“Dobbiamo avere fiducia in questo processo decisionale”, afferma Wuthichai. “Famiglie diverse avranno un approccio diverso, un modo diverso di fare le cose”.
Questo approccio implica commettere errori e imparare da essi come unità familiare, senza dare la colpa. Un errore Wuthichai ritiene che gli altri leader possano imparare dalla procrastinazione nel prendere una decisione.
Utilizzando la propria esperienza, afferma che i leader dell'attrazione devono essere equilibrati: non possono diventare troppo compiacenti, ma devono anche ascoltare e non diventare troppo decisivi.
Rimboccarsi le maniche
Nei giorni di grande affluenza durante la crescita, Wuthichai ricorda di essere stato mandato nel parco per aiutare.
"È stato divertente. Ma poi, quando sono cresciuto, non è stato più divertente”, dice ridendo. Ricorda di aver avuto la sensazione che ci fossero "troppi cuochi in cucina" in alcuni luoghi di reddito. La situazione gli ha permesso di elaborare una teoria sul bilanciamento dei livelli di personale. "È bello essere d'aiuto, ma bisogna anche essere efficienti", afferma, aggiungendo che quando i dipendenti si scavalcano a vicenda, l'efficienza diminuisce.
È tornato nell'azienda di famiglia all'età di 23 anni dopo un periodo di lontananza. Al suo ritorno non aveva un ruolo proprio né responsabilità definite, piuttosto un titolo: vicedirettore generale. “È stato piuttosto frustrante e difficile perché non mi sono state assegnate responsabilità precise, piuttosto mi è stato detto: 'Fai solo quello che ritieni sia giusto'. E questo è difficile”, dice.
Anche se suo padre si fidava di lui, Wuthichai dice che aveva ancora bisogno della sua approvazione prima di agire a 23 anni.
Radicato nell'IAAPA
Prima che Wuthichai fosse un adolescente, vagava per la fiera IAAPA Expo in Florida con Chaiwat. All'età di 10 anni, ha visto per la prima volta come il Siam Amazing Park si connetteva con i suoi venditori e fornitori.
"È stato divertente. Allora conoscevo meno persone, quindi ho potuto partecipare a omaggi e salire su tutte le giostre dello show floor", ricorda. Ricorda anche di aver cercato popcorn gratuiti e tazze di soda in omaggio. "Non volevo che finisse!" dice con una risata.
L’Expo del 1986 fu solo l’inizio. Il suo servizio di volontariato con l'IAAPA è iniziato quando un membro della regione Asia-Pacifico dell'IAAPA ha esteso un invito a Wuthichai a unirsi a un comitato. Da allora, la partecipazione al comitato consultivo dell'Asia Pacifico, al comitato di governance, al sottocomitato per l'istruzione dell'Asia-Pacifico, alla task force per il trasferimento, al comitato del parco acquatico e all'adesione al consiglio di amministrazione dell'IAAPA lo hanno preparato per il ruolo di presidente.
Inoltre, Wuthichai è stato anche presidente della Thai Amusement and Leisure Park Association, ha ospitato l'IAAPA Safety Institute 2015 a Bangkok e ha contribuito alla creazione dello standard di sicurezza tailandese per le giostre (regolamento ministeriale sul controllo delle giostre). Ha fatto domanda per la posizione di secondo vicepresidente dell'IAAPA nel 2021. "Fortunatamente, pensavano che fossi un candidato adatto", dice ridendo.
Con un record di servizio dedicato all'IAAPA, Wuthichai afferma "quando vedo la seconda e la terza generazione di proprietari, chiedo loro di offrirsi volontari [per un comitato]". Si sente anche emozionato quando un dipendente delle attrazioni di seconda o terza generazione viene da lui e gli chiede consiglio.
La famiglia Luangamornlert e la famiglia Thompson, storica proprietaria di Blackpool Pleasure Beach nel Regno Unito, sono diventate amiche diversi decenni fa.
Amanda Thompson, OBE, CEO del gruppo di società Blackpool Pleasure Beach, che ha prodotto spettacoli di pattinaggio sul ghiaccio per il Siam Amazing Park, dice a Funworld di essere entusiasta per Wuthichai e ciò che la sua presidenza rappresenta per i membri IAAPA in tutto il mondo.
"È così importante che IAAPA abbia una vera rappresentanza globale ed è molto prezioso per l'associazione celebrare i presidenti internazionali di tutte le regioni dell'associazione", afferma Thompson.
