Fissazione del workcation
Al Great Wolf Lodge di Scottsdale, in Arizona, Wiley the Wolf conduce una routine mattutina di esercizi per i giovani che frequentano il programma di istruzione a distanza "Howl 'N Learn" del resort. Circa una mezza dozzina di studenti delle scuole elementari e medie seguono l'esempio di Wiley. Mentre è in piedi accanto a tavoli di legno trasformati in scrivanie, ogni bambino indossa una maschera ed è separato dagli altri nella stanza da una barriera di plexiglass.
Dopo la mattinata con la mascotte di Great Wolf Lodge, gli studenti seguono i propri programmi di apprendimento a distanza, basati sulla programmazione e le istruzioni dei loro insegnanti nella scuola di casa. I membri del pacchetto Great Wolf Lodge sono a disposizione per assistere con domande accademiche elementari, nel miglior modo possibile, oltre a problemi tecnici come la connettività Wi-Fi. Lo staff ha anche pianificato attività pratiche, come lavori manuali e fogli da colorare, per coinvolgere i bambini quando ci sono pause nelle loro lezioni online.
Trasformando le aree riunioni che non sono state molto richieste in aule, l'iniziativa "Howl 'N Learn" è un uso efficiente delle strutture del resort per Great Wolf Lodge, che possiede e gestisce 18 resort per famiglie con bambini piccoli in tutto il Nord America. Il programma si rivolge agli studenti delle scuole elementari e medie e svolge anche un ruolo importante per i loro genitori.
"Mentre i bambini stanno affrontando il loro e-learning nella Wiley's Schoolhouse, i genitori hanno tre ore ininterrotte per concentrarsi sul lavoro o semplicemente rilassarsi e godersi il resort", spiega Jason Lasecki, direttore delle comunicazioni aziendali presso Great Wolf Resorts. Great Wolf Lodge ha anche creato centri commerciali pop-up vicino alle aule per i genitori che preferiscono un ambiente d'ufficio.
Dalla crisi all'opportunità
L'apprendimento a distanza ha messo a dura prova molti genitori che lavorano, osserva Lasecki, ma il lavoro a distanza, unito all'annullamento dell'istruzione di persona in molti distretti scolastici, offre anche alle famiglie la flessibilità di viaggiare in periodi dell'anno in cui normalmente non lo farebbero. .
Questa ritrovata flessibilità sta dando una spinta anche ad altri resort.
"Abbiamo sicuramente assistito a una ripresa nel nostro business delle cabine", afferma Brian Angello, direttore del marketing dell'ospitalità per The Dollywood Company. "Gli ospiti condividono che stanno visitando perché vogliono scappare in un posto che è carino, ha ottimi servizi e può offrire loro un luogo per socializzare a distanza". Angello osserva che anche i visitatori si trattengono più a lungo, mentre lavorano e studiano dalle cabine.
Mentre le attrazioni e i resort esaminano come rinnovare i loro modelli di business di fronte alla pandemia COVID-19, le aziende di tutto il mondo stanno trovando opportunità nel regno delle scuole e dei luoghi di lavoro. I Four Seasons Resort in Messico e nei Caraibi offrono lezioni scolastiche supervisionate, mentre gli hotel da Aruba al Vietnam promuovono offerte speciali work-from-hotel per escursionisti e soggiorni più lunghi.
Un parco a tema a Tokyo, Yomiuri Land, ha portato il lavoro a distanza a un livello ancora più alto, letteralmente. Per coloro che amano davvero un ufficio con vista, possono lavorare dalle gondole abilitate al Wi-Fi all'interno della gigantesca ruota panoramica del parco. Il pacchetto "amusement workcation" di Yomiuri Land include anche lo spazio di lavoro a bordo piscina e il tempo sul campo pratica.
Una preferenza per la campagna
Per la maggior parte degli abitanti di Tokyo, tuttavia, il concetto di un posto di lavoro non è semplicemente un giorno lontano dall'ufficio a casa. Piuttosto, è un viaggio nella parte più tranquilla del paese, dove possono trascorrere una settimana o più, lontano dai ritmi frenetici della città, connettendosi con la natura pur rimanendo collegati all'ufficio.
Il governo giapponese ha iniziato a incoraggiare il turismo interno attraverso una campagna nazionale "Go To Travel" che offre sussidi fino al 50%. Resort, hotel e vettori nazionali giapponesi hanno capitalizzato l'iniziativa da 12 miliardi di dollari per promuovere i posti di lavoro.
