Giovedì 21 marzo, 60 anni dopo il giorno dell'apertura del SeaWorld San Diego, i parchi SeaWorld in tutto il Nord America hanno iniziato una celebrazione coordinata. Con lo slogan "C'è di più nel mare", l'evento della durata di nove mesi introdurrà nuove esperienze di intrattenimento, cibi e bevande (F&B), prodotti e farà tornare nei parchi personaggi in costume da passeggio, incluso un personaggio di orca con un nome familiare .
"Dagli incontri con gli animali ai programmi educativi e alle emozionanti giostre a tema marino, i SeaWorld offrono momenti indimenticabili che lasciano un impatto duraturo", afferma Jon Peterson, presidente del parco SeaWorld Orlando.
Peterson ha accolto una folla composta solo da posti in piedi da un palco con schermi LED che mostravano foto storiche e immagini di animali salvati da tutti e tre i parchi SeaWorld. Fino a giovedì i parchi SeaWorld hanno salvato e aiutato 41,260 animali bisognosi. Per distinguere l'evento del 2024, la piazza d'ingresso del parco presenta decorazioni per il 60° anniversario e un nuovo logo dell'evento, ora rivolto agli ospiti in tutti e tre i parchi SeaWorld del Nord America.
Dall'intrattenimento al branding, dal merchandising al cibo e alle bevande, l'IAAPA News Hub condivide uno sguardo di seguito su come SeaWorld ha pianificato ed eseguito l'evento.
PLANNING
"Un paio di mesi fa, ci siamo riuniti e abbiamo lavorato insieme come una squadra tra i tre parchi SeaWorld, insieme al team aziendale, per capire cosa festeggiare, perché abbiamo così tanto da festeggiare", afferma Cindi Miller, vicepresidente dell'intrattenimento presso SeaWorld Orlando. Lo zero nel logo del 60esimo è rotondo, proprio come una bolla. “Ci ispiriamo sempre all'acqua e ai colori ambientali. Abbiamo un sacco di intrattenimento che è sinonimo di bollicine... e questo ci ha portato a questo bellissimo DNA", afferma.
Miller ha la reputazione di esperto organizzatore di eventi. I festeggiamenti per il 60° compleanno di Orlando iniziano nel bel mezzo del Seven Seas Food Festival del parco e della festa per il 5° compleanno di Sesame Street Land, con momenti salienti che includono una parata e una colazione a base di personaggi. La parata sul lato sud della proprietà continuerà mentre una seconda parata debutterà il 24 maggio sul lato nord del parco.
"Due è meglio di uno", dice Miller aggiungendo un'ulteriore parata. “Abbraccia la natura multigenerazionale di SeaWorld.” Condivide con IAAPA News che anche i parchi SeaWorld di San Antonio e San Diego avranno una nuova parata quest'estate, sebbene ogni parco avrà un pacchetto di carri allegorici unico per quella proprietà.
Sempre quest'estate a Orlando, un nuovo spettacolo in stile circo tornerà al teatro Nautilus, insieme a uno spettacolo di salvataggio di animali, Rescue Tails, all'interno dell'originale Seaport Theatre del parco lungo l'area del lungomare.
ENTERTAINMENT
Parte dell'esperienza di intrattenimento include spot fotografici in cui la collezione di personaggi in costume del parco incontra gli ospiti per le foto. La posizione vicino al cancello principale di SeaWorld presenta una riproduzione della segnaletica dell'ingresso originale di SeaWorld Orlando vicino allo stesso punto. Quando Peterson annunciò che un personaggio ambulante di Shamu era tornato, il gruppo presente alla cerimonia di inaugurazione ruggì di approvazione.
“Siamo entusiasti di dare il benvenuto ad alcuni vecchi favoriti. Sono entusiasta di annunciare oggi che uno dei miei amici preferiti è tornato: Shamu è tornato!” esclama Peterson. "Sono passati molti anni dall'ultima volta che Shamu e la troupe sono stati qui." Peterson racconta che mentre il parco esaminava le foto classiche, ha scoperto quanti ospiti creano ricordi incontrando personaggi in costume. "Abbiamo 60 anni di ricordi e momenti che, per me, toccano ciò che è SeaWorld." I personaggi saranno gli headliner della nuova parata Shamu e Crew quest'estate.
ALIMENTARE
Nessuna celebrazione è completa senza cibo. Il parco di Orlando offrirà diverse nuove prelibatezze progettate per tentare le papille gustative e essere degne di Instagram. Una coda di balena croccante di riso, una torta marmorizzata al mango e una torta di orca.
Ogni mattina, questo fine settimana, il parco di Orlando accoglie gli ospiti con cupcakes complementari con glassa blu che simula un'onda.
