Dimostrando che quelli di noi di IAAPA amano il nostro lavoro e si divertono a condividerlo, durante un viaggio di famiglia in Pennsylvania, ho trovato opportuno visitare uno dei migliori parchi a conduzione familiare d'America: Knoebels.
Come fan dell'industria delle attrazioni globali con radici in Pennsylvania, non sono stato estraneo a Knoebels a Elysburg, con una manciata di visite sparse nel corso degli anni. Questa è stata la mia prima visita dall'inizio della mia carriera con IAAPA nel 2018. In questa visita, sono stato accolto con un caloroso benvenuto e una tipica torrefazione amichevole di Brian Knoebel, un membro della quarta generazione di proprietà della famiglia di Knoebels.
Insieme a me in questo viaggio c'erano due amici, locali in Pennsylvania, che hanno apprezzato la loro prima visita a Knoebels. Avevano sentito parlare molto bene del parco dagli amici, ma niente può prepararti per questo classico americano per antonomasia finché non lo sperimenti davvero di persona. È stato esaltante trascorrere la giornata con i principianti che hanno continuato a essere sempre più colpiti dal fascino di Knoebels. Grazie a un tour completo di golf cart di Jeff Kashner, direttore delle strutture di Knoebels, esplorare il campeggio è stata un'esperienza nuova per me che mi ha completamente risvegliato alla piena portata della tradizione di questa proprietà. Il tour includeva aree dietro le quinte come il negozio di manutenzione, il negozio di legname interno e il negozio di insegne che alimentano quella tradizione e il fascino di una visita a Knoebels.
Ci sono così tante attrazioni uniche a Knoebels che offrono un mix di emozioni, classiche giostre del parco divertimenti e giostre per tutta la famiglia. Il parco offre qualcosa per tutti, qualcosa di cui Brian Knoebel è a conoscenza. Il parco si concentra sulla sua capacità unica di generare meravigliosi ricordi per le famiglie. I bambini cresceranno e potranno provare altre emozioni nella zona durante la loro vita da giovani adulti, ma Brian sa che torneranno a vivere il parco per creare quegli stessi ricordi a Knoebels quando avranno dei figli. Brian potrebbe vendere le cose un po' a corto; Dal mio punto di vista, è difficile trovare qualcosa di più emozionante di un giro su Phoenix.
Ho incontrato Brian per la prima volta all'IAAPA Expo 2019 quando è entrato a far parte del comitato per il parco divertimenti e l'attrazione di IAAPA nel 2020. Ricordo distintamente di essermi seduto con Brian nella sala degli oratori e di aver chiacchierato con lui e aver condiviso bei ricordi delle mie visite a Knoebels in passato. Un ricordo chiaro (come ti dirà qualsiasi membro del team IAAPA) che il tempo trascorso in piedi è poco e lontano tra loro durante IAAPA Expo. Abbiamo terminato la conversazione, mi sono rimesso in piedi ed ero entusiasta di sostenerlo per il resto del comitato "APA" in arrivo nel 2020.
Parte del lavoro del Comitato per il parco divertimenti e le attrazioni è la pianificazione di sessioni per IAAPA Expo. Inizialmente pianificato per il 2020, e ora una sessione all'IAAPA Expo 2021, Brian supporta la quarta iterazione della sessione "Family Matters" moderata da Philip Wilson di Extreme Engineering. Questa sessione è dedicata alla discussione delle sfide uniche e dei successi del lavoro all'interno delle aziende a conduzione familiare. Brian è un ottimo candidato per sostenere questa sessione poiché la terza generazione di Knoebel ha una presenza molto attiva nel parco. La visita si è conclusa con un incontro mattutino con Dick Knoebel che lavorava in ufficio e un incontro casuale mentre tornava a casa dopo una recensione entusiastica per il tradizionale Fish Fry di venerdì sera.
Dato che la sua tavolozza non si estende al pesce, potrei facilmente credergli sulla parola avendo appena mangiato attraverso il parco durante il giorno. Dalle patatine fritte e dal gelato, alla famosa pizza di Cesari, tutto il cibo era spettacolare. Il viaggio gastronomico non si è concluso all'interno del parco, grazie allo stand Kettle Korn abilmente posizionato lungo il percorso verso il parcheggio; Kettle Korn è stato apprezzato da tutti durante il viaggio di ritorno a casa mentre raccontavamo la deliziosa giornata a Knoebels.