La presidenza di Wuthichai darà inizio a tre anni consecutivi di presidenza internazionale per IAAPA, con Massimiliano Freddi, fondatore della coppia di attrazioni Wonderwood in Italia, che assumerà il ruolo nel 2025, e Luciana Periales, CEO di Neverland Park in Argentina, che diventerà presidente nel 2026. .
"Penso che questo porti un vero sentimento di globalizzazione", afferma Thompson. “Possiamo affrontare chiaramente le questioni globali, condividere e risolvere le sfide in aree importanti come la sicurezza, la protezione e la sostenibilità”.
Il valore della famiglia e del volontariato
Wuthichai crede in un forte nucleo familiare. Lui e sua moglie Vorapan sono sposati da 24 anni. “È lei che mi ha dato la tranquillità di provarci e diventare presidente. Non puoi farlo senza fiducia”, dice del sostegno di Vorapan.
La coppia ha un figlio (23) e una figlia (20). E anche se Wuthichai vorrebbe che fossero coinvolti nell'azienda di famiglia, è cauto riguardo ai tempi.
“Li ho tenuti fuori. Voglio che escano e imparino prima qualcos'altro", afferma Wuthichai, aggiungendo che vorrebbe che sviluppassero competenze al di fuori dell'azienda, prima di portare quella conoscenza a casa.
Allo stesso tempo, crede che IAAPA offra ai suoi membri l'opportunità di far crescere la propria carriera attraverso la partecipazione a comitati, webinar e alle EDUSessioni presso IAAPA Expos.
“Se rimani dove sei, ti concentrerai solo sul tuo business, sui KPI (indicatori chiave di prestazione), sui profitti e sul ritorno sull’investimento. E gli affari sono importanti: non sottovalutarlo. Ma una volta che sei in questa comunità, e la condividi con i tuoi amici, e condividi te stesso, il settore cresce”, conclude.
Luangamornlert uno contro uno
Funworld ha incontrato il presidente del consiglio di amministrazione IAAPA del 2024 Wuthichai Luangamornlert all'IAAPA Expo Asia 2023 a Singapore per un'intervista individuale in cui ha condiviso il suo approccio di leadership, gli investimenti e la prospettiva sul settore.
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Qual è stato il miglior consiglio che tuo padre ti ha dato?
Continua a sognare…e sogna in grande. Mi ha sempre accusato di non sognare abbastanza in grande. Fondamentalmente è cresciuto dal nulla e si è trasformato in quello che è oggi.
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Che tipo di leader sei?
Sono un po' meno aggressivo. Molti diranno in qualche modo che sono aggressivo, ma rispetto a mio padre sono meno aggressivo. Penso di consentire alle persone più libertà di fare più cose. Lascerò andare. Ho sempre dato loro fiducia. Dò loro degli obiettivi e lascio che facciano le cose. [Il risultato] potrebbe essere buono; potrebbe essere brutto. Ma ne parleremo più tardi.
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Qual è il miglior investimento che hai fatto al Siam Amazing Park che ti ha dato un ottimo ritorno?
Un giorno abbiamo trovato un annuncio di attrezzature in Brunei. Quindi siamo andati a comprare un sacco di giostre, circa 16 giostre. La maggior parte di essi era ancora operativa, quindi ci siamo seduti su di essi. Li abbiamo acquistati all'ingrosso, li abbiamo riportati nel nostro parco e li abbiamo installati. Questo ci ha trasformato da parco acquatico a maggioranza in parco divertimenti con parco acquatico.
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Quali sono secondo te le maggiori minacce per il nostro settore?
Non diventare troppo orientati al profitto e non trasmettere la sensazione di felicità al consumatore. A volte i nostri ospiti trascorrono troppo tempo in fila. Riesci a immaginare di passare tre o quattro ore in fila? Non è una bella esperienza. Mi auguro che gli operatori ed i proprietari delle attrazioni cedano il passo alla felicità e facciano sorridere il consumatore.
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Cosa vuoi che le persone ricordino del tuo anno da presidente?
Questa associazione non è mia. Non è quello di una sola persona. Voglio essere quello che, si spera, possa riunire le persone e attrarre più talenti dalla parte asiatica per unirsi e fare volontariato all'IAAPA. E spero che un giorno le persone dell'IAAPA e gli amici del settore ripenseranno al mio mandato di presidente e diranno: "Beh, questo ragazzo non è poi così male!"
