Arte delle Attrazioni | Coney Island nasce e prende nuove prime gocce

Ascoltiamolo per i parchi di proprietà e gestione familiare e per le famiglie che li tengono in vita. Nello specifico, ascoltiamolo per la famiglia Vourderis.

I membri della sua famiglia gestiscono da decenni il Wonder Wheel Park di Deno a Coney Island a New York. Come con quasi tutti i parchi, tuttavia, non è stato permesso loro di aprire l'anno scorso e rimanere chiusi per l'intera stagione 2020. Ciò non significa che non fossero occupati.

Nonostante abbia perso la capacità di generare entrate e abbia affrontato un futuro sconosciuto in mezzo alla pandemia di coronavirus, la famiglia ha proceduto con i piani per costruire un nuovo ottovolante, il più grande investimento del parco fino ad oggi. Durante il weekend del XNUMX luglio, pochi mesi dopo che ai divertimenti di Coney Island è stato dato il via libera per accogliere nuovamente i visitatori, Deno ha debuttato “Phoenix”, un thriller familiare sospeso da Vekoma. È un trionfo personale per Deno “DJ” Vourderis, membro della terza generazione della famiglia.

Quando ho chiesto a Vourderis da quanto tempo stava progettando il sottobicchiere, ha risposto: "Da quando sono uscito dal grembo materno, credo". Non è un'esagerazione. Cresciuto al parco, Vourderis afferma di aver iniziato ad andare all'IAAPA Expo e a conoscere il business prima di iniziare la scuola elementare. Da tempo desiderava portare una nuova ed eccitante attrazione accanto all'iconica "Ruota delle Meraviglie". "Dovrebbe esserci qualcosa di speciale lì", dice.

Quello che lui e la sua famiglia hanno portato è un sottobicchiere personalizzato progettato per un piccolo appezzamento di terreno dalla forma strana. Con un'altezza di 68 piedi, una velocità massima di 34 mph e un requisito di altezza di 39 pollici, "Phoenix" potrebbe non sembrare troppo intimidatorio. Ma offre un pugno sorprendente e vertiginoso mentre frusta i passeggeri avanti e indietro lungo la West 12th Street di Coney Island, conosciuta anche come Denos D. Vourderis Place in onore del patriarca della famiglia.

Come suggerisce il nome, "Phoenix" rappresenta più di una nuova attrazione. Con la pandemia, Vourderis afferma che sembrava che New York City fosse giù e fuori. "Avevamo tutti bisogno di una buona notizia, qualcosa a cui guardare con impazienza". Ora che le persone possono visitare il parco, dice che è commovente vederli divertirsi e ridere di nuovo a bordo delle montagne russe. "È un vero divertimento nella vita reale e ne abbiamo bisogno più che mai."

Vourderis pensa che la nuova giostra e la "Ruota delle Meraviglie" condividano un legame unico. La famosa ruota è stata costruita durante la pandemia del 1918 e ha letteralmente risollevato le persone dopo un periodo difficile. Allo stesso modo, "Phoenix" sta aiutando le persone a rialzarsi durante la crisi del COVID-19. Costruirlo e aprirlo ora “sembrava un destino in un certo senso. Penso che entrambe le giostre simbolizzino la speranza", dice, aggiungendo che aiuteranno il parco a portare gioia e bei momenti per i prossimi 100 anni.

Le persone bramano il tipo di divertimento nella vita reale che offrono i tuoi parchi e le tue attrazioni, soprattutto ora. Realizza la gioia e la guarigione che stai portando in un mondo che è stato traumatizzato.

Ci vediamo ai parchi. Sarò io a ridere allegramente mentre vengo frustato avanti e indietro sul sottobicchiere. 

• Un fanatico del parco permanente, Artù Levine ha scritto articoli di viaggio su giornali e riviste sull'industria che ama dal 1992. È esperto di parchi a tema su TripSavvy.com (precedentemente About.com) dal 2002, e collabora regolarmente con USA Today.