Code di attrazione immersive nel mondo post-COVID-19

Se si dovesse cercare un rivestimento d'argento in mezzo alla pandemia di COVID-19, le code virtuali potrebbero essere proprio questo. Le attrazioni, sia per mandato del governo che per scelta, hanno adottato la coda virtuale per imporre il distanziamento sociale. Ma mentre l'industria delle attrazioni emerge dalla pandemia, anche le domande riguardanti il ​​futuro del design delle code e se le code a tema sofisticate e coinvolgenti continueranno a far parte delle nuove attrazioni. 

Le società di design di attrazioni Katapult a Derby, Regno Unito, e JRA a Cincinnati, Ohio, Stati Uniti, hanno svolto un ruolo in numerosi progetti di attrazioni in tutto il mondo negli ultimi anni che includevano code a tema. Jonathan Bonner, produttore del progetto per Katapult, e Randy Smith, direttore senior del progetto per JRA, hanno parlato con Funworld del futuro delle code virtuali e di come il design delle code fisiche potrebbe cambiare a seguito della pandemia. 

Bonner afferma che i parchi di divertimento e le attrazioni stavano già passando verso le code che portavano gli ospiti fuori dal tradizionale design della linea "switchback" dove erano ammassati insieme. 

"Penso che anche prima della pandemia, questa fosse la direzione in cui si dirigevano alcuni gruppi del parco", dice. “Prendi 'Race Through New York Starring Jimmy Fallon' o l'intero sistema di code per Volcano Bay all'Universal Orlando come buoni esempi di questo.”

Nota che anche in un mondo senza COVID-19, le code virtuali presentano vantaggi da un punto di vista commerciale, poiché gli ospiti non spendono soldi in un parco quando sono bloccati in lunghe code. 

Smith è d'accordo, ma sottolinea che le code virtuali durante la pandemia hanno avuto a che fare con numeri di presenze diversi rispetto al volume prepandemico. “L'accodamento virtuale può funzionare piuttosto bene con un numero di presenze basso. Man mano che le presenze si avvicinano ai numeri pre-pandemia, le code probabilmente assomiglieranno ai vecchi tempi, anche con le code virtuali, [e] avremo ancora bisogno di un posto dove gli ospiti possano attendere il caricamento effettivo”. 

Le code per l'attrazione "Harry Potter e il viaggio proibito" a Universal Orlando, Universal Studios Japan e Universal Studios Hollywood portano gli ospiti in un viaggio affascinante attraverso il castello di Hogwarts. La coda per "Avatar Flight of Passage" a Pandora - The World of Avatar al Walt Disney World's Animal Kingdom trasporta gli ospiti attraverso grotte, una giungla bioluminescente e un laboratorio di ricerca.

Le code a tema appaiono in attrazioni più piccole, come la nuova elaborata coda Katapult creata nel 2019 per "Viking Voyage at the Park" al Tayto Park a Kilbrew, Ashbourne, Irlanda, dove gli ospiti sono immersi nella trama. Utilizzando la realtà aumentata attivata attraverso due schermi interattivi, sono in grado di "vichingarsi" con i loro amici e familiari e vedere che aspetto hanno nel tradizionale abbigliamento vichingo.

Anche se gli spazi in cui gli ospiti aspettano per salire a bordo delle giostre non sono code, creano l'opportunità per la narrazione. Tuttavia, Bonner ritiene che i designer e gli sviluppatori che lavorano su nuove attrazioni dovrebbero porsi alcune domande. 

“Le persone avranno la tendenza naturale a non voler stare così vicino agli altri per così tanto tempo? Sarà meno probabile che vogliano toccare le cose, rendendo così le interazioni pratiche meno attraenti? Gli effetti psicologici a lungo termine non sono ancora chiari", afferma Bonner. "Non è ancora chiaro per quanto tempo i parchi potrebbero impiegare misure di distanziamento sociale".

Indipendentemente da ciò, sostiene che ci sono ancora modi per placare gli ospiti che vogliono sperimentare set, effetti e interattivi a tema storia. 

"Un uso intelligente delle operazioni può creare un approccio ibrido, in base al quale gli ospiti vengono raggruppati in una coda, attraverso l'allocazione del tempo, e possono quindi viaggiare attraverso spazi a tema immersivi e preshow in gruppi più piccoli prima di entrare in un veicolo da corsa", afferma Bonner. "Ciò consente all'approccio fisico di esistere ancora e di creare un fattore chiave di differenziazione per l'intrattenimento domestico, aiutando anche gli ospiti a sentirsi al sicuro quando lo fanno". 

Dice che le app di realtà aumentata sui telefoni degli ospiti possono consentire loro di attivare effetti interattivi ed speciali, piuttosto che richiedere la necessità di toccare o essere attivate manualmente. Questo approccio può garantire che siano ancora immersi nella storia dell'attrazione riducendo il contatto fisico tra loro, lo scenario e gli altri ospiti. Questo tipo di interattività può rendere la coda divertente quasi quanto la corsa stessa.

Smith suggerisce che il tema e l'interazione possono estendere ulteriormente le attrazioni esterne, agli ambienti e ai paesaggi circostanti. Osserva che quando pensiamo a grandi code, raccontano storie su una vasta area e un lungo periodo di tempo. 

"Questo può continuare anche se la capacità è controllata tramite mezzi virtuali", afferma. “La nuova versione potrebbe avere meno ringhiere e tornanti ma più dettagli sulla storia. Posso anche immaginare di utilizzare percorsi di attrazione più lunghi fuori dalle principali vie di circolazione”.

Smith vede anche opportunità per cibo, bevande e vendita al dettaglio all'interno delle code, con chioschi a tema e persino negozi al dettaglio dove gli ospiti possono effettuare acquisti che si tengono fino all'uscita dalla giostra o dall'attrazione. "Quando non sei confinato in una coda chiusa da barriere, hai spazio per girovagare e spendere soldi", dice. 

Bonner afferma che mentre usciamo dalla pandemia, le attrazioni devono valutare lo stato d'animo dei loro ospiti e che dopo più di un anno di blocchi, gli ospiti brameranno le esperienze fisiche che le attrazioni offrono a un livello che pochi altri mezzi di narrazione possono eguagliare. 

"Il desiderio di sperimentare set fisici, effetti e interattivi può vincere la potenziale ansia di trovarsi in uno spazio affollato con molti altri ospiti", afferma. "Che sia fisica o virtuale, il potere di una coda come elemento essenziale della narrazione e della costruzione del mondo di un'attrazione non dovrebbe essere sottovalutato."