Due esempi includono il resort sulla spiaggia di Izu-Imaihama di Tokyo, sulla costa meridionale del paese, che "accoglie con favore le iniziative in linea con i nuovi stili di vita" e promette di essere il luogo perfetto per il lavoro a distanza e le lezioni online, e il Nomad Work Center della prefettura di Nagano, la cui home page dice che si tratta di "un ambiente in cui puoi lavorare normalmente nella vasta natura".
"La campagna" Go To Travel "ha funzionato bene per dimostrare che il settore è sostenibile e le persone vogliono ancora viaggiare", afferma Drago Djourov, amministratore delegato della società di consulenza per la ricerca sull'ospitalità DD. "È bello vedere le persone che flettono i muscoli del viaggio".
Sullo sfondo della campagna "Go To Travel", "il workcation è stato un po 'un esperimento", aggiunge. "Non l'hanno mai visto come qualcosa che possono scalare molto, ma l'hanno visto come un'opportunità per aiutare destinazioni più remote".
Lezioni apprese
Great Wolf Lodge ha lanciato il programma "Howl 'N Learn" in cinque stati: Arizona, Georgia, Illinois, Pennsylvania e Texas. Il concetto si è dimostrato migliore nei luoghi in cui l'istruzione è esclusivamente remota, al contrario delle regioni che hanno adottato un approccio ibrido.
Una delle maggiori sfide per l'implementazione è che i programmi degli studenti non vengono sincronizzati; alcune scuole iniziano prima di altre. Il Great Wolf Lodge ha anche scoperto rapidamente che i bambini più piccoli, l'asilo e la prima elementare, hanno bisogno di maggiore supervisione rispetto agli studenti più grandi. Fortunatamente, un sistema di prenotazione anticipata consente ai resort di fornire personale adeguato alle scuole; non sono ammessi walk-in.
"Penso che abbiamo trovato il giusto equilibrio mantenendolo estremamente flessibile nel trattarlo più come un centro commerciale, dove sapevi che le persone sarebbero andate e venute in momenti diversi, ma anche assicurandoci di mantenerlo divertente e leggero dove c'erano un sacco di cose da fare per i bambini quando hanno avuto dei tempi di inattività ", dice Lasecki.
L'infrastruttura di comunicazione esistente dell'hotel ha servito bene il programma. I tecnici interni indirizzano il Wi-Fi esistente nelle aule per garantire la larghezza di banda sufficiente, mentre al debutto sono stati richiesti alcuni acquisti minori come le barriere in plexiglass. I banchi sono distanti 2 o 3 metri l'uno dall'altro, gli studenti usano disinfettanti all'ingresso e tutti indossano maschere nella stanza, in conformità con il "Paw Pledge" di Great Wolf Lodge per promuovere il gioco sicuro.
Opportunità per il futuro
In un anno normale, 2.5 milioni di studenti vengono istruiti a casa negli Stati Uniti. Grazie alla pandemia, si stima che tale numero sia raddoppiato nel 2020. Molte di queste famiglie continueranno a scolare a casa i propri figli in futuro, offrendo ai resort opportunità di istruzione post-pandemica e remota.
Di ritorno in Giappone, nel frattempo, le attrazioni potrebbero trovare nuove aperture lavorando con resort e altre destinazioni per offrire posti di lavoro. Per avere successo, tuttavia, la chiave potrebbe risiedere nell'approccio ai potenziali partner aziendali, piuttosto che semplicemente nel marketing al pubblico.
"Le persone si sentono ancora come se avessero bisogno del permesso dell'azienda per fare queste cose", dice Djourov. “La partnership con le aziende consentirà alle persone di abbracciarlo. C'è sicuramente una grande opportunità per coinvolgere le aziende come un modo per aiutarle a offrire vantaggi ai propri dipendenti in merito al benessere. In definitiva, le workcation non sono un prodotto di massa, ma ci saranno ripetitori. Se le persone hanno una buona esperienza, lo faranno di nuovo. "
E questa potrebbe essere la soluzione più sicura per garantire che l'approccio workcation e schoolcation abbia gambe e non scompaia una volta che le vaccinazioni COVID-19 saranno ampiamente disponibili.
Michael Switow è uno scrittore con sede a Singapore che copre l'industria delle attrazioni dell'area Asia-Pacifico per Funworld.