TECNOLOGIA
Oltre ai gusti, bisogna aggiungere anche un pizzico di velocità. Diversi punti vendita di cibo e bevande hanno recentemente ricevuto un aggiornamento tecnologico nella fila alla cassa. SeaWorld Orlando utilizza il sistema di checkout automatico di Mashgin. Una volta che gli articoli F&B sono posizionati su un vassoio, le telecamere e un sistema di intelligenza artificiale (AI) scansionano gli articoli e quindi trasmettono un costo totale all'ospite. Essendo un parco senza contanti, è sufficiente toccare o strisciare una carta di credito prima che l'ospite possa raccogliere i propri oggetti e andarsene.
"Questo tipo di tecnologia consente ai nostri ospiti di entrare [e uscire] sempre più velocemente", afferma Peterson, aggiungendo che l'investimento consente ai supervisori dei ristoranti di servizio rapido di concentrarsi sull'efficienza e sulla pulizia.
AGGIORNAMENTI DEL PARCO
Oltre agli aggiornamenti tecnologici, una nuova estetica accoglie gli ospiti allo Stadio Orca.
Il parco ha incaricato Nassal, membro della IAAPA, di creare una nuova segnaletica tridimensionale che includa sculture di orche che nuotano e nuotano. Peterson afferma che i toni del legno utilizzati trasmettono un aspetto naturale e un cenno al Pacifico nord-occidentale. Nella parte anteriore dello stadio, una fontana d'acqua del parco chiusa è di nuovo operativa e presenta un'orca che salta.
All'interno dello stadio dell'orca da 5,500 posti, le stesse tonalità del legno appaiono su un set rinnovato per lo spettacolo Orca Encounter. Le squadre hanno impiegato 63 giorni per drenare l'acqua, verniciare e sigillare la piscina dello spettacolo. Peterson afferma che i protocolli di salute e sicurezza degli animali hanno guidato il progetto, che includeva l'installazione di due serie di barriere acustiche temporanee a tenuta d'acqua tra la piscina dello spettacolo e gli ulteriori habitat delle orche assassine dove risiedono le orche.
"Abbiamo alcuni appaltatori incredibili che capiscono come aggirare gli animali", afferma Peterson. “L’animale viene sempre prima di tutto.” La ristrutturazione dello stadio delle orche arriva sulla scia di ristrutturazioni simili presso la sede degli spettacoli dei delfini del parco e gli stadi dei leoni marini e delle lontre.
MERCE
Per gli ospiti che desiderano portare a casa una bomboniera, giovedì sono arrivati nei punti vendita diversi articoli nostalgici, con altri in arrivo durante tutto l'anno. Strategicamente, l'operatore continuerà a rilasciare prodotti speciali nei prossimi nove mesi. Una maglia da baseball lavorata a maglia e una vistosa giacca primaverile hanno dato il via agli articoli di abbigliamento, mentre diverse spille da collezione presentano il logo originale di SeaWorld.
Peterson afferma che la linea di prodotti “retrò” del parco è progettata per connettersi con i ricordi di visite precedenti di un'epoca passata. Ciò include una statuetta di Momenti Preziosi con due bambini che si scattano un selfie accanto a un leone marino, un delfino e un'orca. Il peluche presenta anche il logo SeaWorld vintage.
"Alla fine della serata, ogni volta che un ospite esce di qui, ogni bambino vuole... uno Shamu da portare a casa con sé", dice Peterson.
BRANDING
Una raccolta di immagini di marchi dei decenni passati adorna ora le pareti della lounge per titolari di pass SeaWorld Orlando. Intorno alla stanza riservata agli abbonati (dove possono usufruire di prodotti Coca-Cola complementari e aria condizionata) attendono murales con foto storiche, vecchie mappe del parco e nomi di spettacoli in pensione nel parco.
"Parte della celebrazione del 60esimo è dare uno sguardo indietro nel tempo", dice Miller, aggiungendo che il parco ha voluto appoggiarsi alla sua storia, dalla presentazione di spettacoli di sci nautico alla costruzione dell'iconica Sky Tower.
Segnaletica aggiuntiva sotto forma di cartoline di grandi dimensioni adornano i passaggi pedonali del parco e presentano foto di ex attrazioni che si trovavano sullo stesso sito.
“Negli ultimi 60 anni vi abbiamo mostrato molto. E nei prossimi 60 anni vi mostreremo ancora di più”, ha detto Peterson ai partecipanti all'evento inaugurale.
Ciò include il debutto di Penguin Trek, una nuova montagna russa per famiglie progettata e prodotta dal membro IAAPA Bolliger & Mabillard. Il requisito di altezza previsto di 42 pollici consentirà ai bambini più piccoli di viaggiare con i nonni.
“Arriviamo a 60 anni di meraviglie, scoperte e conservazione al SeaWorld. Grazie per aver preso parte a questo viaggio, e brindiamo a molti altri anni passati a creare ricordi insieme", ha concluso Peterson.
SeaWorld prevede che l’evento del 60° anniversario continui in tutti e tre i parchi statunitensi fino al 31 dicembre 2024.